La stigmatisation nous empêche de parler, même entre nous

Les personnes atteintes de maladie mentale sont souvent réticentes à même se parler de leur expérience. Pris au piège de la stigmatisation implacable, même les forums pour ceux qui ont des diagnostics communs peuvent se sentir peu sûrs.

Bien sûr, certaines personnes portent sans crainte le flambeau de l’acceptation dans les débats sur les mérites positifs de faire face à la maladie mentale. Mais face à un monde trop occupé pour s’arrêter et comprendre, et trop rempli d’idées préconçues sur le handicap pour les écouter, la plupart des personnes atteintes de maladie mentale le gardent pour elles.

Le risque est réel et les répercussions coûteuses.

J’ai un groupe Facebook organisé autour de mon projet, Pratiquer la maladie mentale. Tout membre peut y poster, mais c’est presque exclusivement mon contenu. Les gens sont courageux juste pour rejoindre le groupe et rendre ses membres visibles aux autres.

Un membre m’a contacté et m’a demandé de consulter un message qu’il avait publié. Mais quand j’ai vérifié, ce n’était pas là. Ce que le député m’a dit était honnête et préoccupant. Cependant, cela avait du sens.

Ils ont supprimé le message, car la page du groupe identifie la personne qui publie chaque message. Cette personne ne voulait pas être là-bas comme quelqu’un qui était inquiet, même fou.

Je respecte pleinement votre décision.

Cette personne a un travail et des enfants et vit dans une communauté très unie, si elle bavarde. Ils sont assez courageux pour reconnaître qu’ils ont une maladie mentale, et même s’ils ne sont pas en croisade d’acceptation, ils ne la cachent pas.

Pourtant, il y a une limite à ce qu’ils veulent y mettre. Ils choisissent de ne pas être trop publics ou trop révélateurs de leurs pensées les plus profondes influencées par leur maladie. Naturellement, ils ne se sentent tout simplement pas à l’aise de tout partager.

Même avec d’autres personnes qui font face aux mêmes défis.

Avant de devenir grand et puissant et de protester, cela ne surmontera la stigmatisation que si nous sortons et la combattons; avant d’insister sur le fait que nous devons être ouverts sur nos maladies mentales ou personne ne nous comprendra; tenez compte des responsabilités des personnes qui seront en danger si d’autres personnes entendent votre histoire mais n’écoutent pas vraiment; si les personnes en position d’autorité ou d’influence ne voient pas la personne atteinte d’une maladie mentale comme un individu plutôt que comme un stéréotype.

Je sais ce que tu penses. Comment allons-nous nous faire accepter, comment allons-nous revendiquer nos droits, sans nous lever et nous déclarer imparfaits mais capables?

D’autres groupes confrontés à la stigmatisation sociale l’ont fait. N’est-il pas temps que nous suivions leur exemple?

Bien sûr que oui. Tout le monde mérite une chance équitable de comprendre, et chacun mérite ses droits. Mais les droits doivent être équilibrés par les responsabilités.

Les droits sont inhérents à nous, mais sont accordés par d’autres. Et pour d’autres, nous avons la responsabilité d’exercer ces droits de manière positive et productive.

Parfois, lorsque d’autres se préoccupaient d’inclure des employeurs, des conjoints et des enfants, il est normal d’exercer votre droit de garder le silence.

Nous n’allions pas changer la société en la battant pour l’accepter. Nous n’obtiendrons pas non plus des privilèges spéciaux très exigeants. Nous déplacerons l’aiguille de l’acceptation et de la compréhension vers le positif en vivant une vie exemplaire consciente de nos responsabilités.

Nous y arriverons en prenant soin de nous et de ceux qui dépendent de nous et en nous montrant dignes du respect que nous exigeons.

Chaque mouvement pour changer la société et rejeter la stigmatisation a vu ses héros et ses martyrs prêts à tomber sur leurs épées. Il faut que les gens se lèvent, crient et demandent des changements.

Mais le vrai travail est fait par le groupe qui se révèle tranquillement digne des droits qu’il réclame. Les gens qui sont prêts à réaliser l’insistance de la société sur la responsabilité personnelle et la contribution positive.

Je ne dis pas d’accepter toutes les demandes de la société ou de changer qui vous devez vous intégrer. Je dis: prenez votre propre poids et faites confiance à votre capacité à réussir face à des défis apparemment insurmontables.

Et quand vous vous sentez en sécurité, parlez-en. Entamez une conversation sur la façon dont vous gérez et demandez comment vous pouvez vous améliorer. Un bon point de départ est avec d’autres personnes qui partagent les défis uniques de la maladie mentale. Avoir beaucoup en commun. Nous pouvons apprendre les uns des autres.

On dit que nous risquons ce que nous apprécions. Ce risque ne doit pas inclure votre vie privée ou votre sécurité. Parlez de ce que vous vivez. Aidez-moi.

Mais faites-le selon vos propres conditions. Seulement quand tu es prêt.

Photo de C. Alain

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