Comment les animaux d’assistance aident les personnes anxieuses
Êtes-vous intéressé à obtenir un animal d’assistance pour vous aider à faire face au trouble d’anxiété sociale (TAS)? Il existe différentes définitions et règles concernant les animaux qui peuvent aider les personnes handicapées mentales. Votre choix d’animal dépendra des circonstances auxquelles vous faites face et de vos besoins quotidiens.
Définition d’un animal d’assistance psychiatrique
Selon l’Americans with Disabilities Act (ADA, 2010), “un animal d’assistance est un chien qui est individuellement formé pour travailler ou effectuer des tâches pour une personne handicapée”.
Alors que la plupart des gens pensent que les animaux d’assistance sont ceux qui aident les personnes handicapées physiques (comme la cécité), ils aident également les personnes souffrant de troubles médicaux et de maladies psychiatriques. Ainsi, les animaux d’assistance psychiatrique ne sont qu’un type spécifique de ce que l’on appelle légalement un “animal d’assistance”. Seuls les chiens et les chevaux miniatures sont reconnus par l’Americans with Disabilities Act (ADA) comme animaux d’assistance au 15 mars 2011.
Notez que la Fair Housing Act et la Air Carrier Access Act ont des définitions différentes des animaux d’assistance et des animaux d’assistance que la définition restreinte de l’ADA. Les animaux d’assistance peuvent également être définis de manière plus large dans leur état ou leur région. Vérifiez auprès du bureau de votre procureur général pour savoir ce qui s’applique dans votre région.
Soutien émotionnel animal versus service psychiatrique.
Selon l’ADA, les animaux d’assistance sont des «animaux de travail» et non des animaux de compagnie. Les animaux qui ne sont là que pour offrir un confort émotionnel ou un soutien pour le TAS et d’autres maladies mentales (appelés animaux de soutien émotionnel) ne sont pas reconnus comme animaux d’assistance par l’ADA.
Contrairement aux animaux d’assistance, les animaux de soutien émotionnel (ASE) ne sont pas formés aux compétences nécessaires pour soutenir un handicap. En général, les personnes qui ont des animaux de soutien émotionnel n’ont pas besoin que ces animaux les accompagnent dans des lieux publics, contrairement à celles qui ont des animaux d’assistance. Donc, si vous souffrez de TAS, un animal de soutien émotionnel serait là pour vous réconforter, mais pas pour effectuer des tâches spécifiques pour vous.
Quels types d’animaux peuvent servir d’ESA? Tout type que vous considéreriez normalement comme un animal de compagnie, y compris les chiens, les chats, les oiseaux et les animaux exotiques. Les ESA sont autorisés à voler dans une cabine d’avion et à se qualifier pour une maison sans animaux, mais n’ont aucun autre privilège spécial.
Où pouvez-vous emmener votre animal d’assistance
L’ADA stipule que les animaux d’assistance doivent être “accompagnés de personnes handicapées dans tous les endroits où les membres du public sont autorisés à se rendre”. Les gouvernements locaux, les entreprises et les organisations à but non lucratif doivent se conformer à ces règles.
Si vous souffrez d’un trouble d’anxiété sociale, vous devez permettre à votre animal d’assistance d’aller partout, de la cafétéria à la salle d’attente du médecin. Vous ne pouvez pas non plus facturer de frais supplémentaires pour votre animal d’assistance, donc si vous passez une nuit dans un hôtel avec des animaux de compagnie, demandez à être exempté.
Ce que votre animal d’assistance utilisera
Votre animal d’assistance est non requis Portez un gilet ou un harnais spécial. Cela peut être utile si vous vivez avec de l’anxiété sociale, car il pourrait être traumatisant pour les gens de poser des questions sur votre animal d’assistance et pourquoi ils en ont besoin. Cependant, vous devez faire de petits pas et parler aux autres de votre animal lorsque vous êtes prêt.
Ces lois existent pour rendre leur vie aussi équitable que possible pour les personnes non handicapées. Cependant, en vertu de l’ADA, votre animal d’assistance doit porter une laisse ou un harnais, à moins que cela n’interfère avec le travail de l’animal, auquel cas vous devez être en mesure de contrôler votre chien avec votre voix ou vos signaux. manuels. .
Ce que vous pouvez légalement demander à propos de votre animal d’assistance
Lorsque vous êtes en public, vous pouvez légalement demander Si votre chien est requis en raison d’un handicap. et Dans quel travail votre chien a-t-il été formé?. Voilà! Vous n’avez pas besoin de répondre aux autres questions qui vous sont posées.
Votre ne pas pouvoir Il vous sera demandé de préciser votre handicap, de fournir des documents médicaux ou des documents de formation pour votre chien ou pour que votre chien démontre le travail qu’il accomplit. Malheureusement, cependant, beaucoup de gens ne connaissent pas ces règles.
Ce que vous devez savoir sur les voyages en avion avec votre animal d’assistance
Voyager en avion avec un animal d’assistance est relativement facile. La compagnie aérienne n’est pas autorisée à exiger plus que ce qu’elle peut légalement lui demander.
Cependant, si vous avez une ASE au lieu d’un animal d’assistance pour votre anxiété sociale, il vous sera demandé de fournir une lettre, datant d’au plus un an, sur du papier à en-tête d’un professionnel de la santé mentale.
