Consommation de marijuana et dépression: une relation complexe
Avec des États à travers le pays adoptant des lois autorisant l’utilisation médicale de la marijuana, il y a eu beaucoup de débats sur les conditions auxquelles les patients doivent se qualifier pour une utilisation approuvée. La dépression est l’une de ces conditions qui a été discutée, et la recherche est mitigée. La dépression et la consommation de marijuana se produisent souvent côte à côte chez les patients, mais le problème du poulet et des œufs n’a pas encore été résolu.
La marijuana peut-elle aider à traiter la dépression?
Une étude réalisée en février 2015 par des chercheurs de l’Institut de recherche sur la toxicomanie de l’Université de Buffalo a révélé que les composés chimiques du cerveau appelés endocannabinoïdes, qui sont liés aux sentiments de bien-être général, activent les mêmes récepteurs que le THC, le composé actif de la marijuana.
Dans des tests sur des rats, les chercheurs ont constaté que la production d’endocannabinoïdes était plus faible dans les états de stress chronique que dans des conditions normales. Ils ont conclu que les produits chimiques contenus dans le cannabis pouvaient être un traitement utile pour restaurer la fonction endocannabinoïde normale et atténuer les symptômes de la dépression.
Inconvénients du traitement de la dépression avec de la marijuana
Bien qu’il existe des preuves préliminaires que la marijuana peut avoir des propriétés antidépressives, beaucoup soutiennent qu’il existe également des inconvénients majeurs à son utilisation. Il existe un phénomène connu appelé “syndrome amotivationnel” dans lequel les consommateurs de cannabis chroniques deviennent apathiques, se retirent socialement et fonctionnent à un niveau de fonctionnement quotidien bien en deçà de leur capacité avant leur consommation de marijuana. Bien que la personne déprimée puisse ressentir un soulagement de ses symptômes, cela peut être une illusion de bien-être si la personne perd sa motivation et sa productivité. De plus, si le médicament est fumé, il peut être beaucoup plus dommageable pour le système respiratoire que l’usage du tabac car il n’est pas filtré.
La dépression et la consommation de marijuana peuvent avoir la même cause profonde
La plupart des chercheurs et des professionnels de la santé acceptent la théorie selon laquelle des facteurs génétiques, environnementaux ou autres sont la cause de la dépression. Certains croient que ces mêmes causes peuvent conduire à la consommation de marijuana, par exemple, pour soulager les symptômes de la dépression. Par exemple, les participants à une étude pilote de 1997 ont indiqué que l’une des raisons pour lesquelles ils continuaient à fumer de la marijuana était qu’ils estimaient que cela soulageait leurs symptômes de dépression et d’anxiété. Une autre étude a révélé que la consommation de marijuana ne semblait pas aggraver la dépression, mais était un autre symptôme de la maladie.
Certaines recherches indiquent que les utilisateurs de marijuana (en particulier les utilisateurs réguliers ou les gros consommateurs) sont plus susceptibles de recevoir un diagnostic de dépression que ceux qui n’en consomment pas. Mais la recherche n’a pas pu conclure à l’existence d’un lien de causalité: la dépression ne semble pas résulter directement de la consommation de marijuana. Chez certains patients prédisposés à d’autres maladies mentales, telles que la schizophrénie et la psychose, la consommation de marijuana peut être un déclencheur de l’expression de la maladie. Il existe également des preuves que les adolescents qui tentent de se suicider peuvent être plus susceptibles d’avoir consommé de la marijuana que ceux qui ne l’ont pas tenté.
Comme pour la consommation de marijuana et la dépression, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour mieux comprendre ces associations. Alors que les États continuent d’adopter des lois sur la marijuana médicale et d’affiner les critères d’éligibilité, il y aura probablement plus de recherches pour explorer la relation entre la dépression et la consommation de marijuana.
