Choisir la garde d’enfants
Lorsqu’elle attendait son premier enfant en 2012, Andi Welch du canton de Lyon voulait peser toutes ses options en matière de garde d’enfants, mais ne savait pas par où commencer. Un collègue a recommandé à Welch de profiter du service de conciergerie offert gratuitement à tous les employés de leur entreprise. Entre autres choses, le service pourrait fournir une liste des garderies et des garderies collectives de sa région. Cette liste s’est avérée un excellent point de départ, tout comme les autres conseils que le service lui a envoyés.
«Je me souviens avoir lu un article de type« garde d’enfants 101 »qu’ils m’ont envoyé», se souvient Welch. «Parmi les étapes suggérées, une recommandait aux parents de consulter le rapport de licence de chaque garderie, une étape que je ne sais pas que j’aurais prise autrement.»
Welch et son mari ont visité trois garderies près de leur domicile et en ont immédiatement exclu un basé uniquement sur le coût. Les deux suivants, ils ont visité. Bien que Welch ait aimé les deux, l’un s’est démarqué. Après une visite de cette installation, Welch a recherché les rapports de licence du centre. Elle a été surprise de voir qu’un enfant était décédé alors qu’il était sous la garde du centre. Elle a interrogé le directeur du centre au sujet de l’incident et a été rassurée d’apprendre que l’état de santé actuel de l’enfant était en jeu. Pourtant, elle était inquiète. Tout en prenant sa décision, la belle-mère et le beau-père de Welch ont manifesté leur intérêt à voir leur petit-enfant quelques jours par semaine. Welch aurait alors besoin d’aligner les soins uniquement pour les deux autres jours de la semaine.
De là, Welch a créé un profil sur Care.com et a finalement trouvé une nounou pour couvrir les soins de sa fille pour le reste de la semaine. La configuration fonctionne bien et Welch est particulièrement heureuse que ses deux filles reçoivent maintenant des soins dans leur propre maison avec Welch juste au bout du couloir, travaillant depuis son bureau à domicile.
«J’aime que si j’entends quelque chose, je peux sortir et participer au plaisir», dit-elle.
Les filles de Welch font partie des 457 700 enfants de moins de 6 ans du Michigan qui avaient besoin de soins en 2014, selon Child Care Aware (CCA), une organisation nationale de défense des droits à but non lucratif qui sert de plaque tournante pour plus de 600 services de garde d’État et locaux. agences de ressources et de référence (CCRR) à l’échelle nationale. Son expérience n’est pas sans rappeler celle de milliers d’autres parents locaux qui cherchent à aligner des services de garde d’enfants abordables et de qualité.
L’enjeu est élevé dans le choix d’un lieu ou d’une personne pour assurer la sécurité de votre enfant. Et pourtant, les ressources peuvent sembler minces pour aider à faire le choix. Ici, nous offrons quelques conseils pour faire le meilleur choix de garde d’enfants pour votre famille.
Faire tes devoirs
Michelle Noth McCready, chef adjointe des politiques de l’ACC, recommande aux parents de commencer leur recherche en s’adressant à leur CCRR local. Les familles peuvent trouver leur agence locale en entrant leur code postal dans la case rouge «Recherche gratuite de services de garde d’enfants» sur le site Web du CCA childcareaware.org ou en appelant sa ligne directe au 800-424-2246.
Les agences CCRR du Michigan peuvent aider les familles à identifier certains des plus de 4 429 centres de garde d’enfants agréés, 3 762 foyers familiaux agréés et 1 904 foyers de groupe agréés (en mars 2015). Les garderies familiales sont basées dans la maison de quelqu’un où jusqu’à six enfants (y compris les propres enfants de la gardienne) peuvent être pris en charge. Les garderies collectives offrent une configuration similaire, mais le nombre d’enfants pris en charge peut varier de sept à douze.
«L’octroi de licences est très différent pour les environnements familiaux et pour les centres», explique Colleen Nelson, consultante en programmes de garde d’enfants pour le Bureau des enfants et des adultes du Michigan Department of Human Services (DHS). «Il y a plus d’exigences de licence pour un centre. Par exemple, ils doivent avoir subi une inspection de santé environnementale, et ils doivent avoir un directeur de programme avec une formation et des qualifications pertinentes. »
Cette expérience comprend un diplôme d’une université ou d’un collège accrédité et la vérification du nombre d’heures d’expérience que le directeur de programme a eu à travailler avec des enfants. Alternativement, une personne qui gère une garderie à domicile agréée doit avoir un minimum de seulement un diplôme GED ou secondaire.
