«Le coût des soins»: les enseignants souffrent lorsque leurs élèves souffrent

Par souci de confidentialité, je ne suis pas autorisé à connaître la plupart des choses sur le travail de mon mari. Ce que je sais: nous achetons beaucoup de barres granola. Mon mari les garde dans sa classe pour les enfants qui ont faim. Non, j’ai besoin d’une collation parce que j’ai faim, mais le genre de faim qui ronge vos os, le genre qui suit un repas manqué après un repas manqué.

J’étais tellement bouleversé de constater qu’il avait des enfants affamés dans sa classe. J’ai tourné d’énormes plans pour les nourrir tous. Mais il n’était pas autorisé. Il ne pouvait pas le faire. Les barres granola étaient tout ce qu’il pouvait faire et oui, les gens savaient que les enfants avaient faim. C’est pourquoi l’école a servi le petit déjeuner. Mais certains enfants ne pouvaient pas le faire parce qu’ils étaient responsables de déposer leurs frères et sœurs plus jeunes.

Lorsque nous pensons au travail d’enseignement, nous pensons à nous tenir devant une salle de classe, à donner des cours et à noter des tests. Nous ne pensons pas au côté émotionnel. Et nous ne pensons certainement pas aux traumatismes indirects comme à quelque chose qui peut être causé par des histoires horribles répétées sur des événements extrêmement stressants, selon un rapport deUne publication du Registre national des prestataires de services de santé en psychologieUn enseignant anonyme dit: Chaque année, vous allez avoir des élèves qui ne fonctionnent pas comme ils le devraient en raison d’événements terribles sur lesquels vous n’avez aucun contrôle. Tout ce que vous pouvez faire est d’être une oreille ouverte, d’appeler les forces de l’ordre si cela ne s’est pas déjà produit et d’apporter de la nourriture.

L’édutopie note que plus de la moitié des enfants américains ont été traumatisés par la maltraitance, la négligence, la violence ou des circonstances domestiques difficiles, et le CDC dit que 35% des enfants ont vécu plus d’un type d’événement traumatisant.

Ce sont les enfants qui remplissent chaque matin la classe de mon mari. Un enseignant peut servir d’adulte bienveillant et non familial à qui un enfant peut se confier, peut-être le seul qu’un enfant ait. Dans Les conséquences de la dénonciation des mauvais traitements infligés aux enfants: le personnel scolaire est-il à risque de stress traumatique secondaire? une enseignante raconte avoir un enfant de 6 ans qui signale un abus sexuel commis par le petit ami de sa mère: Au travail, j’y pense tout le temps. Je pense assez souvent à elle. Ce qui lui est arrivé? […] Je me pose des questions sur cette petite fille… elle avait tous les signes, tous les signes que je ne reconnaissais pas à l’époque, mais maintenant je sais. »Des années après l’événement, elle éprouve des pensées récurrentes à propos de la petite fille.

Edutopia rapporte que, selon l’American Counselling Association, «parfois appelé le« coût des soins », un traumatisme indirect peut résulter de l’audition [peoples] histoires de traumatismes et devenir[ing] témoins de la douleur, de la peur et de la terreur qu’ont endurées les survivants d’un traumatisme. »»

Cette situation est aggravée par les lois obligatoires sur les journalistes, qui stipulent que les enseignants sont tenus de signaler les signes de maltraitance des enfants: négligence sexuelle, physique, émotionnelle ou générale. Donc, si un élève semble avoir été blessé, l’enseignant doit engager la conversation. Kit Richert, professionnel de l’éducation, recommande une approche comme «Alors, parlez-moi de ces ecchymoses». Donc, dans le cas de mon mari, par exemple, vous finirez par dire des choses comme, je remarque que vous prenez beaucoup de barres granola. Quand la dernière fois que quelqu’un a préparé le dîner? Ensuite, le pire de tout, vous devez regarder dans les yeux d’un enfant que vous aimez, un enfant auquel vous vous êtes attaché, un enfant dont vous pourriez être fier d’avoir maîtrisé un Shakespeare ou appris l’algèbre, et d’entendre ce qu’il ou elle a à dire . Et cela pourrait vous briser le cœur.

Selon Edutopia, LeAnn Keck, un gestionnaire de TraumaSmart, dit: Il semble que les enseignants soient en quelque sorte devenus des assistants sociaux. Ils apprennent à connaître la vie de leurs élèves et les besoins de leur famille, ce qui peut entraîner un traumatisme secondaire. Et cela se manifeste de la même manière que le traumatisme primaire. Le cerveau libère du cortisol et de l’adrénaline, ce qui peut augmenter la fréquence cardiaque, la pression artérielle et la respiration, et libérer un flot d’émotions.

Les enseignants peuvent montrer des symptômes mentaux et physiques, y compris de la colère ou des maux de tête et des réunions manquantes, du retard ou éviter certains élèves. Le Registre national des prestataires de services de santé en psychologie nomme plusieurs symptômes courants de traumatisme indirect, notamment des images intrusives, des cauchemars, un engourdissement émotionnel, des expériences dissociatives et une réaction de sursaut exagérée. Ils notent qu ‘«ils peuvent également inclure des changements dans la façon dont l’individu se vit lui-même et les autres, tels que des changements dans les sentiments de sécurité, un cynisme accru et une déconnexion avec les êtres chers. Il peut provoquer une dépression et contribuer à l’abus de drogues ou d’alcool.

Mais il y a quelques façons d’aider.

Edutopia recommande de le traquer; Micere Keels, fondatrice d’un programme d’études sur les traumatismes pour les enseignants urbains, dit que la connexion avec d’autres enseignants pour parler des expériences peut être inestimable pour les enseignants confrontés à un traumatisme secondaire. Cela peut également aider à anticiper les situations stressantes et à développer à l’avance des stratégies d’adaptation. Si, par exemple, vous savez que vos élèves s’énervent quelques minutes avant la cloche, intégrez cela à votre routine d’enseignement. Vous devez également quitter le travail, développez donc des rituels de retour à la maison, même quelque chose d’aussi simple que d’éteindre votre téléphone professionnel.

Mon mari, par exemple, m’appelle toujours de la voiture sur le chemin du retour du travail. Cela l’aide à décompresser et le prépare à rentrer chez lui avec ses propres enfants.

Les enseignants de notre société portent un lourd fardeau, et ce fardeau ne fait que s’alourdir. Alors que nous empilons test standardisé sur test standardisé, exigons plus de responsabilité sous la forme, eh bien, de formes, nous sapons les éducateurs de l’énergie dont ils ont besoin pour faire ce genre de travail émotionnel sérieux. Ces exigences administratives érodent leur énergie psychique, leur laissant peu de ressources quand ces situations traumatisantes surviennent.

En d’autres termes, nous avons besoin d’une plus grande prise de conscience du traumatisme indirect par les enseignants et les programmes à l’échelle de l’école pour le combattre. Ce n’est qu’alors que les gens cesseront de quitter la profession en masse et que les bons enseignants cesseront de souffrir d’épuisement professionnel ou pire.