Impact économique de l’abus d’alcool aux États-Unis

L’abus d’alcool et la dépendance font chaque année environ 100 000 morts aux États-Unis, mais le coût pour la société ne s’arrête pas là. Selon un rapport des Atlanta Centers for Disease Control and Prevention (CDC), une consommation excessive d’alcool affecte la société dans son ensemble, ce qui coûte à l’industrie, au gouvernement et au contribuable américain une estimé à 249 milliards de dollars chaque année.

Au total, les coûts sociaux de l’abus d’alcool se situent en moyenne autour de 807 $ par citoyen ou environ 2,05 $ par boisson.

Le gouvernement et les contribuables portent le fardeau

Le rapport du CDC, publié en 2016, concluait que deux dollars sur cinq de ces coûts (soit environ 100,7 milliards de dollars) étaient collectés par les gouvernements fédéral et des États. Les trois quarts (ou 191 milliards de dollars) étaient directement attribuables à une consommation excessive d’alcool.

La consommation d’alcool par les mineurs représente 24,3 milliards de dollars de ces coûts, tandis que la consommation d’alcool pendant la grossesse représente 5,5 milliards de dollars supplémentaires.

Selon les chercheurs, les coûts étaient principalement associés aux pertes de productivité sur le lieu de travail, suivies des coûts directs et indirects pour le système de santé. Les chiffres ont été répartis comme suit:

• 72% des coûts ont été attribués à l’absentéisme, à l’indemnisation des accidents du travail, à l’invalidité de la sécurité sociale et aux dépenses de chômage.
• 11 pour cent étaient liés aux dépenses de santé, telles que les soins d’urgence, l’hospitalisation, le traitement de l’alcool, les soins pédiatriques liés à l’alcool et le traitement de la cirrhose et du cancer du foie.
• 10 pour cent ont été attribués aux frais de justice pénale.
• Cinq pour cent étaient directement liés aux collisions de véhicules à moteur, y compris les frais d’assurance.

Coûts de l’alcool par État

En décomposant l’impact régional de l’abus d’alcool, le coût moyen par État était d’environ 3,5 milliards de dollars. La consommation excessive d’alcool était responsable de plus de 70% de ces coûts, dont 40% étaient couverts par le gouvernement fédéral.

Les coûts pour les États allaient d’un minimum de 488 millions de dollars dans le Dakota du Nord à un maximum de 35 milliards de dollars en Californie. Washington DC. Il avait les coûts par habitant les plus élevés dans l’ensemble, à 1 526 $, soit presque le double de la moyenne nationale.

En termes de coûts des boissons, les chiffres les plus élevés ont été observés au Nouveau-Mexique avec 2,77 $, un chiffre 35% plus élevé que la moyenne nationale.

Les montants seraient sous-estimés

Le CDC estime que les 249 milliards de dollars de coûts annuels sont largement sous-estimés, en partie parce que de nombreuses blessures liées à l’alcool et des problèmes de santé restent sous-déclarés ou non diagnostiqués. De plus, bon nombre des pertes en milieu de travail, comme celles liées à l’absentéisme, ne peuvent pas être mesurées directement, ce qui rend difficile l’attribution d’une valeur monétaire à ces pertes.

Pour compliquer encore les choses, les 249 milliards de dollars de dépenses liées à l’alcool ne comprennent pas 193 milliards de dollars perdus à cause de la consommation de drogues illicites, un chiffre décrit dans le rapport du chirurgien sur l’alcool, les drogues et Santé 2016.

Stratégies pour réduire la consommation excessive d’alcool

Le CDC dit que le moyen le plus rapide de réduire ces coûts serait de réduire la consommation excessive d’alcool (définie comme quatre verres ou plus par occasion pour les femmes ou cinq ou plus pour les hommes).

À cette fin, les chercheurs ont suggéré d’utiliser plusieurs stratégies fondées sur des preuves pour réduire l’impact de la consommation d’alcool sur la société:

• Augmenter le prix de l’alcool pour décourager sa consommation, en particulier chez les jeunes
• Réglementation du nombre et de l’emplacement des points de vente d’alcool.
• Réduire les jours et les heures de vente d’alcool.
• Tenir les détaillants d’alcool responsables des blessures ou des dommages causés par des clients ou des mineurs intoxiqués
• Évitez de commercialiser des ventes d’alcool contrôlées par l’État.

Bien que bon nombre des suggestions rencontrent une forte opposition de la part du gouvernement et de l’industrie, elles soulignent que le coût et l’accès restent les principaux moteurs de l’épidémie d’alcool aux États-Unis. À moins que des mesures ne soient prises pour décourager activement la consommation d’alcool, dit le CDC, ce sera la société dans son ensemble qui finira par payer.