Je sais que la mise en quarantaine est stressante, mais ne frappez pas vos enfants
Gracieuseté de Lindsay Wolf
Nous vivons une époque extraordinaire. Alors que COVID-19 ravage une grande partie de notre monde, beaucoup d’entre nous sont accroupis à l’intérieur de nos maisons et ressentent une anxiété palpable. Des millions d’enfants ont été forcés de quitter leurs écoles et de retourner dans les bras de parents qui peuvent ou non relever le défi de s’occuper d’eux à plein temps. Nous nous demandons tous quand cela se terminera, comment cela affectera chacun de nous et sur qui nous pouvons compter pour obtenir du soutien.
En tant que parent vivant avec un ESPT complexe, les déclencheurs autour de moi à la maison ces jours-ci sont infinis. J’ai un enfant de quatre ans fougueux et énergique et un jeune vulnérable de 16 mois qui ont constamment besoin de mon aide et de mes conseils. J’ai un mari qui est sur le point de se lancer dans un travail à plein temps pénible à l’intérieur de notre maison, et mes propres heures de travail à temps partiel seront considérablement réduites en raison de nos options de garde d’enfants totalement réduites. Il est facile pour moi de perdre mon sang-froid avec mes enfants et de tomber en morceaux devant eux alors que mes symptômes complexes de SSPT apparaissent dans des moments inattendus.
Je suis également dans un état d’inquiétude constante pour chaque enfant qui dépendait de l’école comme seul espace sûr à exister. Je souffre pour toutes les personnes qui vivent dans des ménages violents et ne peuvent pas partir immédiatement car les fermetures à l’échelle de l’État sont imposées de manière exponentielle. La seule doublure argentée que je puisse trouver dans ma douleur est de se rappeler que nous avons toujours la possibilité de faire des choix, aussi limités qu’ils puissent paraître actuellement. En tant que personne qui a été victime de maltraitance infantile à la maison, je peux vous assurer que ce n’est pas le moment d’adopter une discipline dure et violente envers nos enfants ou les membres de notre famille. Nos enfants et nos proches ont besoin de notre empathie, de notre soutien et de notre volonté de se manifester plus que jamais auparavant.
Je profite également de ce temps pour me rappeler pourquoi j’ai décidé de ne pas donner de fessée ni de discipliner physiquement mes propres enfants. Les souvenirs d’enfance me brisent le cœur, mais ils sont également nécessaires pour m’aider à réaffirmer mon engagement à vie à élever mes propres enfants de manière consciente, empathique et sensible.
Quand j’avais six ans, on m’a dit d’attendre que ma grand-mère vienne me chercher à l’école. Au moment où ma première classe avait été renvoyée et que la cloche avait sonné, j’avais complètement oublié qui me ramènerait à la maison. Je suis sorti pour trouver mes parents et je ne les ai pas vus. Devenant nerveux, je cherchai autour de moi tout ami qui pourrait m’aider. Un de mes camarades de classe m’a vu dans un état de panique et, à mon grand soulagement, m’a proposé de me reconduire chez moi.
J’ai franchi ma porte d’entrée avec un énorme sourire sur le visage, pensant que j’avais sauvé la journée avec cette solution géniale à mon problème. Mais ce sourire s’est rapidement estompé quand j’ai rencontré beaucoup de cris et chassé à l’étage par une main tremblante agitant une cuillère en bois géante sur moi. Je suis devenu hystérique alors que j’essayais désespérément de me cacher de ce que je savais venir.
J’étais sur le point de me faire chier parce que je ne me rappelais pas de rentrer chez moi avec ma grand-mère.
Ce n’était pas la première fois que je faisais l’objet de mesures disciplinaires violentes étant enfant. J’ai été traîné par mes cheveux à travers de la peinture que j’ai accidentellement renversée sur le sol, j’ai brutalement tiré et jeté hors d’une baignoire pour avoir dit un mot vulgaire, et j’ai frappé plus de fois que je ne peux compter. S’il y avait certainement des jours dans ma maison qui ressemblaient à une enfance moyenne, il y avait aussi beaucoup de fois où j’avais peur pour ma vie. Des mots honteux me crachaient constamment la colère. Je me suis senti terrifié de faire toute sorte d’erreur. Ces dures conséquences m’ont appris une chose et une seule chose que je ferais mieux de rester en ligne, ou je le regrette.
