Non, ma fille ne doit pas une danse à ton fils

Ma fille se dirige pour sa deuxième danse du collège la semaine prochaine. Chez les adultes, la conversation rebondit entre les souvenirs des années 80 et les tenues pour enfants, les covoiturages et ce qui se passe quand ils y arrivent. Quelqu’un danse-t-il réellement?

Mon fils est tellement nerveux. J’aimerais que les filles disent oui à tous ceux qui le demandent. C’est juste une danse. J’ai entendu cette ligne plusieurs fois maintenant. On m’a également demandé plus d’une fois de dire à ma fille qu’elle devrait danser avec tous ceux qui le demandent, car c’est juste une danse.

Oh. Enfer. Non.

Soyons clairs: ma fille peut dire non toute la nuit. Elle ne doit pas une danse à votre fils parce qu’il est nerveux, ou parce qu’il est un bon enfant, ou parce qu’il a demandé, ou parce que c’est la bonne chose à faire, ou parce que c’est juste une danse.

Vous essayez de protéger votre fils d’un ego meurtri pendant une nuit. J’essaie de protéger ma fille des agressions sexuelles pour le reste de sa vie.

Apprendre à dire non

Non, je ne pense pas que votre fils soit un prédateur; ce n’est pas de cela qu’il s’agit. Il s’agit de ma fille apprenant à écouter ses propres instincts, apprenant à dire non avant qu’elle ne soit dans une situation qui la rend dangereuse. Il s’agit de dire non à une date à laquelle elle ne veut pas continuer, de dire non à la boisson qu’elle ne veut pas, de dire non au fluage du bureau qui se tient un peu trop près. Si #metoo et Time’s Up et #yesallwomen ont montré quelque chose à la nation tout entière, c’est que le harcèlement sexuel et les agressions sont partout. Les femmes le savaient déjà.

Apprendre à entendre non

Écoutez, je suis sûr que votre fils est un gentil garçon; le mien est. Et oui, il faut du courage au collège pour demander à quelqu’un de danser. Ce n’est pas une raison suffisante pour que ma fille se mette mal à l’aise. L’apprentissage du consentement commence sur la piste de danse du collège, sinon plus tôt. Chaque garçon de 12 ans doit apprendre que demander à quelqu’un de danser ne lui donne pas droit à une danse.

La question et la réponse de la danse sont les revers d’une même médaille culturelle: enseigner aux garçons qu’une fille doit toujours dire oui à une danse apprend aux garçons à s’attendre à oui. À mal comprendre non. Être en colère contre non. Apprendre aux filles à dire oui, à danser quand elles préfèrent ne pas le faire, essaie de dépouiller les filles de leur capacité à faire leurs propres choix. Il demande aux filles de mettre le confort d’un garçon au-dessus du leur – une habitude dangereuse pour les jeunes femmes lors de rencontres ou dans leur carrière. Dites oui pour garder la paix. Dites oui pour être gentil. Dites oui parce que c’est ce qu’elle a appris. C’est peut-être juste une danse, mais convaincre ma fille de dire oui, qu’elle le veuille ou non, enseigne aux deux enfants que ce qu’il veut est plus important que ce qu’elle veut.

Enseignez à vos fils

Mon fils se dirige vers sa quatrième danse du collège la semaine prochaine. L’enfer traîne avec ses amis, filles et garçons. Il pourrait danser. Il sait déjà que le paysage du gymnase de l’école est différent pour lui que pour une fille. Il sait que si une fille le refuse pour une danse, c’est OK. Cela peut être personnel, ce n’est peut-être pas le cas, mais c’est sa décision à prendre. Il apprend à ne pas respecter et à comprendre le consentement, avant que le consentement ne soit lié au sexe.

Alors oui, votre fils est un enfant sympa et c’est juste une danse. Et oui, votre fils va devenir l’un des bons gars. Ce n’est pas assez. Juste une danse est la base pour juste un verre, et juste un rendez-vous, et juste un autre baiser, et juste une autre fille qui n’a pas dit non de la bonne façon. Comprendre le consentement commence par comprendre non sur la piste de danse du collège, et il est temps que nous enseignions cela à tous nos enfants.