Hydrocéphalie chez les nourrissons

Dernière mise à jour le 9 août 2018

L’hydrocéphalie est une affection qui affecte le cerveau de l’enfant, généralement dès la naissance. C’est l’une des maladies les plus courantes affectant le système nerveux central, avec environ 2 enfants sur mille naissances vivantes touchées par cette condition. Dans cet article, examinons de plus près ce qu’est l’hydrocéphalie, pourquoi cela se produit et comment les parents peuvent efficacement traiter et prendre soin de leurs enfants malgré ce revers.

Qu’est-ce que l’hydrocéphalie chez les bébés?

L’hydrocéphalie est une condition difficile qui affecte les nouveau-nés, bien qu’elle soit assez rare. Les bébés nés avec une hydrocéphalie ont une tête élargie en raison de problèmes cérébraux à un âge précoce. Le liquide céphalorachidien est une partie naturelle du corps qui aide à fournir des nutriments au cerveau et le maintient à flot en agissant comme une sorte d’amortisseur. Le cerveau flotte dans ce liquide céphalo-rachidien présent à l’intérieur du crâne, il est donc protégé des chocs sur les parois du crâne. En raison de la rétention de l’excès de liquide dans le crâne, un gros gonflement se produit dans le cerveau du bébé.

Le LCR est produit dans le cerveau dans le plexus choroïde et est extrêmement important pour vous aider à rester en bonne santé et à bien grandir. Cependant, s’il commence à s’accumuler à l’intérieur du crâne, le résultat est une inflammation du cerveau. Il existe des canaux dans le cerveau appelés ventricules, qui sont responsables de la réduction de la quantité de liquide dans le crâne. L’excès de LCR est libéré dans la circulation sanguine, mais cela ne se produit pas dans le cas de cette condition chez les bébés. Par conséquent, l’inflammation se produit dans le crâne et la chirurgie est le seul moyen de rectifier la situation.

Types d’hydrocéphalie

Il existe deux types d’hydrocéphalie qui affectent les nouveau-nés:

• Hydrocéphalie congénitale, ce qui signifie que l’enfant est né avec cette condition. Cela peut se produire en raison de problèmes de moelle épinière, tels que des déformations ou des canaux et des ventricules dans le cerveau qui ne sont pas assez larges pour permettre un drainage adéquat du liquide dans la circulation sanguine.

• L’hydrocéphalie acquise survient généralement après la naissance du bébé et peut toucher des personnes de tout âge. Cela affecte les personnes de plus de 60 ans, dans de nombreux cas. Des saignements dans le cerveau en raison de traumatismes et de blessures peuvent entraîner ce type d’hydrocéphalie. Parfois, les enfants peuvent même développer une hydrocéphalie en raison d’infections ou de tumeurs dans le cerveau. Parfois, il est difficile de trouver la cause exacte de la cause de l’hydrocéphalie.

Les causes de l’hydrocéphalie chez les bébés

Bien que l’hydrocéphalie soit causée par l’accumulation d’un excès de LCR dans le crâne, les raisons pour lesquelles cela se produit dépendent du type d’hydrocéphalie.

1. Causes de l’hydrocéphalie congénitale

• Ventriculomégalie: Dans cette condition, les canaux qui drainent le fluide sont beaucoup plus grands que la normale. Cela conduit à des irrégularités dans la gestion du LCR et à une hydrocéphalie.

• Sténose aqueductale: Les canaux dans le cerveau qui relient les différents ventricules ont tendance à devenir trop étroits pour permettre un passage facile du LCR, ce qui entraîne son accumulation dans le crâne.

• Kyste arachnoïdien: La couche arachnoïde est l’une des nombreuses couches de membranes qui recouvrent le cerveau et des kystes peuvent apparaître dans cette couche. Ces kystes sont remplis de LCR, ce qui augmente la pression sur le cerveau due au fluide.

• Spina bifida: La déformation de la moelle épinière et des parties du système nerveux sont la cause de l’accumulation de LCR dans ce cas. Cela se produit parce que les os du bébé ne fusionnent pas correctement, empêchant la croissance du système nerveux.

