Devenir technicien ABA avant de savoir que vous étiez autiste
Note de l’éditeur: Cet article fait référence à l’agression sexuelle, à la thérapie ABA, à l’automutilation et à la formation de contention à utiliser chez les enfants handicapés. Discrétion du lecteur conseillée.
Je vivais la vie en tant que professionnel non autiste, ou du moins le pensais-je, quand je me suis retrouvé à devenir technicien ABA. Afin de remplir les heures supervisées requises pour ma licence de psychologie clinique, j’ai accepté un poste de travail avec des adultes atteints de maladie mentale généralisée. Ma spécialisation à l’époque était les troubles du spectre traumatique.
Mais mon nouvel employeur faisait face à un afflux de références pour quelque chose appelé l’analyse appliquée du comportement (ABA) et m’a demandé d’aider d’abord à réduire ce décalage avant de me concentrer sur ma spécialité. J’ai donc été poussée à ABA, la thérapie la plus agressivement annoncée pour l’autisme. On m’a dit que c’était le seul espoir pour les enfants autistes de vivre une vie normale: la «norme de référence» en matière de soins.
Pour devenir technicien en comportement enregistré (RBT), j’ai dû suivre un cours en ligne qui a duré environ 30 heures. C’était ça. Pour l’employeur, j’ai dû suivre une formation sur le terrain: HIPAA, droits des patients et quelques informations sur les avantages sociaux et les ressources humaines.
Il n’y avait qu’une seule formation à temps plein qui a duré plus de deux heures, et c’était la seule formation spécifique à mon poste de RBT. Cette formation s’appelait “Options thérapeutiques”.
Options thérapeutiques
Options thérapeutiques Il semblait assez sûr de rester assis le dernier jour des heures d’orientation. Je n’avais aucune idée de ce que cela impliquait, mais je n’étais pas émotionnellement préparé à la réalité de cette formation. C’était essentiellement un cours de 8 heures en arts martiaux défensifs.
Moi, j’étais. Terrifié.
Je n’aime pas être touché ou touché par les autres, sauf si je suis extrêmement à l’aise avec. L’aversion tactile rend les rendez-vous chez le médecin, les coupes de cheveux et les espaces surpeuplés très difficiles. Mais, il s’agissait d’une formation sur la manière de gérer les clients agressifs: manœuvres et restrictions de défense «éthiques».
Cela s’est traduit par des heures et des heures de laisser un grand homme ou l’un des autres apprentis me saisir par derrière, alors je les ai saisis par derrière, alors les gens ont couru vers moi, se sont jetés sur moi, frappé et moi de faire ces choses aux autres.
Ma peur était que je serais tellement bouleversé par tout ce toucher et cette adhérence que je ne serais pas capable de me contenir, et que je m’enfuirais, ou crierais, ou pire … que je perdrais le contrôle et me briserais ou que je me couderais. Ils chatouillent au point d’être torturés.
À l’époque, il croyait que c’était une manifestation d’un SSPT complexe, un diagnostic qu’il avait gagné avec effort.
Mon esprit logique savait qu’être touché comme ça n’était pas une véritable attaque; cependant, plus je devais supporter ce qui me bouleversait, plus mon anxiété augmentait au point que je doute que la plupart des gens aient failli vivre.
Ce que les non-automatiques doivent comprendre
Je suis une personne de parole. J’ai tous les mots, mais il n’y aura jamais assez de mots pour décrire l’intensité de mon anxiété lorsque l’apport sensoriel intolérable se poursuit au-delà de mon seuil.
Les informations sensorielles impliquant d’autres personnes s’accompagnent de niveaux de responsabilité supplémentaires. Ruiner et tourner ma main aurait signifié perdre mon contrôle ténu d’avoir une vie professionnelle. J’ai traversé des années de thérapie comportementale dialectique et des décennies d’être une personne autiste traumatisée.
Ma capacité à souffrir en silence est monastique.
Je me suis appris à endurer des souffrances si profondes et à sembler concentré que, non pas une, mais deux fois, je me suis retrouvé avec une septicémie et une défaillance d’organes multiples, jaune comme le citron. Je portais des talons, mes cheveux étaient coiffés, mes vêtements étaient amidonnés et repassés, je suis arrivé à l’heure et j’ai souri à tout le monde là-bas quand je suis entré. J’ai fait une petite conversation et un contact visuel.
Je suis un survivant de #meToo. J’ai été brutalisée au point d’avoir besoin d’une réparation chirurgicale; cependant, l’agression sexuelle ne m’a pas laissé avec l’impression intense de traumatisme que cet entraînement d’options thérapeutiques a fait.
