Le risque de suicide chez les alcooliques augmente avec l’âge

Le risque de suicide est plus élevé chez les alcooliques que dans la population générale. Jusqu’à sept pour cent des personnes diagnostiquées avec des troubles graves de la consommation d’alcool meurent chaque année en se suicidant.

Selon les statistiques, la consommation d’alcool augmente le risque de suicide. Au moins un tiers de toutes les personnes qui se sont suicidées répondaient aux critères des troubles liés à l’abus d’alcool. Parmi ceux qui ont reçu un traitement médical après une tentative de suicide, les troubles liés à la consommation d’alcool se sont révélés être un facteur important.

Il est désormais prouvé que le risque de suicide chez les alcooliques augmente avec l’âge. Les alcooliques d’âge moyen et plus âgés ont un risque de suicide considérablement plus élevé que les alcooliques plus jeunes. Cela pourrait être un facteur important pour les baby-boomers, dont beaucoup ont des problèmes de toxicomanie lorsqu’ils commencent à l’âge de la retraite.

Risque accru de suicide

Les statistiques sont le résultat d’une étude publiée dans Alcoolisme: recherche clinique et expérimentale. L’auteur principal Kenneth R. Conner, professeur adjoint au University of Rochester Medical Center, note que “c’était la première étude d’un échantillon d’adultes de tous les âges qui se concentrait explicitement sur les facteurs qui augmentent la risque de suicide et tentatives de suicide médicalement graves associées à la dépendance à l’alcool. “

Aux fins de l’étude, une tentative de suicide médicalement grave a été définie comme une tentative d’hospitalisation pouvant aller jusqu’à 24 heures. Il devait également répondre à un autre critère décrivant le type de traitement reçu.

“Les données ont été recueillies auprès de personnes qui ont tenté d’être médicalement graves, car il s’agit d’un sous-groupe de personnes qui ont tenté de se suicider et qui ont adopté un comportement particulièrement dangereux, ce qui suggère une forte tentative de mourir”, a déclaré Conner. Même s’il ne réussit pas la première fois, il note que le risque de «mourir dans des tentatives ultérieures» est plus grand.

Modèles liés à l’âge

Dans l’ensemble, les adolescents et les jeunes adultes présentent le risque de tentative de suicide le plus élevé au monde. Cependant, la plupart de ces tentatives n’entraînent pas la mort. En revanche, bien que les tentatives puissent être moins fréquentes, les personnes âgées courent un risque accru de suicide.

Pour les chercheurs, cela a renforcé l’idée qu’il existe différents modèles liés à l’âge et au suicide. Cette conclusion a été confirmée par une étude ultérieure de 2017 qui a révélé une augmentation des tentatives de suicide chez les personnes âgées qui avaient et n’avaient pas de problèmes de toxicomanie.

L’une des préoccupations est le fait que les expériences de vie composées d’alcooliques plus âgés ne sont pas les mêmes que leurs homologues plus jeunes. Placer tous les âges dans un groupe n’est pas un moyen précis d’évaluer les risques de suicide des alcooliques ou des non-alcooliques.

Tentatives de suicide médicalement graves

Les chercheurs de Rochester ont examiné les données recueillies par Annette L. Beautrais et ses collègues pour le Canterbury Suicide Project. Il s’agit d’une étude cas-témoins sur le suicide, les tentatives de suicide médicalement graves et des sujets de comparaison choisis au hasard dans la région de Canterbury en Nouvelle-Zélande.

Tous les sujets de l’étude étaient âgés de 18 ans ou plus: 193 (149 hommes, 44 femmes) étaient décédés du suicide; 240 (114 hommes, 126 femmes) avaient fait une tentative de suicide médicalement grave; et 984 (476 hommes, 508 femmes) étaient des témoins. Les chercheurs ont comparé les variables démographiques et diagnostiques.

Plus grande vulnérabilité des personnes âgées

Les résultats ont révélé qu’il existe un lien entre la dépendance à l’alcool et le suicide qui s’amplifie avec l’âge. L’âge avancé a également amplifié l’association entre les troubles de l’humeur et le suicide.

Dans l’ensemble, les chercheurs dans ce domaine continuent d’analyser les associations entre l’âge, l’alcoolisme et le suicide. Beaucoup craignent que nous devions également tenir compte des troubles de l’humeur comme la dépression, qui peuvent également rendre les personnes âgées plus vulnérables.

Les alcooliques plus âgés sont plus à risque en raison des coûts émotionnels et physiques que leur dépendance a pris au fil des ans. C’est un avertissement que toute personne ayant des problèmes d’alcoolisme, le leur ou celui d’un être cher, doit être consciente des signes qui peuvent inciter à se suicider.