• Les infections: Si la mère avait une infection grave et compliquée pendant la grossesse, cela pourrait provoquer une hydrocéphalie chez le bébé. Certaines maladies, telles que la rubéole et les oreillons, se sont révélées avoir une corrélation directe avec l’hydrocéphalie chez les nouveau-nés.

2. Causes acquises de l’hydrocéphalie

• Hémorragie intraventriculaire: Dans cette condition, il y a des saignements dans le cerveau de l’enfant. Cela conduit au sang qui coule dans les ventricules, où il se mélange avec le LCR déjà présent là-bas. En conséquence, la pression sur le cerveau augmente et conduit à un gonflement. Chez les nouveau-nés qui ont un cerveau sous-développé, les vaisseaux sanguins du cerveau sont brisés de manière aléatoire pour provoquer cette condition.

• Traumatisme: S’il y a des blessures à la tête du bébé, des saignements peuvent survenir à l’intérieur du crâne. Cela conduit à un résultat similaire, et le mélange de sang et de LCR augmente la pression du fluide autour du cerveau.

• Infections: Certaines infections qui affectent le système nerveux central peuvent provoquer une inflammation des membranes qui entourent le cerveau, conduisant à une canalisation inadéquate du LCR dans le crâne. Par conséquent, le cerveau ne peut pas réabsorber le liquide et la pression augmente.

• Tumeurs S’il y a des tumeurs ou des kystes remplis de LCR à l’intérieur du crâne autour du cerveau, cela peut également provoquer une hydrocéphalie chez l’enfant. Ceci est également appelé hydrocéphalie non communicante.

• Hydrocéphalie communicante: Même lorsqu’il n’y a aucun problème de transport du LCR dans le cerveau, il peut y avoir des problèmes lorsque le LCR se mélange au sang. Cela conduit à une accumulation de liquide dans le crâne, car les ventricules ne peuvent pas les renverser, le résultat est une hydrocéphalie communicante.

Quels sont les premiers signes d’hydrocéphalie chez les bébés?

Les symptômes de l’hydrocéphalie chez les bébés sont faciles à remarquer, dont certains sont détaillés ci-dessous:

1. gonflement de la tête

Les dimensions de la tête augmentent de jour en jour, contre nature. Vous sentirez un point faible au sommet de la tête du bébé et le diamètre de cet endroit augmentera chaque jour qui passe. Bientôt, la taille de sa tête sera disproportionnée par rapport au reste de son corps.

2. Coutures

Lorsque le crâne de l’enfant se fend à la suite d’une expansion cérébrale, les parents peuvent remarquer des coutures semblables à des points sur le dessus de leur tête. Ces sutures sembleront également se développer au fil des jours.

3. Coucher de soleil des yeux

Les yeux de l’enfant paraissent définitivement tombants et le bébé regarde toujours vers le bas et ne bouge pas suffisamment les yeux.

4. Perte d’appétit

Une fois que l’inflammation du cerveau s’accélère, le bébé ressentira une perte d’appétit qui entraînera de mauvaises habitudes alimentaires. Si vous essayez de le nourrir à ce stade, vous pouvez essayer de le vomir rapidement.

5. Irritabilité

Votre enfant commencera à avoir plus d’irritabilité et les crises à un âge précoce commenceront également à être plus courantes.

Si vous voyez un de ces symptômes chez votre bébé, vous devriez le faire consulter le plus rapidement possible chez le médecin.

Diagnostic et tests

Lorsque vous l’emmenez chez le médecin, il sera en mesure de diagnostiquer la maladie et de parvenir à la conclusion correcte à l’aide de certains tests. Ces tests comprennent:

1. Examen physique

La première étape que le médecin entreprendra est de mesurer la taille de la tête du bébé et de vérifier si elle est anormale à cet âge. Le collyre sera également vérifié et la tête sera soigneusement examinée. Il vérifiera également le point faible du crâne pour toute inflammation qui s’est produite.

