Les enfants autistes sont à l’écoute des sentiments de maman, selon une étude

Quand maman donne «le look», vous savez qu’elle veut dire affaires et il s’avère que c’est aussi le cas pour les enfants sur le spectre de l’autisme.

Une étude a révélé que les enfants autistes sont tout aussi à l’écoute des expressions faciales de leur mère que leurs pairs non autistes, rapporte HealthDay News.

Bien que l’autisme soit connu pour rendre plus difficile pour les enfants de lire les indices faciaux, les chercheurs de la Florida Atlantic University ont constaté que la difficulté pour les enfants autistes à lire les expressions faciales des étrangers avait disparu quand il s’agissait de lire les expressions de leur mère.

L’étude a demandé aux enfants de 4 à 8 ans de voir cinq expressions faciales sur des visages familiers et inconnus, en vérifiant si les enfants pouvaient reconnaître les expressions associées aux sentiments de bonheur, de tristesse, de colère, de peur et de neutralité. Alors que les enfants sans autisme lisent mieux les expressions des étrangers, les enfants avec «autisme de haut niveau» peuvent lire les expressions faciales de leur mère aussi bien que les enfants sans autisme.

Les chercheurs ont qualifié les résultats de «très perspicaces», rapporte HealthDay.

“Des études neurologiques et oculaires antérieures ont fait allusion à cette possibilité, mais elle a rarement été démontrée au niveau conscient lors d’un test d’auto-évaluation”, explique l’auteur principal Nathaniel Shanok, doctorant en biologie intégrée, dans l’article.

Bien que cette étude particulière n’ait pas vérifié si les enfants autistes pouvaient également lire les expressions faciales d’autres parents comme les pères et les frères et sœurs, Shanok a suggéré que cela pourrait être étudié à l’avenir.

Des études antérieures ont mis en évidence la difficulté des enfants du spectre à identifier les émotions en fonction des expressions faciales. Une étude de 2017, par exemple, a révélé que les jeunes autistes sont moins précis pour reconnaître toutes les expressions à la fois subtiles et pas si subtiles.

Pour aider les enfants autistes à apprendre à interpréter les expressions faciales des étrangers, les experts recommandent des outils tels que des cartes illustrées et des histoires sociales.

La thérapie «de référence» pour l’autisme, l’analyse comportementale appliquée ou ABA, peut également résoudre ce problème. La thérapie ABA est un programme personnalisé qui aide les enfants à acquérir et à améliorer leurs compétences dans des domaines tels que la communication, les activités de la vie quotidienne, les compétences sociales et plus encore.