La lettre doit indiquer que vous avez un handicap de santé mentale répertorié DSM-5 (mais ne pouvez pas leur demander de préciser leur diagnostic), que votre animal est nécessaire à leur santé / traitement et que la lettre est écrite par un professionnel de la santé mentale santé prenant soin de vous. Les compagnies aériennes peuvent également vous demander des documents sur la licence de votre fournisseur de soins de santé mentale.
Choisir un service animalier vs un animal de soutien émotionnel pour SAD
Une ASE est appropriée si la simple présence d’un animal vous aide à fonctionner. Ces animaux ne sont pas formés pour effectuer des tâches de la vie.
Un animal d’assistance psychiatrique sera plus approprié si vous avez besoin d’un animal pour vous aider à effectuer une tâche importante de la vie. Un exemple de tâche serait la capacité de votre chien à prédire quand il est sur le point d’avoir une crise de panique et cela l’aidera à le mettre en sécurité.
Les personnes vivant avec des troubles comorbides, tels que la dépression et le trouble panique, en plus du TAS, peuvent être particulièrement adaptées pour avoir un animal d’assistance.
Comment les animaux d’assistance contribuent à l’anxiété sociale
En ce qui concerne SAD, des exemples de tâches que votre animal d’assistance peut effectuer comprennent les suivantes:
- Vous rappelant de prendre des médicaments sur ordonnance
- Vous avertir d’une anxiété croissante afin que vous puissiez sortir d’une situation avant de vous sentir dépassé
- Empêchez les autres de s’approcher trop près de vous
- Emmenez-vous dans un endroit calme ou sortez si vous vous sentez submergé par l’anxiété
- Vous emmener à un siège si vous êtes sur le point de vous évanouir
- Préparez-vous physiquement si vous êtes étourdi ou désorienté
- Appeler le 911 pour vous en utilisant un téléphone de secours K9
Bien que le fait d’avoir un animal d’assistance à vos côtés puisse faciliter la conversation avec des étrangers, les animaux d’assistance ne sont pas censés être embarqués lors de l’exécution de tâches.
Comment obtenir un animal d’assistance pour SAD
La première étape pour obtenir un animal d’assistance si vous souffrez de trouble d’anxiété sociale est de parler à votre médecin ou professionnel de la santé mentale. Vous devez être admissible à un animal d’assistance en vertu de l’ADA, pour lequel un diagnostic de TAS suffira.
Si vous n’avez pas de diagnostic officiel, demander une évaluation sera votre première étape pour obtenir un animal d’assistance. Ensuite, vous devrez vous adresser à une agence pour localiser un animal. Votre médecin peut vous orienter ou contacter une agence en votre nom.
Les animaux d’assistance ne sont pas fournis gratuitement, vous devrez payer pour l’animal. Par conséquent, assurez-vous d’avoir les ressources financières pour le faire, ainsi que pour prendre soin de l’animal à long terme. Si le coût initial d’un animal d’assistance est trop élevé, vous pourriez envisager de former vous-même un animal. Gardez cependant à l’esprit qu’il y aura toujours des dépenses au fil des ans. Vous devez prévoir environ 2000 $ par an pour votre animal.
Le rôle des organisations de chiens d’assistance
Les organisations de chiens d’assistance ont plusieurs objectifs. Ils offrent généralement aux propriétaires d’animaux d’assistance la possibilité de devenir membres et d’enregistrer leurs animaux.
L’enregistrement d’un animal d’assistance auprès d’une organisation peut aider à réduire la discrimination et les problèmes d’accès sans avoir à divulguer la nature de votre handicap. Cela peut être particulièrement utile pour SAD, car c’est une condition qui peut ne pas être évidente pour les autres.
Bien que le public ne devrait pas remettre en question votre handicap, l’enregistrement de votre chien peut vous faciliter la vie. Si vous vous sentez à l’aise, demandez à votre animal de porter un gilet, un harnais ou un patch; il indique généralement “Chien d’assistance” ou quelque chose de similaire.
Comment la possession d’animaux domestiques peut aider à lutter contre l’anxiété sociale
Dans une étude sur le rôle des animaux de compagnie chez 177 personnes souffrant d’une maladie mentale grave, les animaux de compagnie se sont révélés utiles en faisant preuve d’empathie, en facilitant les liens sociaux, en étant un membre de la “famille” et en renforçant le sentiment d’auto-efficacité et d’autonomisation.
Cette étude montre que les animaux domestiques sont plus que de simples compagnons. Si vous n’êtes pas si gravement touché par votre anxiété sociale, vous avez besoin d’un animal d’assistance, d’un animal de compagnie normal, que ce soit un chien, un chat, un oiseau, un iguane, quoi que vous vous sentiez à l’aise, vous pouvez simplement lui donner un soutien et une confiance supplémentaires pour confronter. vos peurs sociales.
Un mot de Verywell
Bien que cela puisse sembler déroutant au début, il n’est pas difficile de trouver un animal pour vous aider avec votre anxiété sociale. Déterminez quel type d’animal convient le mieux à votre situation (animal d’assistance, animal de soutien émotionnel ou animal de compagnie), contactez votre professionnel de la santé au besoin et évaluez sa capacité à garder un animal dans votre maison.