2. échographie

En plaçant une sonde à ultrasons sur le dessus de la tête, le médecin pourra obtenir une image du cerveau à l’intérieur du crâne, ce qui vous aidera à comprendre l’étendue de l’accumulation de liquide.

3. Tomodensitométrie

Communément appelée tomodensitométrie, elle utilise des rayons X sous différents angles pour obtenir une image tridimensionnelle du cerveau. Votre enfant peut être sous sédation pour le garder immobile pendant l’examen (peut durer 20 minutes).

4. Imagerie par résonance magnétique

Le médecin pourra obtenir des images extrêmement précises du cerveau dans son état actuel en utilisant des ondes radio. Cela peut prendre une heure, ou moins de 5 minutes, selon la machine utilisée.

5. Amniocentèse

Les tests ci-dessus visent à diagnostiquer l’hydrocéphalie chez le bébé après la naissance; cependant, l’amniocentèse peut aider le médecin à déterminer cette condition avant la naissance du bébé. En utilisant le liquide du sac amniotique, le médecin peut vérifier les mutations génétiques qui peuvent indiquer une condition telle qu’une ventriculomégalie chez le bébé avant sa naissance. De cette façon, les parents peuvent être prêts à faire face à la condition dès l’arrivée de l’enfant.

Traitement pour un bébé souffrant d’hydrocéphalie

Il n’y a aucun traitement non invasif pour l’hydrocéphalie pour les adultes plus âgés ou les bébés. La pression à l’intérieur du crâne doit être relâchée, donc la procédure sera sûrement une chirurgie invasive majeure. Il existe deux façons de traiter l’hydrocéphalie chez les enfants:

1. Ventriculostomie

Cette procédure implique un trou fait dans la partie inférieure des ventricules afin que l’excès de LCR dans le crâne soit simplement drainé du cerveau. Le trou peut également être fait entre les ventricules pour faciliter le mouvement entre les canaux facilement. Ceci est généralement fait comme une méthode de traitement alternative à contourner.

2. Insertion d’une référence

C’est la façon privilégiée de traiter l’hydrocéphalie chez les bébés. Le shunt est un long tube doté d’une valve, qui peut être utilisé pour contrôler l’écoulement de fluide à travers le tube. Ceci est inséré chirurgicalement dans le cerveau et peut aider le LCR à circuler à des vitesses normales dans la bonne direction. L’autre extrémité de ce shunt est insérée dans la poitrine ou la cavité abdominale, où le LCR est le plus facilement absorbé dans la circulation sanguine. Par conséquent, le LCR coule directement du cerveau dans la cavité abdominale dans ce cas. Si l’enfant reçoit un implant shunt, il doit être amené chez le médecin pour des contrôles réguliers pour surveiller son état, même si l’implant est permanent.

Autres options de traitement après le diagnostic

Étant donné que les shunts sont une procédure invasive et également très dangereuse, il existe d’autres options de traitement qui peuvent fonctionner en fonction de l’état de votre enfant. Ceux-ci inclus:

• Endoscopie: les chirurgies en trou de serrure sont peu invasives et peuvent être la bonne voie, surtout si l’hydrocéphalie a été causée par un traumatisme à la tête. Une petite incision est pratiquée dans le plancher du troisième ventricule afin que le liquide s’écoule du cerveau sans obstruction.

• Pour aider à réduire davantage la quantité de LCR dans le cerveau, le chirurgien peut détruire le tissu du cerveau qui crée le LCR, le plexus choroïde. En détruisant le plexus choroïde à l’aide d’un courant électrique dans un processus appelé coagulation du plexus choroïde, la production de LCR dans le cerveau est considérablement réduite et l’hydrocéphalie est évitée.

• La troisième ventriculostomie endoscopique et la coagulation du plexus choroïde ensemble peuvent être un remplacement approprié pour le traitement par pontage pour de nombreux bébés. Les enfants affectés par la déformation de la colonne vertébrale et certaines autres conditions peuvent être traités efficacement avec cette méthode, plutôt que de contourner l’insertion.

