Comment la méditation change le cerveau
Un groupe de neuroscientifiques a voulu savoir si des années de méditation avaient changé le cerveau d’un moine expert. Dirigés par le Dr Richard Davidson de l’Université du Wisconsin-Madison, ils ont connecté 256 électrodes à un moine tibétain du nom de Matthew Ricard, qui avait abandonné une carrière scientifique et avait passé des décennies à méditer dans l’Himalaya. Le Dr Davidson et ses collègues ont été étonnés de la signature cérébrale de Ricards, car ils n’avaient jamais rien vu de tel auparavant. L’activité dans leur cortex préfrontal gauche (responsable de la suppression des émotions négatives) et les niveaux d’ondes gamma anormaux (suggérant des signes de bonheur) les ont amenés à le doubler. l’homme le plus heureux du monde.
Mais ce n’était pas une constatation isolée. Il s’avère que les méditants expérimentés dans tous les domaines montrent des améliorations fascinantes de leur cerveau. Et même les débutants qui apprennent la méditation, pratiquant au cours de quelques semaines, commencent à voir des changements.
Changements clés dans le cerveau des méditants
La recherche a montré que la méditation peut changer la structure et la fonction du cerveau de plusieurs manières:
- Augmente le cortex préfrontal. Cette zone du cerveau est responsable de la prise de décision rationnelle. Des études ont montré cette méditation augmente la matière grise (cellules cérébrales) dans cette région.
- Réduit l’amygdale. L’amygdale est une structure cérébrale clé connue sous le nom de centre émotionnel ou de peur du cerveau. Les plus petites amygdales se trouvent chez les personnes plus conscientes sont associés à un contrôle émotionnel accru.2
- Épaissit l’hippocampe. Cet hippocampe est la clé de l’apprentissage et de la mémoire. Quelques semaines de pratique de méditation consciente taille augmentée de cette région du cerveau.3
- La matière grise globale augmente. La matière grise, le corps des cellules du cerveau important pour la puissance de traitement et lié à l’intelligence, semble augmenter avec la formation à la méditation.4
- Améliore l’activité des ondes cérébrales gamma de haute amplitude. Les ondes gamma à haute fréquence sont corrélées avec des états de conscience et de bonheur accrus. Il a été démontré que les méditants à long terme ont plus d’activité d’onde gamma avant et pendant la méditation.
Il est important de noter que cela peut prendre plusieurs années pour produire ces changements plus permanents dans la structure du cerveau. Cependant, certaines des études mentionnées ci-dessus ont montré des changements qui ont commencé à se produire après quelques semaines de pratique de la méditation.
C’est incroyable à quelle vitesse le cerveau s’adapte lorsque vous l’utilisez de nouvelles façons. En appliquant à plusieurs reprises leur attention d’une manière particulière, les méditants peuvent progressivement construire un cerveau amélioré.
Ce n’est pas différent de l’athlète qui peut façonner son corps avec l’exercice répété de certains muscles dans le gymnase. Nos cerveaux sont très similaires, s’adaptant à la façon dont ils sont utilisés. Le consensus parmi les neuroscientifiques il y a seulement quelques décennies était que le cerveau avait cessé d’évoluer vers l’âge adulte, mais ces résultats suggèrent que nous continuons à façonner notre cerveau jusqu’à notre dernier souffle.
Des découvertes récentes démontrant l’incroyable capacité neuroplastique du cerveau (la capacité du cerveau à se réorganiser pour former de nouvelles connexions neuronales) ont conduit à un nouveau concept de «forme mentale». Cela signifie que chacun de nous peut entraîner l’esprit comme un muscle grâce à des exercices de méditation.
En fait, la méditation est un terme général, comme l’exercice, et il y a plus de 800 techniques différentes sur un seul compte, chacune entraînant l’esprit d’une manière unique. La méditation de pleine conscience est le plus souvent pratiquée dans le monde occidental, mais il y a aussi le zazen, le mahamudra, le védique, la bonté de cœur, les pratiques de visualisation, le dzogchen, le tonglen, les pratiques de mantra et des centaines d’autres. Tout comme la course, la natation et le tennis renforcent le corps de différentes manières, ces méthodes de méditation font de même.