Les inspections font partie de la demande de licence et du renouvellement des foyers et centres de groupe. Les inspections font également partie du processus d’enregistrement des garderies familiales. Cependant, la chronologie est différente pour chaque paramètre. C’est au cours de ces inspections, qui se produisent généralement à un jour et à une heure inconnus à l’avance par le prestataire de soins, que toute violation de licence est constatée par l’État.
“Lorsque nous citons une violation, le fournisseur est tenu de faire un plan d’action corrective”, note Nelson. «Le fournisseur doit définir le calendrier de correction de la violation et qui va y remédier. Selon le nombre de violations d’un fournisseur, nous procéderons à une inspection de suivi. “
Si un fournisseur accumule plusieurs violations ou a une violation importante affectant la santé et la sécurité des enfants, il peut être mis sur une licence provisoire et les fournisseurs peuvent être tenus de suivre une formation supplémentaire.
«Nous pouvons recommander la révocation d’une licence ou refuser de la renouveler», explique Nelson. “Soit le fournisseur accepte, soit nous les fermons. Cependant, la grande majorité des prestataires suivent les règles et se conforment. Le nombre de licences que nous révoquons en un an n’est pas significatif; généralement moins de 100. “
Les parents peuvent consulter les deux derniers rapports de licence d’un fournisseur agréé en cliquant sur le lien «Rechercher un fournisseur agréé» sur le site Web des services de garde DHS (dans la colonne de droite, sous «Services en ligne»). Ici, ils peuvent également afficher la liste des fournisseurs dont les licences ont été révoquées.
Tous les fournisseurs de services de garde agréés sont également tenus d’avoir un carnet de licence contenant tous leurs rapports de licence et tout plan d’action corrective créé à la suite d’une violation de licence. Les fournisseurs sont tenus de mettre ce document à la disposition des parents pendant les heures normales de bureau.
«Lorsqu’une famille inscrit son enfant aux soins, les prestataires doivent informer les parents de la disponibilité du carnet», explique Nelson. «Il est en vigueur depuis mai 2010.»
Bien qu’un rapport sur les licences puisse fournir des informations importantes pouvant influencer la décision d’une famille en matière de garde d’enfants, Nelson souligne qu’il est courant pour la plupart des prestataires d’avoir au moins quelques violations de licence.
«Une violation ne devrait pas être un« Oh, mon Dieu, je ne peux pas y aller », note-t-elle. «Allez voir l’établissement, observez l’interaction avec les enfants. Prenez note de la qualité des soins. »
Visites aux prestataires de soins
L’examen du rapport de licence d’un fournisseur ne devrait être qu’un élément du processus de recherche, explique Dawn Carene, directrice du Beautiful Savior Early Learning Center à Bloomfield Hills. Elle recommande aux parents de visiter cinq établissements différents.
«Je dis faire le tour», explique-t-elle. «Je dis aux parents que la visite devrait prendre environ une heure. Si vous vous asseyez vraiment et observez et posez des questions, vous aurez une idée d’ensemble de savoir si c’est l’endroit idéal pour votre enfant. “
En ce qui concerne les points clés à noter, Carene dit que les parents ne devraient pas être frappés par une forte odeur de pH d’urine dès qu’ils entrent dans l’établissement.
«L’odeur doit être neutre, ou vous pouvez sentir un brin de selles lorsque vous entrez dans une salle de classe», note-t-elle. “C’est normal, en particulier dans les chambres des nourrissons et des tout-petits.”
Au-delà de cela, elle recommande aux parents de prendre note de chaque classe et de ses activités. Observez: «La classe est-elle lumineuse et ensoleillée? Le personnel est-il souriant et heureux? Les enfants crient-ils allongés sur le sol et font des crises de colère avec des bulles de morve qui sortent de leur nez? L’équipement de la classe est-il mis à jour? “
D’une importance particulière, Carene encourage les parents à observer le rapport entre les dispensateurs de soins et les enfants.