• Même après l’endoscopie, il devrait y avoir des contrôles réguliers pour vérifier la progression de la condition. Si l’hydrocéphalie commence à se reproduire, un shunt doit être inséré dans le cerveau, car l’endoscopie ne fonctionnera probablement pas dans ce cas.

Risques et complications associés à l’hydrocéphalie infantile

Comme pour toute intervention chirurgicale invasive, il existe de nombreux risques associés au traitement de l’hydrocéphalie chez les nourrissons. Certains de ces risques et limitations sont mentionnés ci-dessous.

Complications dues au traitement chirurgical

• L’hydrocéphalie chez les enfants peut récidiver, même après avoir terminé la procédure chirurgicale. Le cerveau ne peut tout simplement pas arrêter de produire le LCR, car il s’agit d’une partie importante du système nerveux central. Malgré l’hydrocéphalie, le développement du bébé n’est pas entravé après la procédure et il peut être géré confortablement pour le reste de sa vie.

• La procédure de pontage est le seul moyen de traiter l’hydrocéphalie, sauf si la cause est un blocage ventriculaire. L’insertion d’un shunt est extrêmement compliquée et la durée totale de l’hospitalisation peut durer de 3 à 4 jours; cela peut être difficile à supporter pour l’enfant.

• Les shunts doivent être remplacés après quelques années et doivent être vérifiés fréquemment.

• Étant donné que les shunts sont des dispositifs mécaniques, il y a une forte probabilité qu’ils échouent. Ils deviennent également vulnérables aux infections bactériennes et devront être complètement remplacés si une infection prend racine dans le shunt.

Comment prendre soin de votre enfant à la maison après la chirurgie

Que vous ayez diagnostiqué une hydrocéphalie chez les bébés in utero ou après sa naissance, le traitement est le même. Cependant, vous devez vous assurer de le laisser se remettre de la chirurgie à la maison afin qu’il se développe bien sans être gêné.

• Vous pouvez donner du Tylenol à votre enfant afin qu’il puisse mieux contrôler la douleur de la chirurgie. Cependant, n’oubliez pas de vérifier avec votre médecin la dose correcte avant de donner tout médicament. Si vous avez plus de 4 ans, votre médecin peut vous prescrire du Tylenol avec de la codéine pour réduire la douleur que vous ressentez.

• Le moment de la chirurgie comprendra également des restrictions alimentaires, en fonction de votre âge et de votre état. Cependant, vous pouvez lui donner la nourriture qu’il souhaite une fois à la maison après la chirurgie, tant que le médecin a donné son feu vert.

• Chaque jour, vous devez laver l’incision chirurgicale avec un chiffon doux. C’est le meilleur moyen de s’assurer que la plaie n’est pas infectée jusqu’à ce qu’elle guérisse. Assurez-vous de ne pas appuyer trop fort pendant le lavage, car cela peut être une expérience douloureuse pour votre bébé.

• Vous devriez laisser votre enfant revenir à son horaire quotidien, selon ce qu’il ressent.

• À l’exception des médicaments, le médecin s’abstiendra généralement de donner des médicaments à votre bébé.

• Tant que la peau n’est pas fermée et complètement guérie, vous ne devez pas laisser votre enfant rester dans l’eau pendant de longues périodes. L’eau peut pénétrer dans l’incision et provoquer des infections dans l’ouverture.

• Après environ deux semaines de récupération, vous devrez amener votre enfant chez le médecin pour un examen de routine de la chirurgie.

L’hydrocéphalie chez les bébés est l’une des choses les plus difficiles à surmonter, mais l’enfant peut grandir pour avoir une vie normale si la condition est traitée à un stade précoce. Bien que les sondes ne soient pas faciles à entretenir, elles n’affecteront aucune autre facette de la vie de l’enfant. Par conséquent, amenez votre enfant chez le médecin si vous sentez que quelque chose ne va pas dans sa façon d’agir ou de grandir.

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