La timidité n’est pas un défaut de personnalité
Maman effrayante et johan willner / getty
Je me souviens encore de notre fille du milieu Norah, à l’âge de trois ans, enfouissant son visage dans le dos de ma jambe, se cachant d’un hangar à cousins jamais rencontré lors d’une réunion de famille. Vous auriez pensé que mon cousin était venu la chercher. Mais pour être juste, je connaissais à peine cette personne non plus. Nous ne nous voyions que quelques fois par an. Mon cousin voulait un câlin de Norah, mais elle n’était pas du tout en étreignant des étrangers.
Mon cousin a fait une grimace triste et a dit, Shes assez timide. Vous allez devoir travailler dessus avec elle ou elle n’aura jamais d’amis.
Hein?
Elle l’a dit avec les meilleures intentions du monde, mais en y repensant, ça m’a énervé. En fait, chaque fois que quelqu’un dit ça à propos de ma fille, ça me fait chier – et ça arrive souvent.
Norah était la petite fille de trois ans la plus mignonne, mais l’apercevoir était à peu près aussi facile que de voir un tamia pendant plus de quelques secondes. Au moment où elle a remarqué que quelqu’un regardait, elle s’est cachée.
Elle n’a pas serré la main d’étrangers. Elle n’a pas donné de câlins ou raconté des histoires, ni laissé des personnes âgées au magasin lui pincer les joues. C’était en contraste total avec nos deux autres enfants. Ses frères et sœurs ne peuvent pas obtenir suffisamment d’attention, parler aux gens de leur chat ou faire des roues de charrette et des mouvements de danse loufoques en les rencontrant.
Norah a neuf ans maintenant, et je dois admettre que j’ai supposé que tout ce truc timide était une phase. J’ai supposé que le hangar en sortait, et bien qu’elle soit devenue un peu moins timide (elle ne se cache pas derrière moi presque autant qu’elle le faisait quand elle était enfant), elle n’est toujours pas intéressée à faire des câlins à des étrangers. Elle n’aime pas être devant la salle de classe, et lorsqu’elle rencontre quelqu’un pour la première fois, elle les regarde de haut en bas, avec suspicion, puis les regarde tranquillement, en attendant qu’ils gagnent sa confiance.
Selon ma belle-mère, ma femme était comme ça aussi enfant. Et pour être honnête, à bien des égards, Mel est toujours comme ça. Elle déteste parler en public. Elle n’embrasse pas d’étrangers, et il lui faut du temps pour construire suffisamment de confiance avec quelqu’un pour vraiment s’ouvrir.
En fait, beaucoup de gens sont comme ça. Ils prennent le temps de se réchauffer avec les autres. Ils ne sont pas intéressés par votre attention ou votre amitié avec l’arme à feu, et pour une raison quelconque, chaque fois que nous rencontrons un nouveau professeur au sujet de notre fille, chaque fois qu’elle rencontre un parent de longue date, et chaque fois que nous invitons une nouvelle famille, et elle ne se met pas immédiatement à jouer avec leurs enfants, on entend le même refrain: votre fille est timide.
C’est rarement dit avec compassion ou compréhension, mais plutôt comme un défaut de personnalité qui va l’empêcher de réussir à l’avenir. Certaines personnes agissent comme si elles étaient offensées lorsque notre fille ne s’ouvrait pas à elles, ce qui me rend dingue.
Tout cela est ridicule et je vais vous dire pourquoi.
Norah est réfléchie. Elle est drôle et intelligente et une merveilleuse sœur. Mais elle prend du temps pour se réchauffer et c’est exactement comme ça qu’elle est. Elle n’est pas impolie. Elle ne pense pas qu’elle est meilleure que toi. Elle ne pense pas qu’elle est meilleure que votre enfant. Ce n’est pas parce qu’elle n’a pas sauté dans vos bras lors de la première rencontre après avoir réalisé que vous êtes de la famille qu’il y a quelque chose qui ne va pas avec elle. C’est une humaine réservée qui n’a pas nécessairement besoin d’une communication tactile ou verbale avec des étrangers.
Les gens de sa vie qu’elle connaît bien, elle apprécie ces relations. Mais de nouveaux, elle prend son temps avec. C’est ça. C’est si simple.
Avec des enfants timides, vous devez comprendre que cela ne vous concerne pas. Ils ne pensent pas qu’ils sont meilleurs que vous, et ils ne sont pas destinés à l’échec parce qu’ils ne se mettent pas en avant. Ils prennent juste leur temps pour comprendre leur environnement et prennent une décision avant de devenir trop à l’aise.
Alors prenez du recul et laissez-les aller à leur rythme.
Au fil des ans, Norah s’est améliorée en s’ouvrant et en acceptant qu’il y a des moments où elle devra être polie envers les étrangers. Elle s’améliore à parler avec d’autres enfants dans des projets de groupe à l’école et dans des équipes sportives. Mais dans l’ensemble, je pense que nous devons tous réaliser qu’il y a des gens dans le monde réel, des adultes et des professionnels qui sont silencieux. Ils sont réservés et légèrement introvertis, et ce n’est pas parce qu’ils ne sautent pas de leur chaise de bureau, ne vous arrachent pas la main, puis vous posent 400 questions sur votre vie, cela ne signifie pas qu’ils ne vous aiment pas. Les enfants sont pareils. Mais au lieu d’utiliser des termes comme introverti ou réservé, nous les appelons timides comme si c’était un défaut de personnalité, et leur disons de ne pas être impoli, et les poussons à faire un câlin à un étranger âgé au centre commercial.
Écoutez, il y a toutes sortes de gens dans ce monde, et tous font le tour. Certains d’entre eux sont sortants et certains sont timides, et tous font des contributions. Alors, donnons simplement une chance aux enfants timides. Qu’ils soient qui ils sont, car il y a de fortes chances que ce soit quelque chose de vraiment génial. Ma suggestion est que nous arrêtions tous de faire des suppositions et que les enfants timides trouvent leur chemin.