Au moins pendant le viol, je n’ai pas eu à faire preuve de professionnalisme et à forcer le contact visuel. Au moins, je ne sentais pas le poids de mon futur chuter avec la perte potentielle de mon emploi de rêve avant qu’il ne commence. Au moins, cela n’a pas duré 8 heures. Au moins, il avait la possibilité de contre-attaquer. Au moins une fois que c’était fini, je n’avais pas à penser que j’étais le seul au monde à avoir ces sentiments.
Chaque partie dure et douce du corps d’une autre personne appuyant sur le mien, la température change avec chaque micromètre de ma peau, les cheveux individuels sur mes bras se plient et répondent à la charge statique et aux innombrables textures des vêtements de chacun, des savons , aliments et parfums. et produits capillaires, les odeurs des infections des sinus, les dents défectueuses et la déshydratation, les différences de taille et de poids, les textures des pulls et du coton doux, les cheveux et la barbe des hommes, le craquement Des cheveux peignés, la sensation de l’estomac mou d’un autre à mon coude dur pendant que j’imitais les agressions: il y avait cent millions d’événements individuels que mon cerveau ne pouvait pas entrelacer.
Mais c’est le fardeau d’être autiste et de ne pas le savoir. Il craignait littéralement une crise cardiaque ou une crise. C’était aussi intense et insupportable que l’électrocution. Et je devais apparaître frais de pénalité.
Je peux sentir, dans toute sa dimension, chaque contour du terrain d’anatomie de quelqu’un contre le mien comme pixels individuels dans une photo. Prendre autant d’informations, gérer toutes les nuances sociales et voir chaque micro-expression, chaque pore sur la peau de quelqu’un, chaque tache de lumière sur chaque dent et chaque poil sur chaque nez, pour donner un sens à tout cela tout de suite et se comporter “normalement” est comme naviguer dans une navette spatiale à travers un labyrinthe avec des propulseurs pleins.
J’étais le seul acteur de méthode accidentel dans la pièce.
Mais c’était une gestion sensorielle. L’enfer psychologique était pire. L’enfer social d’être autiste m’a tourmenté toute ma vie et j’ai pensé que j’étais fou et brisé. Plus maintenant. Ce n’était pas moi avec des problèmes de perception.
J’ai suivi cette formation avec la panique grandissante des conséquences sociales et professionnelles de faire savoir au monde à quel point il réagissait anormalement à ce que les autres semblaient être une blague. Les apprentis ont ri en se lançant l’un dans l’autre, imitant des sons agressifs et «se mettant en caractère». Certains flirtaient. Il y avait des indices et des blagues modestes sur le fait d’être si intimement mêlé les uns aux autres.
Je ne pouvais trouver aucun sens à imaginer retenir une personne submergée par l’émotion ou dévier une attaque physique d’un enfant ayant une déficience intellectuelle. Cependant, ils n’imaginaient pas les enfants. Ils n’ont pas laissé le poids de la grande image les pousser au sol et les écraser. Ils s’amusaient comme si c’était un cours de chorégraphie pour un flash mob.
Ils étaient en train de rire avec leurs collègues de confiance (même s’ils venaient de se rencontrer), et je ne ressentais pas ce lien avec eux assez longtemps pour que leur corps tresse contre le mien. Dans leur esprit, ils étaient différents de ceux les enfants. Il ne ressentait pas autant de degrés de séparation. Je n’avais pas d’autre choix.
J’étais, comme presque toutes les balles et tous les endroits de ma vie, du mauvais côté de la situation. J’étais la personne que ces gens restreindraient si cette formation avait duré plus longtemps ou si je permettais à un homme plus gros de venir après moi et de m’attraper.
Comment survivre en tant qu’autiste dans une surcharge sensorielle
J’ai cassé une dent, une molaire, au milieu de cette formation pour grincer si fort mes dents. D’une certaine manière, la douleur, le goût du sang dans ma bouche et la distraction m’ont calmé. Le comportement d’automutilation était l’une des raisons pour lesquelles on utilisait des moyens de contrainte.
Si j’avais été enfant là-bas, j’aurais été limité. Personne n’aurait pensé à son rôle pour m’amener à ce point. Personne n’aurait pensé à quel point il était anormal et toxique et décidément pas amusant d’avoir un cours pratiquant ce qu’on nous avait dit au début qu’il avait tué des enfants auparavant. Délicat. La vie des enfants a pris fin. Épines et os cassés. Tubes écrasés.
J’avais une douleur beaucoup moins pénétrante sur laquelle je pouvais me concentrer.
Être un instructeur certifié dans “Options Thérapeutiques”, il faut quatre jours de formation. Voilà. Quatre jours pour apprendre à enseigner aux gens les manœuvres qui tuent et traumatisent les enfants autistes. Pour contenir les enfants autistes, vous avez besoin de 8 heures de formation dans un groupe d’adultes muets qui ne se souviendront pas d’une seule manœuvre après le cours.