Les effets à long terme de la violence physique étaient plus que préjudiciables. Adolescent, j’ai développé un trouble de l’alimentation et une dépendance aux pilules amaigrissantes. Je me faisais du mal régulièrement. Après avoir grandi et eu des enfants, j’ai commencé à éprouver des crises de panique invalidantes et des spasmes musculaires somatiques qui m’ont fait peur et désespéré. À la fin de 2018, j’ai reçu un diagnostic de SSPT complexe à cause d’un traumatisme infantile en cours. Et à la fin de l’année dernière, j’ai reçu un examen psychiatrique à l’urgence pour l’automutilation et les idées suicidaires.
Au-delà de ces luttes, mon estime de soi a été totalement anéantie par les abus. Je me sentais intrinsèquement peu aimable, car j’ai toujours réussi à bouleverser gravement les soignants en qui j’avais confiance de tout mon cœur quand je m’y attendais le moins. Des dérapages accidentels ont entraîné des conséquences effrayantes que j’ai appris à éviter en faisant ce que l’on attendait de moi. Je ne savais pas que l’un de mes parents vivait avec un trouble de santé mentale non diagnostiqué et non traité qui m’a directement conduit à développer un SSPT complexe.
Enfants, lorsque nos parents nous blessent et nous font honte, nous ne perdons pas leur amour pour eux. La vérité déchirante est que la maltraitance de toute nature fait que les jeunes enfants cessent de s’aimer. Nos cerveaux d’enfants sont assez impressionnants dans leur capacité à compartimenter les traumatismes. Nous sommes biologiquement câblés pour dépendre des adultes qui prennent soin de nous. Alors, quand ils violent notre sentiment de sécurité, nous nous en blâmons.
Et pire encore, nous souffrons énormément en devenant adultes et en devenant nous-mêmes parents.
En 2018, l’American Psychological Association a rejoint une liste croissante d’organisations de santé, dont l’American Academy of Pediatrics, qui exhortent notre pays à interdire la fessée à l’échelle nationale.Les informations croissantes sur les châtiments corporels suffisent à tout parent pour se réveiller à leurs actions s’ils recourent à la fessée pour apprendre à leurs enfants à se comporter.
Ce que j’ai à dire à quiconque recourt à ce type de violence peut surprendre, d’autant plus que j’ai eu plus que ma part de fessées quand j’étais enfant. Je vous implore de rester et de porter une attention particulière à mes paroles.
Pour tous ceux qui luttent pour arrêter de discipliner violemment vos enfants, je veux que vous sachiez que je comprends pourquoi vous faites ce que vous faites. Je sympathise de tout cœur avec vous. La parentalité est si difficile si vous avez grandi sans feuille de route pour savoir comment le faire avec amour. J’ai tellement de compassion pour vous ici, et j’ai besoin que vous vous souveniez que vous pouvez choisir une nouvelle façon d’exister à tout moment. Vos enfants n’apprendront à vous craindre qu’en les blessant pour quelque raison que ce soit. Ils apprendront que l’amour a un prix violent. Ils apprendront à se blâmer pour les raisons pour lesquelles vous les violez. Vous avez maintenant la chance de commencer à guérir votre relation avec vos enfants, et j’espère que vous la prendrez.
L’une des choses les plus poignantes que mon thérapeute m’a apprises est que la réparation est souvent aussi importante, parfois plus, que la déchirure. Cela signifie essentiellement que lorsque je trébuche en tant que parent, j’ai la capacité de faire les choses correctement. Je peux m’excuser d’avoir été inutilement rude avec eux à travers mes paroles ou mes actions. Je peux changer la façon dont je les guide et les aime. Les enfants sont incroyablement résistants, ce que nous devons cesser de tenir pour acquis et commencer à respecter. Nous ne voulons pas qu’ils deviennent si résistants qu’ils manquent des compétences de base de la compassion de soi, de la confiance des autres et d’une croyance inébranlable en eux-mêmes.
Nos enfants nous supplient de façonner leur monde avec soin et soutien. Veuillez choisir ceci pour eux à un moment où tant de choses échappent à leur contrôle.
Si vous ou quelqu’un que vous connaissez subit actuellement des abus de quelque nature que ce soit, des ressources sont actuellement à votre disposition. L’Alliance contre la violence familiale a un service d’assistance téléphonique en cas de crise ouvert 24h / 24, veuillez donc appeler le 1-800-273-7713 si vous avez besoin d’une assistance d’urgence. Pour toute personne subissant la violence domestique, appelez ou envoyez un SMS à la hotline nationale contre la crise domestique au 1-800-799-7233.
