Ma communauté a restauré ma foi en l’humanité
Marilyn Nieves / Getty
Lorsque mon mari a été diagnostiqué avec une forme très rare de cancer des os, nous voulions essayer de garder la vie de nos enfants aussi normale que possible. C’est pourquoi nous avons décidé que je resterais avec eux à notre poste à l’étranger pendant que mon mari revenait en Amérique pour son traitement. De cette façon, les enfants pouvaient commencer la maternelle et le jardin d’enfants comme nous l’avions prévu. Wed en a parlé tout l’été et nous avons tous senti qu’ils étaient prêts. De plus, pour moi, en tant que principale source de stimulation, de divertissement et d’interaction la plupart du temps, ce Mommy Show vieillissait un peu. Nous avons donc expliqué que papa était malade et qu’il allait dans un avion pour aller voir un médecin qui le soignerait. Et puis il reviendrait vers nous le jour où nous avions marqué et décoré sur notre grand calendrier mural. Et c’est ainsi que j’ai commencé mes 8 semaines en tant que maman solo. * Peut-être les 8 semaines les plus difficiles de ma vie.
(* Je n’ai délibérément pas dit une mère célibataire parce que je ne suis pas célibataire. J’ai grandi enfant unique d’une mère célibataire, donc je reconnais facilement que j’avais beaucoup plus de facilité que les mamans qui n’ont pas de partenaire pour élever un enfant à appeler et obtenir un soutien émotionnel et mental. Même si j’étais seul dans un pays étranger et seul responsable des soins de mes enfants, au moins je savais qu’il y avait quelqu’un là-bas qui se souciait d’eux autant que moi et qui me parlait de à tout moment du jour ou de la nuit.)
Mais ce n’est pas une histoire sur moi. Ceci est une histoire sur le t-ball.
Arriver seul avec un bébé sur ma hanche et un enfant de quatre ans lors d’événements familiaux était parfois gênant. Je ne pouvais pas vraiment socialiser avec les autres parents parce que je devais avoir des yeux sur deux enfants allant rapidement dans des directions opposées ou pratiquant des super-héros se donnant des coups de pied jusqu’à ce que l’un d’eux se lamente. Mais j’étais déterminé à nous intégrer dans la communauté scolaire et j’ai donc assisté à tous les événements que j’ai pu.
Lorsque le premier jour de t-ball est arrivé, j’étais là, jonglant avec un sac à couches rempli de deux heures de divertissement pour ma fille, un sac plein de collations et d’eau et un sac de sport. J’étais trop frénétique pour même lever les yeux pour voir comment d’autres personnes nous accueillaient alors que nous montions la colline jusqu’aux terrains de balle, avec la gémissante de 2 ans qu’elle voulait aller au parc à la place et la fille de 4 ans à la traîne derrière comme toujours. Je pensais pouvoir gérer l’enregistrement du t-ball et la première séance d’entraînement de l’année sans problème. Ma fille et moi jouions avec les jouets que j’avais emballés pour elle pendant que nous acclamions mon fils depuis la touche. Ça allait être comme un pique-nique. Quelqu’un a-t-il jamais été aussi nef?
Les mamans expérimentées peuvent probablement deviner que la seule connaissance que j’avais sur le t-ball provenait des compilations de bêtisiers que j’ai défilées sur Facebook. Je me suis vite rendu compte que c’était vraiment un événement pour les parents et les enfants et que les papas (principalement) étaient nécessaires à presque toutes les étapes de la pratique pour aider et faciliter, attraper et lancer, ajuster les gants et les positions, et essentiellement essayer de rassembler chats donc personne ne s’est éloigné ou a été mis KO. La panique et l’embarras fleurirent dans mon estomac. Panique que mon fils sans partenaire soit laissé de côté et ressentira encore plus l’absence déjà douloureuse de son père. Et l’embarras que je ne pouvais pas faire les deux emplois en même temps. J’avais échoué. Et j’avais mis mon fils en échec, car je ne pouvais pas l’aider tout en regardant ma fille.
Mais pendant que j’essayais de décider où l’installer pour qu’elle soit à une distance suffisamment sûre pour ne pas être touchée par une balle, mais pas si loin qu’elle n’était pas en mesure de courir pour la sauver d’un ravisseur, un miracle s’est produit. J’ai levé les yeux et un père jouait à tour de rôle avec son fils et mon fils. Et ils souriaient tous. Et quand il était temps pour eux de s’aligner, il a gentiment rassemblé les deux garçons à leur place et les a aidés tout au long des étirements et des exercices. Je voulais littéralement le prendre dans ses bras. Je voulais m’excuser. Je voulais justifier et expliquer que nous n’étions généralement pas des fardeaux. Mais j’ai réalisé que personne ne nous faisait sentir comme un fardeau.
Personne ne posait de questions, personne n’agissait de reproches ou de ressentiment qu’il devait s’entraîner à attraper non seulement avec son propre fils mais aussi avec un petit garçon qu’il n’avait jamais vu auparavant. Papa après papa se pencha pour donner de l’aide et des conseils pratiques à mon garçon. Papa après papa a ébouriffé les cheveux de mon fils et l’a encouragé tout en partageant des tours entre son propre petit garçon et le mien. Quand j’ai dû courir sur le terrain pour aider mon fils avec quelque chose, j’ai regardé en arrière et une autre maman tenait ma fille sur sa hanche et me pointait du doigt comme pour dire, ne t’inquiète pas, ta maman est là.
À la fin, je suis allé remercier l’un des pères qui avait passé beaucoup de temps avec mon fils lorsque son propre enfant avait été mis à l’écart. J’ai été stupéfait de découvrir que nous ne parlions même pas la même langue. Et pourtant, il donnait son temps, son attention et son soutien à mon fils. Ce n’était pas grave qu’il entraînait en espagnol et mon fils parle anglais. Le message était clair. La langue était l’amour. La langue était l’inclusion. La langue était communautaire. Et je me suis dit, peut-être bien de passer à travers ça.
