La recette de la dissonance dans les amitiés d’enfance ressemble à ceci: les enfants créent un lien étroit. Ils ajoutent un esprit de compétitivité et une once de je suis meilleur que vous. Et le tour est joué: vous avez un conflit.
Gagner des amis et gagner le statut de rock star de Guitar Hero ne sont pas des objectifs incompatibles à long terme, mais un après-midi donné, ils peuvent provoquer des frictions. En fait, un nombre raisonnable de conflits est bon pour les enfants. En cas de désaccord, les enfants apprennent à négocier, à se défendre et à communiquer leurs valeurs. Et quand ils gâchent, ils apprennent à prendre leurs responsabilités et à s’excuser, explique Michelle Borba, Ed.D., auteur de Personne ne m’aime, tout le monde me déteste.
Ces compétences sociales restent avec les enfants à l’âge adulte et sont essentielles à la réussite scolaire et professionnelle. Bien que les parents puissent aider les enfants à apprendre de leurs expériences, nous ne pouvons pas apprendre ces leçons pour eux. Utilisez ces stratégies pour soutenir vos enfants à travers les moments difficiles du développement social:
1. Créez des opportunités. Les enfants ne veulent pas que les parents gèrent leur vie sociale, ce n’est pas cool. Pour aider les enfants à se faire des amis, les parents doivent être discrets. Invitez une autre famille à dîner et laissez les enfants s’amuser pendant que les adultes parlent. Ils peuvent gémir au début, mais ils saisiront l’occasion. Prenez du recul et laissez les enfants se familiariser avec le jeu. Partagez souvent les activités familiales si les enfants réussissent.
2. Mettez les problèmes en perspective. Bien qu’il soit facile de rejeter les malheurs sociaux des enfants comme insignifiants, des recherches menées à l’Université de Californie à Los Angeles montrent que le rejet social active les mêmes zones cérébrales responsables de la douleur physique. Il semble que le fait de laisser de côté fait vraiment mal. Mais ne réagissez pas de manière excessive, il est probable que votre enfant surmontera la douleur, se réconciliera avec son ami ou en trouvera un nouveau.
3. Vérifiez vos attentes. Les enfants varient considérablement quant au nombre d’amis qu’ils ont et à la profondeur de leurs relations. «Le nombre d’amis de nos enfants n’est pas un problème», explique Borba. Ce qui importe le plus, ce sont les sentiments de votre enfant envers lui-même et ses relations avec ses pairs. L’amitié doit être une expérience (principalement) positive.
4. Soyez une caisse de résonance. Lorsque les enfants partagent leurs difficultés, il est tentant d’intervenir et de résoudre le problème. Résistez à l’envie d’appeler le parent de l’ami ou de dire à votre enfant quoi dire ou faire. Au lieu de cela, soutenez votre enfant en écoutant ce qui s’est passé et absorbez le poids de ses soucis. Avec votre soutien émotionnel, votre enfant trouvera sa propre façon de réparer le fossé.
Les querelles et les ruptures se produisent, et les émotions des enfants sont profondes. Souvent, mais pas toujours après un certain temps ou un changement d’activités, les enfants trouvent un moyen de se maquiller. Pour les parents, il semble parfois que les enfants se séparent et se réconcilient trop facilement. Ils passent des meilleurs amis aux pires ennemis et reviennent avant même que nous sachions ce qui se passe.
Que les amis viennent ou partent, les parents peuvent offrir une oreille attentive, un sourire idiot et une épaule sur laquelle pleurer. Mais nous ne pouvons pas leur faire de l’empathie, trier leurs sentiments, forcer des excuses ou arranger leurs amitiés. Certaines leçons que seuls des amis peuvent enseigner.
Ce message a été initialement publié en 2010 et a été mis à jour pour 2016.
