Il est réconfortant de trouver des camarades autistes qui «comprennent»

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Nous étions à la plage où mon fils Evan hésitait entre faire de son mieux pour être extraordinairement bon et avoir du mal à contrôler sa frustration.

Il a choisi l’extraordinaire bien quand il a décidé d’approcher un garçon de son âge et de toute sa famille élargie. Pouvez-vous s’il vous plaît arrêter de faire ces bruits de sirène? Ça me dérange vraiment, je l’ai entendu dire de l’autre côté du sable.

Mon fils, qui est autiste, est retourné fièrement vers moi pour annoncer ce qu’il a fait. Evan m’a également dit que l’enfant avait frappé sa chambre à air après lui avoir demandé d’arrêter de faire des bruits. Je savais qu’il ne mentait pas et j’ai été surpris que personne n’ait rien dit à ce garçon à propos des coups. J’étais particulièrement ennuyé quand j’ai entendu la grand-mère proclamer à haute voix: De quoi s’agissait-il?

Je ne pouvais pas comprendre ce qui était si déroutant quand un enfant demandait à un autre enfant d’arrêter de faire un bruit qui lui faisait peur?

J’ai attendu qu’Evan soit hors de portée de voix pour pouvoir lui dire exactement «de quoi il s’agissait».

Ils m’ont vu approcher et j’ai vu grand-mère et d’autres membres de la famille se crisper. Je n’aime jamais avoir ces conversations, et je n’aime surtout pas les avoir devant Evan parce que je ne veux jamais qu’il utilise son autisme comme excuse. Il ne comprendrait pas la différence entre une excuse et une explication. Cette famille avait clairement besoin d’une explication, car expliquer l’autisme peut, espérons-le, aider à sensibiliser et à accepter.

Je pense aussi que j’étais encore assez excité par une conversation que j’avais eue avec une autre maman autiste deux jours auparavant. Elle et son fils ne sortent jamais parce que les commentaires durs et les regards des autres sont durs pour elle. Je lui ai dit que c’est exactement pourquoi elle devrait sortir et lui ai suggéré, ainsi qu’un groupe de mamans et leurs enfants, de se rendre au terrain de jeu pour sensibiliser à l’autisme. En pensant à elle et à son fils, une personne qui méprise la confrontation était étonnamment calme alors que je me dirigeais vers la famille à la plage.

Mon fils est autiste et certains bruits le dérangent vraiment, ai-je dit. J’étais prêt à en dire plus, mais ils m’ont interrompu.

Il a aussi l’autisme, a dit quelqu’un. Il est principalement non verbal, et il aime faire ce son.

J’ai regardé le garçon assis sur une chaise de plage, le visage obstrué par un chapeau à large bord, et j’ai vu un garçon de 10 ans que j’apprendrais bientôt s’appeler Connor.

Sa maman et moi nous nous sommes vus parce que je suppose que c’est ce que vous faites lorsque vous rencontrez un étranger qui comprend vos expériences uniques en élevant un enfant qui ne rentre pas parfaitement dans une boîte. Parmi toutes les mamans d’enfants qui barbotaient dans l’eau et creusaient dans le sable, nous savions que nous nous comprenions plus que tout autre parent au bord du lac ce jour-là.

Nous avons parlé brièvement, échangeant des statistiques sur nos enfants comme s’ils étaient des joueurs de baseball professionnels. Au lieu de discuter des moyennes au bâton, nous avons parlé de choses comme les déclencheurs verbaux contre non verbaux et sensoriels de nos enfants. Elle a souri et a dit qu’elle savait que quelque chose n’allait pas avec Evan quand il s’est approché d’eux (même si les mamies A-dar ne bipaient pas).

Je lui ai dit à quel point c’était grave qu’Evan ne soit pas juste venu et ait commencé à crier sur son fils pour avoir fait ces bruits, et que c’était la première fois que je le voyais se défendre de manière appropriée.

Mais comme nous le savions tous les deux, les mamans autistes n’ont pas beaucoup de temps pour discuter lorsque leurs enfants sont là. Notre conversation a duré moins d’une minute avant qu’Evan n’ait besoin de mon attention.

Nous avons dit au revoir rapidement, et Evan et moi avons aussi eu une petite discussion sur l’autisme. Je lui ai dit que Connor était aussi autiste et qu’il faisait ces bruits parce que ça le rend heureux ou ça l’aide à se sentir mieux. Je lui ai dit que Connor, qui avait le même âge que lui, avait peut-être frappé sa chambre à air parce qu’il n’avait pas de mots et était probablement contrarié que quelqu’un lui ait dit d’arrêter de faire quelque chose qui le rendait heureux.

Je pense qu’Evan aimait rencontrer quelqu’un de nouveau avec l’autisme, parce que quand nous sommes rentrés à la maison, il n’arrêtait pas de dire des choses comme l’autisme est génial et j’aime l’autisme et les besoins spéciaux et les handicaps.

Je ne m’attendais pas à ce que la conversation se déroule comme elle l’a fait. J’étais prêt à déclencher la colère d’une maman ours contre cette famille, puis à m’excuser sans enthousiasme. Au lieu de cela, j’ai rencontré un membre de ma tribu.

Evan peut dire qu’il aime l’autisme. J’adore le fait que l’autisme est partout car il facilite la compréhension dans un monde qui peut être cruel et critique.

C’était un plaisir de vous rencontrer aujourd’hui, maman Connors. Je suis tellement content que vous étiez là pour comprendre exactement ce qui se passait et à quel point c’était important pour Evan d’être l’auto-représentant qu’il était. J’espère que la prochaine fois que quelqu’un vous abordera à propos des bruits de Connors, votre interaction se déroulera aussi bien que la nôtre aujourd’hui.