Comment les étiquettes retiennent les filles

Même dans le monde d’aujourd’hui, où les femmes représentent la majorité des étudiants et où les chances sont apparemment égales pour tous, les hommes occupent toujours des postes de direction aux plus hauts niveaux.

Comme l’observe Facebook CO Sheryl Sandberg dans son livre Appuyé, les hommes dépassent de plus de 70% les femmes élues. Seuls 5% des PDG du Fortune 500 sont des femmes et, en 2013, les femmes gagnaient 78 cents pour chaque dollar gagné par leurs pairs masculins.

Pourquoi?

Demandez à Sandberg et elle dira en partie que c’est parce que les femmes ont peur de la façon dont les autres les percevront si elles prennent la parole, sortent, prennent place à la table et s’affirment.

Cela vient de l’enfance, soutient-elle, et cela commence par des étiquettes.

Des études ont montré que les filles sont deux fois plus susceptibles que les garçons de s’inquiéter du fait que les rôles de leadership les feront paraître «autoritaires». D’autres termes appliqués aux filles fortes mais pas nécessairement aux garçons incluent «agressif», «tendu» ou «trop ambitieux».

Sandberg soutient que les filles apprennent à annuler les caractéristiques et les comportements inhérents et à se retirer des rôles de leadership afin d’éviter les stéréotypes négatifs.

«Les garçons sont rarement appelés« autoritaires »parce qu’un garçon prenant le rôle de patron ne surprend ni n’offense. En tant que personne qui a été appelée ainsi pendant une grande partie de mon enfance, je sais que ce n’est pas un compliment », écrit Sandberg. «Les jeunes femmes intériorisent les indices sociétaux sur ce qui définit un comportement« approprié »et, à leur tour, se taisent.»

Dans un effort pour faire prendre conscience de la façon dont les mots que nous utilisons peuvent retenir les filles, Sandberg a lancé «Ban Bossy», une campagne de service public approuvée par sa fondation, LeanIn.org, en partenariat avec les Girl Scouts des États-Unis.

Dans une vidéo mémorable pour l’effort, Beyonc déclare: «Je ne suis pas autoritaire. Je suis le chef.”

Sandberg soutient que la suppression des barrières internes est essentielle pour gagner du pouvoir sur le lieu de travail et dans le monde.

«Nous pouvons démanteler les obstacles en nous-mêmes aujourd’hui. Nous pouvons commencer à ce moment même », dit-elle. «Les femmes aboliront les barrières extérieures une fois que nous aurons atteint des postes de direction.»

En un mot

Selon le Dr Art Markman, psychologue, auteur et professeur à l’Université du Texas à Austin, taper des étiquettes sur les gens implique qu’ils incarnent l’essence de ce mot.

«Nous pensons que ces essences sont des parties plus permanentes et plus profondes de qui elles sont», dit-il. “Lorsque vous appliquez ce même genre de chose à un enfant, que ce soit positif ou négatif, cela peut faire en sorte que les enfants se sentent enfermés dans un stéréotype.”

Même des étiquettes apparemment aimables peuvent avoir des effets négatifs. Par exemple, appeler trop souvent une fille «jolie» peut mettre l’accent sur son apparence par rapport à d’autres traits valables. Des étiquettes comme «artiste» ou «scientifique» pourraient la faire se sentir enfermée dans un rôle.

«Les étiquettes peuvent fermer les routes et leur dire qu’elles sont une chose et non une autre à un moment où nous voulons que les enfants explorent qui ils sont», explique Markman. «Il y a beaucoup de gens qui veulent plaire aux parents, aux enseignants et aux amis. Plus il y a d’étiquettes qui leur sont collées, plus ils s’inquiètent de savoir qui va être inquiet ou déçu lorsqu’ils vont dans une direction différente. »

Markman reconnaît que le fait d’être étiqueté «autoritaire» a des effets particulièrement néfastes.

«Le terme« autoritaire »est presque exclusivement utilisé avec les filles et presque exclusivement pour leur dire qu’elles ne devraient pas adopter certains comportements de leadership», dit-il. “Il n’est presque jamais utilisé avec les garçons, et c’est un problème.”

Point de vue des parents

Laura Roush, une mère de quatre enfants de Northville au moment de cette interview, a lutté contre ses propres étiquettes en grandissant.