“Y a-t-il deux enseignants dans une chambre pour bébés avec six enfants?” elle dit. «L’État autorise un rapport de un à quatre. Lorsque vous entrez dans la chambre de bébé et qu’il y a six bébés et deux enseignants, lorsque la visite est terminée une heure plus tard, vous devez revenir en arrière et observer qu’il y a encore deux enseignants dans cette chambre. »
Dans son livre La garde d’enfants aujourd’hui, a noté la psychologue britannique du développement de l’enfant, Penelope Leach, qui plaide en faveur d’un faible ratio gardienne / enfant.
“Un fait central sur la garde d’enfants, aussi largement connu que largement ignoré, est que ce qui compte le plus pour le bonheur actuel et le développement continu des enfants, ce sont les relations personnelles chaleureuses et intimes avec leurs tuteurs”, note-t-elle. «Le fait d’avoir plus d’enfants à charge n’empêche pas automatiquement un soignant de telles relations, mais cela les rend certainement moins susceptibles. Plus le rapport enfants / adultes est faible, en particulier au cours des trois premières années, plus il est probable que la qualité des soins sera élevée. »
Malheureusement, lors de ses visites dans certaines garderies locales, Carene a observé de graves violations du ratio.
«Lorsque vous entrez dans chaque pièce, vérifiez que tous les enfants sont pris en charge», conseille-t-elle. «Dans la chambre du nourrisson, sont-ils détenus? Y a-t-il neuf chéries dans les balançoires et aucun enseignant n’est trouvé? Malheureusement, je l’ai vu dans les centres que j’ai visités.
«Observez également l’organisation de la classe», poursuit-elle. «S’il y a deux enseignants dans une salle préscolaire, l’un devrait être sous contrôle de la foule et surveiller tout ce qui se passe avec les enfants. Ensuite, votre professeur principal anime des centres et travaille avec les enfants. Vous ne voulez pas voir les professeurs calés contre le comptoir prendre le thé et regarder les enfants jouer. Malheureusement, je l’ai également vu dans d’autres centres. “
Les conseils de Carene sont des éléments cruciaux de ce que les experts considèrent comme un service de garde de qualité.
«Il existe un certain nombre de paramètres de base indiquant des soins de haute qualité», fait remarquer McCready de l’ACC. «Lors de l’évaluation des options, examinez le cadre et l’environnement. Regardez les normes de santé et de sécurité. L’équipement est-il sûr? L’environnement est-il approprié?
«Assurez-vous que les soignants sont formés aux premiers soins de base et à la RCR. Demandez-leur quelle formation ils ont besoin de leur personnel ou de leurs assistants. Le prestataire est-il correctement équipé en cas d’urgence? Ont-ils effectué des vérifications des antécédents de tous les soignants? »
McCready dit qu’une vérification complète des antécédents comprendrait une vérification au niveau de l’État qui permettrait de tirer tout casier judiciaire. Elle recommande également une vérification des empreintes digitales du FBI et une vérification du registre des services de protection de l’enfance (chaque État a le sien). Le registre central du Michigan sur la maltraitance et la négligence des enfants comprend les noms des personnes pour lesquelles il existe des preuves qu’elles ont négligé ou maltraité un enfant. Des informations sur la façon de vérifier ce registre sont disponibles sur le site Web du Michigan DHS. Enfin, McCready recommande une vérification du registre des délinquants sexuels.
«Il est important que toutes les vérifications soient terminées pour éviter toute infraction», dit-elle.
McCready indique également qu’il est important que les parents demandent à un soignant potentiel le chiffre d’affaires de leur programme.
«Demandez à un prestataire potentiel depuis combien de temps lui et son personnel ou ses assistants sont là», suggère-t-elle. «Ceci est important pour la continuité des soins, un autre indicateur de qualité.»
Avantages basés sur les centres
Sara Cibor de Rochester Hills a partagé une nounou avec sa sœur pour prendre soin de sa propre fille et de sa nièce jusqu’à ce que sa fille ait 18 mois et que la nounou ait décidé de partir. Cibor a visité Care.com Care.com pour commencer une nouvelle recherche de nounou mais s’est senti mal à l’aise à ce sujet dès le début.
“Je ne pouvais pas imaginer comment nous pourrions trouver quelqu’un sans référence (directe)”, se souvient-elle. “Cela me faisait mal à l’aise.”
C’est alors que Cibor et son mari ont commencé à chercher des soins en centre. Une recherche sur le Web a généré une liste de centres près de chez elle et de l’école où elle enseigne.