Mais quel est le mécanisme derrière la capacité de la méditation à changer le cerveau?
Méditation, également connue sous le nom de neuroplasticité auto-dirigée
Lorsque les neurones tirent ensemble, ils connectent l’activité mentale pour créer de nouvelles structures neuronales. Ce qui coule dans votre esprit sculpte votre cerveau. Par conséquent, vous pouvez utiliser votre esprit pour changer votre cerveau pour le mieux. – Rick Hanson, Ph.D.
La méditation est juste une neuroplasticité auto-dirigée. En d’autres termes, vous dirigez le changement dans votre cerveau en dirigeant une attention intérieure et consciente d’une manière particulière. Vous utilisez l’esprit pour changer le cerveau, comme un enfant qui crée une structure Playdough. La recherche a montré que la façon dont vous dirigez votre attention et vos pensées peuvent avoir un impact significatif et changer le développement du cerveau.
Le cerveau contient 85 à 100 milliards de ces neurones qui se reconnectent constamment en fonction de la façon dont vous interagissez avec votre environnement. (Source: Wikimedia Commons)Le concept de neuroplasticité auto-dirigée signifie que vous contrôlez littéralement votre propre évolution, responsable de la forme et de la fonction de votre cerveau. Par exemple, si vous vous concentrez fortement sur la méditation de concentration, vous exercerez les réseaux d’attention du cerveau et renforcerez ces réseaux de neurones. Cela aide à expliquer les découvertes surprenantes mentionnées ci-dessus qui montrent la capacité de la méditation à changer la structure et la fonction de votre cerveau.
Alors que la méditation produit des changements immédiats dans les neurotransmetteurs (états altérés), avec la pratique, elle produit également des changements structurels durables (nouvelles connexions) et même des changements fonctionnels (réseaux de neurones complètement réorganisés). Ce nouveau câblage d’états aux caractéristiques plus permanentes nécessite un effort constant.
La neuroplasticité autogérée nous aide également à comprendre pourquoi la formation mentale est une occupation à temps plein. La façon dont vous utilisez votre esprit influence régulièrement le nombre et la force de vos connexions synaptiques, car le cerveau évolue toujours en fonction de ses interactions avec le monde extérieur.
Donc, si vous n’avez pas le cerveau que vous voulez en ce moment, peut-être qu’il n’est pas concentré ou plein ou avec de l’énergie mentale, alors la bonne nouvelle est que pouvez en fait, changez votre cerveau avec la méditation. Bien qu’un hippocampe épais n’attire pas un partenaire, c’est une amélioration valable qui peut avoir un impact sur quelque chose qui est avec vous à tout moment en déterminant toute votre réalité à chaque instant: votre esprit.
Références
- Lazar, SW, Kerr, CE, Wasserman, RH, Gray, JR, Greve, DN, Treadway, MT, McGarvey, M., Quinn, BT, Dusek, JA, Benson, H., Rauch, SL, Moore, CI, Et Fischl, B. (2005). L’expérience de méditation est associée à une augmentation de l’épaisseur corticale. Neuroreport,seize(17), 18931897. https://doi.org/10.1097/01.wnr.0000186598.66243.19
- Taren, A.A., Creswell, J.D. et Gianaros, P.J., (2013). La pleine conscience dispositionnelle co-varie avec des volumes plus petits de l’amygdale et du caudé chez les adultes de la communauté. PLoS One, 8(5) Récupéré de https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/23717632
- Hlzel, B.K., Carmody, J., Vangel, M., Congleton, C., Yerramsetti, S.M., Gard, T.et Lazar, S.W. (2011). La pratique de la pleine conscience entraîne une augmentation de la densité régionale de la matière grise dans le cerveau.Recherche en psychiatrie,191(1), 3643. https://doi.org/10.1016/j.pscychresns.2010.08.006
- Luders, E., Cherbuin, N. et Kurth, F. (2015). Forever Young (er): Effets anti-âge possibles de la méditation à long terme sur l’atrophie de la matière grise. Frontiers in psychology, 5: 1551. Récupéré de https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/25653628
- Lutz, A., Les méditants à long terme s’auto-induisent une synchronisation gamma de haute amplitude pendant la pratique mentale. procédures de l’Académie nationale des sciences
Articles Similaires
.