Maintenant qu’elle a deux filles, elle voit comment les labels les influencent.

Sa fille aînée a évité des intérêts comme le club des sciences parce qu’elle ne veut pas devenir connue comme “ringarde” ou même désignée comme “intelligente” ou “douée”.

“Elle a été taquinée et considérée comme différente”, dit Roush. “Cela la pousse à ne pas essayer des choses que je sais qu’elle aimerait et à être douée, car elle est tellement inquiète d’être vue sous un jour négatif.”

Roush dit que sa fille cadette, en essayant de gagner des professeurs et des amis, a été en proie à des étiquettes comme «grande bouche», «exhibe» et «je sais tout».

«Les mots que vous dites peuvent blesser et rendre les gens moins performants parce qu’ils veulent être perçus comme plus normaux», dit-elle. «Les enfants qui sont appelés« autoritaires »ont beaucoup à dire, mais souvent, ils peuvent s’ennuyer à l’école ou frustrés de ne pas être écoutés.»

Dawn Thie, une maman de Brighton lors de son interview, a cultivé une peau épaisse en grandissant dans le New Jersey et en travaillant comme directrice de la publicité à New York.

Thie a lutté contre des labels comme «arrogant» ou, pire encore, le mot b l’équivalent adulte de «autoritaire».

“Vous devez être une personne forte ou les gens marcheront partout sur vous, mais c’est une ligne fine”, dit-elle. “Il y a un double standard.”

Thie dit qu’elle veut élever sa fille pour qu’elle soit une dirigeante, pas une adepte, mais qu’elle l’a déjà entendue appeler «volontaire» et «tattletale».

«Ce que j’essaie de lui enseigner, ce n’est pas toutes les situations qui nécessitent le même type de réponse. Parfois, il convient d’être «autoritaire» et d’autres fois il faut une approche plus douce. Vous devez trouver un moyen de vous y retrouver », explique Thie.

Retournez le script

La psychologue Melissa Johnson, fondatrice et PDG de l’Institute for Girls’s Development de Pasadena, en Californie, ne comprend que trop bien l’importance des mots.

Elle a développé un programme appelé «Stand Up! S’exprimer!” qui encourage les filles à utiliser le «discours courageux» et le «discours franc» pour s’affirmer. Pourtant, beaucoup s’inquiètent si elles sont plus directes, elles seront étiquetées «filles méchantes».

Elle dit que les adultes jouent un rôle majeur en influençant la perception qu’ont les filles d’elles-mêmes, et suggère d’utiliser des descripteurs puissants comme «confiante», «compétente», «capable» et «courageuse» pour décrire les filles qui s’étendent hors de leur zone de confort.

Au lieu d’être «autoritaires», les filles peuvent avoir du «courage», de la «force», de «l’efficacité», de la «persévérance» et de la «persévérance». (Voici 10 façons d’interdire le «bossy» de votre vie.)

Il est également important d’examiner les termes liés au sexe, tels que «princesse» et «garçon manqué», dit Johnson.

“Il est essentiel de réfléchir à la façon dont nous utilisons le langage avec les enfants et de travailler à éliminer les stéréotypes culturels qui limitent les garçons et les filles”, ajoute Johnson.

L’auteur et conseillère de Novi, Tara Michener, reconnaît qu’elle a elle-même été victime d’étiquettes.

«J’ai eu des situations dans ma vie d’adulte lorsque je me suis assise à un certain siège ou que j’ai défendu quelque chose en quoi je crois et j’ai été qualifiée d ‘« agressive »même lorsque je souris», dit-elle. «Un gentleman pourrait faire la même chose et être appelé« courageux »ou« courageux ».»

Michener dirige un programme intitulé «Je m’aime parce que» visant à aider les filles à trouver des mots positifs pour se décrire.

«Pas pour être prétentieux, mais pour célébrer leurs forces», dit Michener.

Elle convient que les adultes jouent un rôle énorme en guidant les filles à surmonter leur peur d’être autoritaire et à trouver leur patron intérieur.

«Je pense qu’être un leader, c’est vraiment sortir et servir, alors encouragez-les s’ils ont une idée; les aider à le cultiver et à comprendre comment s’y prendre », dit-elle.

Ce message est mis à jour régulièrement.