Pourquoi les enfants se conduisent mal et ce que les parents peuvent faire

Coquine ou gentille, personne ne reçoit vraiment un morceau de charbon dans ses bas le matin de Noël. La plupart des parents choisissent un moment plus opportun pour résoudre les problèmes de comportement, mais si nous sommes honnêtes, certains enfants tombent parfois du mauvais côté de la liste du Père Noël.

Et pourquoi est-ce que? Chaque enfant se conduit mal de temps en temps dans le cadre de sa croissance, après tout, il apprend à répondre aux attentes et à gérer ses émotions, mais certains enfants peinent plus que d’autres à bien faire les choses. Ils repoussent les limites, remettent en question l’autorité et ne semblent pas apprendre de leurs erreurs aussi rapidement que les autres.

Mais ne vous y trompez pas. Ce ne sont pas des «mauvais» enfants.

«Je ne pense pas qu’il soit vraiment utile d’appeler les enfants« mauvais »», explique Eric Herman, MA, LLP, psychologue clinicien au Children’s’s Hospital of Michigan.

Pour commencer, un mauvais comportement est souvent le symptôme d’un problème sous-jacent. Cela peut aller du TDAH à la dépression ou au stress sévère, aux abus ou aux traumatismes.

«Si ce sont des problèmes sous-jacents qui causent des problèmes à un enfant, les qualifier de« mauvais »tout le temps pour quelque chose qu’ils ne peuvent pas contrôler n’est pas bon», dit Herman.

D’autres n’ont aucune raison diagnostiquable de leurs fréquentes transgressions, mais pourraient être plus lents à mûrir, à agir pour une raison spécifique ou à ne pas obtenir le type de discipline auquel ils répondraient le mieux.

Les parents peuvent exacerber le problème soit en étant trop facile avec leur enfant et en le laissant diriger le spectacle, explique Herman, ou en essayant de limiter les comportements indésirables en étant très sévères, en essayant d’intimider l’enfant ou en infligeant des sanctions sévères.

La parentalité pour l’enfant

Même les parents les plus qualifiés ou les plus expérimentés peuvent avoir du mal avec le comportement de leurs enfants. Eric et Kristine Walton de Harper Woods sont les parents de cinq enfants âgés de 5 à 14 ans au moment de cette interview. Il est enseignant préscolaire et elle est une infirmière qui travaillait auparavant avec des mères et des bébés à risque en tant que visiteuse à domicile. Ils viennent donc avec plus d’expertise que de nombreux parents. De plus, avec cinq enfants d’âge rapproché, ils ont amélioré leur apprentissage assez rapidement.

Selon eux, il est essentiel de donner suite aux conséquences, mais il est également important d’adapter ces conséquences à la personnalité de chaque enfant.

«(Notre aîné), vous pouvez simplement le regarder dans le mauvais sens et il a beaucoup de remords. Il est important pour lui que nous soyons fâchés contre lui », déclare Kristine. “Avec (notre deuxième), nous devons juste continuer à parler, nous savons avec lui que nous pourrions avoir à retirer des choses.”

Ils apprennent ce qui sera le plus efficace en passant du temps avec chacun de leurs enfants. Cela peut être difficile avec deux carrières occupées, mais Kristine dit que c’est la clé pour les aider à comprendre ce qui pourrait amener leurs enfants à se conduire mal et comment y faire face.

«La cohérence est la clé»

Il est impératif que les deux parents soient sur la même longueur d’onde à propos de la discipline, dit Eric. «Il faut du travail d’équipe. Nous parlons de tout ce que nous traversons avec les enfants et élaborons des stratégies », dit-il.

Kristine ajoute: «Nous ne sommes jamais en désaccord sur le type de conséquences que les enfants obtiennent. Si les enfants voient que vous êtes divisés, c’est difficile. “

C’est exactement le genre de conseils que Herman donne aux parents qui se retrouvent dans son bureau.

«La cohérence est la clé», dit-il. “Les enfants doivent savoir qu’il y aura une conséquence pour leurs actions, à la fois positives et négatives, et que nous suivons ce que nous disons que nous allons faire, à la fois bon et mauvais.”

La communication est également essentielle. Les parents doivent écouter leurs enfants au lieu de leur parler uniquement. S’attaquer aux conséquences du comportement comme moyen d’atteindre un objectif aide les enfants à comprendre le raisonnement qui le sous-tend et à les laisser s’expliquer de manière appropriée sans laisser la situation se transformer en négociation leur permet également de savoir qu’ils ont une voix.