Il faut généralement des années pour que quelqu’un gagne une ceinture noire en arts martiaux défensifs. Il est très prudent de renforcer à chaque étape comment et quand utiliser la force est acceptable et n’est utilisé qu’en dernier recours. Personne dans la formation d’arts martiaux ne dirait qu’il est acceptable de se défendre contre quelqu’un qui est retenu en otage.
Mais cela n’a pas été discuté. Personne n’a mentionné une seule fois que les enfants ne devraient peut-être pas suivre une formation sur la conformité. C’était une blague et des gens comme moi étaient le point de départ.
Je ne suis pas resté longtemps au travail. Cela ne convenait clairement pas. Je n’aurais jamais gélifié avec le poste, je n’aurais jamais été assez obéissant pour accepter les stratégies. Ils m’ont laissé partir peu de temps après le licenciement de la BCBA, et je n’ai plus travaillé depuis. Ce jour-là m’a ruiné. Cela m’a brisé l’âme.
Nourriture à emporter:
En lisant quelque chose écrit par une personne autiste, les personnes non autistes se demandent souvent à quoi cela sert. Nous avons tendance à énoncer les faits et espérons que vos expériences de vie personnelles vous fourniront un contexte pour tirer vos propres conclusions.
Par exemple, si vous êtes un parent d’un enfant autiste, un enseignant, un praticien de l’ABA ou un employeur, j’espère que vous pouvez comprendre comment l’expérience subjective d’une personne autiste d’une situation peut être si radicalement différente de la vôtre.
Si vous êtes un pratiquant ABA, vous ne m’auriez pas choisi parmi la foule ce jour-là pour des problèmes de comportement. Vous n’auriez pas vu mon automutilation. Cela aurait été impossible à distinguer de mes pairs. Vous auriez considéré ma formation comportementale comme un succès.
J’ai obéi, j’ai souri, j’ai établi un contact visuel. Et quatre ans plus tard, j’ai encore des crises de panique juste pour essayer d’écrire l’histoire.
Vous n’auriez eu aucune idée de la dynamique du pouvoir en jeu et de la façon inquiétante et impressionnante de l’avantage que vous aviez sur moi lorsque vous avez touché mon corps d’une manière qui était considérée comme socialement appropriée selon le statu quo. Vous n’auriez pas su à quel point il était important pour moi de pouvoir m’échapper.
Vous n’auriez pas su que vous me faisiez quelque chose qui serait au cœur de mes souvenirs de traumatisme, même pendant un viol.
Je vous ai fait croire que j’étais l’un d’entre vous, mais ce n’était pas une victoire durable, et personne n’a gagné.
J’aimerais que vous réfléchissiez à combien vous gagnez vraiment lorsqu’une femme autiste entre au travail avec des cheveux bouclés et son maquillage parfait alors qu’elle est en insuffisance rénale et hépatique, mais en établissant toujours ce contact visuel normatif et en montrant toujours un sourire.
Je l’ai fait deux fois.
Le monde m’a appris ce tour de magie, avec ou sans ABA. Mes comportements observables ne reflètent pas mon expérience. Mon super pouvoir persiste. C’est pourquoi le stress et les suicides cardiaques sont les principales causes de décès par autisme et pourquoi nous avons une durée de vie moyenne de 36,5 ans.
Je veux que vous appliquiez le contexte de vos expériences à la vision que vous avez eue dans la mienne. Je ne peux pas savoir comment vous vivez le monde et vous ne pouvez pas savoir comment je le fais. Mais j’aimerais entendre vos pensées.
Lectures complémentaires:
Plus tôt ce mois-ci, Plusieurs organisations nationales de défense des droits civiques, dont la COPAA, le Autistic Self-Defense Network et CommunicationFIRST, se sont jointes à quatre élèves dans une poursuite fédérale contre les écoles publiques du comté de Fairfax pour abus liés à la restriction et à l’isolement des enfants handicapés. Dans ce communiqué, on constate qu’un élève a été immobilisé 745 fois. Depuis le site Web de CommunicationFIRST:
CommunicationFIRST est la seule organisation à but non lucratif dédiée à la protection et à la promotion des droits civils de plus de 5 millions de personnes de tous âges aux États-Unis qui, en raison d’un handicap ou d’une autre condition, ne peuvent pas compter uniquement sur la parole. pour communiquer.
Pour en savoir plus sur la restriction et l’isolement, suivez la Coalition internationale contre la restriction et l’isolement (ICARS) sur Facebook et Twitter.
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