Je suis dans l’âge d’or de la parentalité et je ne veux pas que ça se termine
Avec l’aimable autorisation de Kathleen Sullivan
N’importe quelle étape de la parentalité peut être gratifiante à sa manière, mais tout le monde a son âge préféré, un moment auquel ils repensent avec envie pendant les périodes difficiles. Tous les souvenirs de cette fenêtre ont une certaine brillance, une aura de bonheur et de contentement en or rose qui éclipse ces autres années que les parents préfèrent ne pas se souvenir.
Beaucoup de gens pense ils aiment les bébés. L’odeur de leur tête, leur comportement paisible pendant le sommeil et leur émerveillement aux yeux écarquillés face au monde peuvent revigorer l’esprit. J’ai certainement ressenti cela … mais une fois que j’ai passé tous les pleurs, le sommeil erratique, les éruptions de couches et l’impuissance générale, il n’y avait plus de retour en arrière. Si nous avions eu nos garçons assez éloignés pour que je réalise qu’il y avait de la lumière au bout de ce tunnel, je n’aurais peut-être jamais accepté un second.
Heureusement pour mon plus jeune, j’étais à nouveau enceinte dans les treize mois suivant la naissance de son frère, beaucoup trop tôt pour réaliser que ma qualité de vie post-gosse pourrait être meilleure que cinq heures consécutives de sommeil.
Les tout-petits et les adolescents sont rarement les favoris de tout le monde, mais ils obtiennent un rap à juste titre, avec leurs discussions, leurs crises de colère et leur caractère déraisonnable. Ils se rebellent de différentes manières pour différentes raisons, mais les tout-petits et les adolescents sont essentiellement les deux côtés du même trou du cul. Pendant ce temps, les enfants d’âge préscolaire et les préadolescents ne sont que des versions édulcorées de leurs homologues adolescents et tout-petits, leur angoisse et leur attitude dans le processus de déclin ou de montée en puissance à l’approche de la prochaine étape. Bien que je n’aie pas encore subi l’expérience de première main d’élever des préadolescents et des adolescents, mon temps avec les tout-petits et les enfants d’âge préscolaire n’inspire pas confiance dans ce qui va arriver.
Mes enfants ont six et huit ans en ce moment. Je sais déjà que c’est l’âge qui me manquera le plus car c’est celui que j’ai le plus apprécié en ce moment. C’est l’âge où ils sont assez vieux pour avoir de la personnalité et être raisonnablement indépendants, mais encore assez jeunes pour m’aimer (la plupart du temps). Contrairement aux préadolescents, aux adolescents, aux threenagers et aux terribles deux, il n’y a aucun nom associé à cette époque, alors je l’appelle juste ce qu’il est: l’âge d’or de la parentalité.
J’ai des vidéos mignonnes des visages hilarants que mes enfants ont faits quand ils ont mangé des pois pour la première fois ou la nuit où nous pensions que l’enfant de trois ans a dit Fuck carots! au dîner. Mais l’âge de six à huit ans est l’âge où mes enfants sont devenus légitimes drôle. Quand mon fils de huit ans m’a regardé après avoir vu son équipe de basket-ball de frères manquer dix tirs consécutifs et a dit: «Stormtroopers», je savais que Wed était entré dans un nouveau domaine de personnalité.
Les jeunes enfants tombent par hasard dans le fait d’être drôles par accident, ne comprenant pas vraiment ce qui a fait rire quelqu’un, mais réagissant à une réponse positive. Les enfants plus âgés essaient trop, se prennent trop au sérieux ou imprègnent trop de sarcasme pour être attachants. Les enfants du sweet spot savent ce qui vous fait rire et veulent y arriver. Ils sont idiots et doux et n’ont pas de meilleur endroit pour être. Leurs blagues ne sont pas encore chargées d’argot ou de références culturelles, vous êtes trop vieux et pas cool pour les comprendre. Leur humour est une extension de la vôtre et vous êtes leur public enthousiaste. J’ai ri plus avec mes enfants au cours de la dernière année que je ne l’ai fait depuis leur naissance – et en riant avec eux demande beaucoup moins de travail que de rire sur eux. Avouons-le; le jour où votre enfant a fait une décharge dans la baignoire peut être une histoire drôle à raconter après coup, mais c’était un vrai fils de pute en ce moment.
Une autre raison pour laquelle j’aime les enfants de six à huit ans est à quel point ils ont moins besoin de moi pour les minuties de la vie quotidienne. Lier les chaussures, essuyer les ânes, zipper les vestes, enfoncer la tête dans les trous de cou des chemises – sont autant de tâches qu’ils peuvent accomplir avec compétence. Cela peut prendre 20 minutes de plus que l’adulte moyen, mais ils le font. Ils peuvent s’amuser, lire leurs propres livres, trouver leurs propres émissions sur Netflix.
Bien sûr, ils s’ennuient de temps en temps, se battent, se grattent les genoux, perdent leurs bouteilles d’eau ou ne trouvent pas leurs chaussures. Mais personne ne va mourir de faim, s’asseoir dans sa propre saleté, tomber à mort dans l’escalier ou paniquer lorsque je quitte la pièce. Il est difficile de prendre le temps de prendre soin de vous lorsque vous amenez le siège gonflable dans la salle de bain afin que votre enfant de six mois puisse garder un contact visuel avec vous pendant que vous êtes assis sur les toilettes. Le niveau d’indépendance moyen des enfants de six à huit ans leur permet de grandir et de respirer. Avoir moins besoin de moi me fait plus les aimer.
Heureusement, c’est aussi l’âge où ils veulent encore de moi. Ils penchent toujours leur tête sur mon épaule lorsqu’ils regardent un film ou glissent leur main dans la mienne lorsqu’ils traversent un parking. Ils choisissent des pissenlits pour moi quand ils jouent dehors et me racontent de longues histoires sinueuses au coucher juste pour me garder à l’écoute après les avoir rentrés. Ils me demandent de jouer avec eux et c’est vraiment amusant. Ils me disent qu’ils sont désolés sans qu’on leur demande. Ils disent merci pour de petites choses, comme les emmener à Target afin qu’ils puissent acheter des voitures Hot Wheels avec leur propre argent. Ils me disent qu’ils m’aiment à des moments aléatoires et je le sens dans mes os.
C’est l’âge d’or de la parentalité. Je connais son temps emprunté. En seulement quatre mois, mon aîné aura neuf ans, ouvrant la voie à l’inconnu préadolescents qui devraient durer jusqu’à 12 h. Il a pratiqué son roulement exaspéré des yeux et j’ai déjà perdu mon sens de l’humour à ce sujet. Bientôt, l’enfer se comporte comme s’il n’avait besoin de moi pour rien (même quand il le fait). L’enfer découvre le sarcasme et pense qu’il l’a inventé. L’enfer soit gêné et insupportable, et dis-moi qu’il me déteste pour des choses insignifiantes et oubliables. L’enfer m’a fait taire, m’a fait taire et a disparu en lui pendant un certain temps. L’enfer est de retour, mais l’enfer ne sera plus jamais le même.
Je suis sûr que j’aimerai celui qu’il deviendra et que je trouverai de la joie même dans certaines parties du processus, je n’aime pas autant. Mais il manquera toujours à lui et à son frère comme ils sont maintenant, dans cet âge éphémère mais éternel, où nous riions davantage, montrions volontiers l’amour et avions besoin l’un de l’autre juste assez.