Faire preuve de créativité

Des attentes claires et une manière innovante de les communiquer sont les outils que Julie Lambert, un professeur d’art de Berkley, et son mari Dave utilisent avec leurs deux garçons, qui avaient 8 et 5 ans au moment de la publication de cet article.

L’un des problèmes avec lesquels ils luttent, ce sont les garçons qui se battent les uns contre les autres. Outre des règles de comportement très simples, ils indiquent clairement que personne dans leur maison n’est autorisé à blesser qui que ce soit ou à faire en sorte que quiconque ne se sente pas en sécurité. Chaque garçon a un pot et s’ils font quelque chose qui va à l’encontre de ces règles, les parents mettent un papier dans le pot. Si l’un des garçons arrive à cinq morceaux de papier dans son bocal, il doit faire une tâche qui aide quelqu’un d’autre dans le ménage.

Parfois, les conséquences peuvent être aussi lourdes pour le parent que pour l’enfant. Dans ces cas, dit Lambert, elle sait qu’elle doit rester forte et cohérente. L’une de leurs conséquences les plus graves est de retirer un privilège pendant 24 heures si l’un de leurs garçons blesse quelqu’un ou se comporte de manière dangereuse.

C’est difficile parce que les enfants repoussent, mais elle sait qu’il est important de rester ferme pour souligner le message selon lequel le respect des règles est important.

«Je dois rester extrêmement calme et je sais que je dois être sur le long terme», dit-elle. “Cela peut prendre des heures à répéter la même chose encore et encore. C’est ce qui se passe et cela ne change pas, vous devez attendre une minute de plus qu’eux.”

Chercher de l’aide extérieure

L’enfant plus âgé de Lambert reçoit un diagnostic de TDAH et de dyslexie, et il voit un thérapeute pour l’aider à résoudre ces problèmes. Beaucoup de techniques qu’ils utilisent leur ont été présentées par leur thérapeute. Il a été extrêmement utile d’avoir un autre adulte dans leur coin, leur montrant des façons de naviguer dans les problèmes ou de gérer les problèmes, dit Lambert.

«La thérapeute de notre enfant nous aide à développer des stratégies de discipline», dit-elle. “Vous ne faites pas honte à votre enfant, mais lorsque le thérapeute dit aussi quelque chose que vous lui dites à la maison, il l’entend mieux.”

Obtenir de l’aide au besoin est l’une des meilleures choses que les parents puissent faire, dit Herman.

«La psychothérapie ou la thérapie comportementale est utile, surtout lorsque vous avez un rôle parent-enfant», dit-il. «En grande partie, lorsque je commence à travailler avec une famille, j’essaie de supprimer la négativité de la situation, car au moment où les parents entrent, la frustration est très forte.»

Les comportements négatifs ont tendance à se manifester de deux manières: intériorisation ou extériorisation. Les comportements d’internalisation sont typiques des enfants déprimés et anxieux et sont marqués par des remarques négatives sur eux-mêmes, l’automutilation et la conservation des problèmes pour eux-mêmes. Les comportements d’extériorisation sont des choses comme se battre, se disputer avec des figures d’autorité et agir. Chacun d’entre eux peut être source de préoccupation.

“Je serais inquiet si un enfant se disputait avec des adultes, se disputait avec des enseignants ou se disputait avec des parents, ou s’il était physiquement agressif au-delà des affaires ordinaires des enfants, où ils blessaient d’autres enfants”, dit Herman.

Il peut parfois être difficile de savoir si un certain comportement est une rébellion adaptée à l’âge ou quelque chose à craindre. Herman suggère d’observer votre enfant avec des camarades de classe ou d’autres enfants de son âge et de lire le développement de l’enfant à différentes étapes. Si vous êtes toujours inquiet, demander de l’aide est toujours une bonne idée.

Les parents peuvent visiter le site Web du Michigan Mental Health Networker, qui affiche une liste de tous les cliniciens dans un comté particulier ainsi que ceux qui prennent une assurance privée et publique. Les écoles, généralement un conseiller scolaire ou un travailleur social, ont généralement une liste de prestataires de soins de santé mentale, et peuvent souvent offrir des conseils directement à l’école.

Élever des enfants en bonne santé mentale qui peuvent gérer leur comportement et respecter les limites est un travail difficile, mais il est essentiel à l’avenir de votre enfant.

“Vous ne voulez pas briser (leur) esprit”, dit Kristine, et elle ne veut pas non plus qu’ils soient trop soumis. “Ce n’est pas facile.”

Cet article a été initialement publié en 2018 et est mis à jour régulièrement.