«Il y avait certainement beaucoup d’options», dit-elle. «Mais de nombreux centres étaient déjà pleins. C’était un peu écrasant. »
Cibor et son mari ont identifié quelques centres dans leur région, réalisé des entretiens téléphoniques et planifié des visites.
«J’ai éprouvé un certain malaise chez certains d’entre eux», se souvient-elle. «Certains ne sentaient pas bon. Un endroit était super-haute énergie. Les enfants étaient partout. C’était bruyant. Il me semblait qu’il y avait beaucoup d’enfants dans un espace pas immense. Dans un autre centre, l’espace extérieur n’avait pas de terrain gazonné pour jouer. »
Peu de temps après, Cibor a trouvé Beautiful Savior, a discuté avec Carene et a estimé que le centre pourrait être le bon ajustement.
«Nous avons fait une tournée et nous étions ravies de ce que nous avons vu», se souvient-elle. «C’était calme. Tout le monde était super sympa. Tout le personnel était là depuis un moment. »
Maintenant plus d’un an après que Cibor a inscrit pour la première fois sa fille de 2 ans et demi et son fils de 4 mois, elle ne regrette pas sa décision.
«C’est agréable pour nos enfants de côtoyer d’autres enfants de leur âge en faisant des activités adaptées à leur âge», dit-elle. «À l’époque où nous réfléchissions à ce qu’il fallait faire en matière de soins, nous pensions qu’il serait plus difficile pour une nounou d’emmener nos filles avec un nouveau-né dans le mélange. À la garderie, mes deux enfants s’amusent avec leurs pairs tout en apprenant auprès d’enseignants ayant des antécédents en éducation préscolaire. »
C’est cette socialisation qui rend les garderies particulièrement attrayantes pour de nombreuses familles, note Carene.
«Les enfants n’auront pas le même niveau de socialisation à la maison avec une nounou qu’ils auront à la garderie», dit-elle. «Les garderies sont généralement moins chères.»
Un inconvénient, cependant, que Carene souligne rapidement est la fréquence de la maladie.
«Vous pouvez tomber malade où que vous soyez», dit-elle. «Mais dans des quartiers proches comme nous le sommes et avec des parents qui amènent leurs enfants à l’école mais en les déguisant de Motrin pendant six heures, bien sûr, cela expose d’autres enfants à la maladie. C’est en cours. Nous ne pouvons jamais nous en éloigner. »
L’expérience de Carene reflète les conclusions de la plus grande étude sur les effets des services de garde d’enfants menée sur 15 ans par l’Institut national de la santé et du développement de l’enfant (NICHD). L’étude a révélé que les centres de soins en centre et en grand groupe sont liés à davantage d’infections de l’oreille et de maladies des voies respiratoires supérieures et de l’estomac au cours des trois premières années de la vie d’un enfant.
Du côté positif, il a révélé que les enfants âgés de 6 mois et plus qui avaient plus d’expérience dans les garderies ont montré un développement cognitif et langagier un peu meilleur jusqu’à l’âge de 3 ans et des compétences pré-académiques un peu meilleures avec des lettres et des chiffres à 4 1/2 ans que les enfants qui ont moins d’expérience en garderie.
Pourtant, l’étude a révélé que les milieux en centre et en grand groupe sont associés à plus de comportements problématiques juste avant et juste après qu’un enfant entre à l’école.
Les avantages et les inconvénients de la garde de jour mis à part, les chercheurs associés à l’étude NICHD soulignent rapidement que l’influence et la dynamique de la famille sont plus fortement et systématiquement liées aux résultats du développement de l’enfant que les choix de garde d’enfants pour les enfants jusqu’à l’âge de 4 ans et demi. Celles-ci comprennent l’éducation des parents, le revenu familial, la famille biparentale par rapport à la famille monoparentale, l’adaptation psychologique et la sensibilité de la mère, et la qualité sociale et cognitive de l’environnement familial.
Ces résultats devraient donner aux parents la paix de savoir qu’il n’y a pas de mauvais choix en matière de garde d’enfants. S’ils prennent un certain temps à faire des recherches dans les endroits spécifiques ou les personnes qu’ils envisagent pour leur option de garde d’enfants, en s’assurant au mieux de leur capacité qu’il s’agit d’un cadre ou d’un arrangement de qualité, leurs enfants iront très bien.
Illustration de Melanie Demmer
