Ce que j’ai appris lorsque mon fils a abandonné sa bourse d’études collégiales

Melissa Tamberg-Heffron

Après seulement un an, mon fils s’éloigne d’une bourse d’études quasi complète.

Il n’a pas encore proposé de jouer au baseball dans une autre université. Il n’y a aucune opportunité d’emploi lucrative. Il ne cherche pas l’attrait d’une expérience d’une année sabbatique. En fait, au-delà de la résolution de terminer ses études dans sa Californie natale, il ne sait pas où il finira.

Seulement qu’il était misérable où il était.

L’excitation accablante de notre premier-né à se voir offrir une bourse de baseball / universitaire combinée à une université de division 2 avait éclipsé toutes les réserves que nous pouvions avoir sur son expédition à mi-chemin du pays au Dakota du Sud. À vrai dire, la seule chose que je ressentais était mon cœur gonflé de fierté quand il a été célébré sur scène lors de la première journée de signature de la NCAA, un événement qui a honoré les athlètes seniors du lycée de notre comté alors qu’ils s’engageaient avec des lettres d’intention aux universités de tout le pays.

En une fraction de seconde, les années de dévouement et de travail acharné de mon fils ont défilé sous mes yeux: une charge complète de cours de PA, des exercices quotidiens sur le terrain, la mémoire musculaire qui vient de frapper des boules de sifflet dans la cour chaque nuit. Sans parler de chaque dollar dépensé au cours de la dernière décennie sur les cours de frappeur et les frais de déplacement, les uniformes et les crampons, ainsi qu’une offre infinie de chauves-souris, de gants et d’autres équipements, ce qui a soudainement ajouté à un incroyable retour sur investissement. Le nombre incalculable de week-ends que toute notre famille a fait pour les tournois de baseball, parfois dans un état ou deux, a culminé dans ce seul moment de gratification absolue.

Avec l’aimable autorisation de Melissa Tamberg-Heffron

Avant d’accepter l’offre de bourse, nous avions voyagé du sud de la Californie au Dakota du Sud pour vérifier l’université qui le courtisait. Bien qu’il soit arrivé le même jour qu’une tempête de neige a recouvert tout le campus, mon fils a semblé embrasser l’expérience imminente avec la ferveur des adolescents, envisageant une nouvelle aventure derrière chaque coin de rue.

La réalité s’est avérée beaucoup moins attrayante pour le garçon qui a grandi sous le soleil de San Diego et partagé son temps libre entre le surf et les montagnes (qui étaient tous rares dans le Dakota du Sud). Mais j’étais encore choqué quand, une semaine après son deuxième semestre, il a demandé à rentrer à la maison à la fin du trimestre.

Bien que j’aimais l’idée de le voir plus proche, je mentirais si je disais que je n’ai pas lutté énormément avec sa demande. Je ne pouvais pas me débarrasser du sentiment que je l’avais en quelque sorte échoué. Avais-je levé un lâcheur? Un jeune homme qui n’a pas apprécié une opportunité incroyable? Lui avais-je involontairement appris à (littéralement) se mettre en route quand les choses devenaient difficiles?

Mais au moment où il a terminé sa première année et était tellement excité de rentrer à la maison qu’il a parcouru 1700 milles en un peu moins de 48 heures, j’avais une nouvelle perspective sur la question. J’ai réalisé que…

1. Je n’ai pas levé d’abandon. Mon fils avait souffert en silence tout au long de son premier semestre, murmurant à peine une plainte concernant les moustiques colossaux de la région, le facteur de refroidissement éolien brutal ou le manque d’activités souhaitables dans les Prairies. Au lieu de cela, il a fait des exercices quotidiens en salle de musculation à 5 heures du matin et des pratiques de marathon l’après-midi, sans jamais quitter les yeux du prix: gagner la place de départ au troisième but. Lorsque la saison a finalement commencé, le sac était à lui. Mais pour des raisons trop complexes à détailler, le programme de baseball s’est avéré très mal adapté à mon fils. Et bien que ce soit une chose de supporter un environnement qu’il méprisait tout en poursuivant son rêve sur le terrain, c’en était une autre quand il a commencé à perdre sa passion pour le jeu. Il ne faisait clairement pas que jeter le gant à la légère.

2. J’ai soulevé un solutionneur de problèmes. La manière dont mon fils a géré la situation m’a instillé un tout nouveau sentiment de fierté. Il aurait été facile pour lui de simplement dire: «Je déteste ça ici. Je veux rentrer à la maison. ” (Traduction: «Réparez-le pour moi.»)

Mais il ne l’a pas fait. Au lieu de cela, il m’a approché après avoir déjà étudié les majors, les frais de scolarité, les possibilités de bourses et les programmes de baseball dans une vaste gamme d’universités californiennes (jusqu’à l’année d’obtention du diplôme du troisième joueur de base actuel de chaque école). Non seulement il a formulé un plan, mais il avait plus d’une stratégie de secours.

3. Il a l’opportunité d’apprendre de ses choix (et de ses erreurs). J’ai partagé avec mon fils chaque noyau de sagesse parentale que je pouvais rassembler, le pressant de considérer chaque conséquence possible du départ: «Être un débutant en première année est un honneur incroyable. Vous ne pouvez pas commencer ou même jouer dans un autre collège. ” «Cette bourse est un privilège, pas un droit. Vous devrez compenser vous-même tous les frais de scolarité supplémentaires. » «C’est une excellente université avec la majeure souhaitée. Êtes-vous sûr de ne pas le coller? “

Va-t-il un jour regretter d’avoir emballé? Je ne sais pas. Sera-t-il un débutant dans un autre programme universitaire de la NCAA, ou réchauffera-t-il le banc? Je ne le sais pas non plus. Mais en fin de compte, mon travail en tant que parent est de le guider puis de prendre du recul et de lui permettre de prendre ses propres décisions. Il peut s’envoler ou s’écraser. Mais si c’est ce dernier, je suis convaincu qu’il a les outils pour ramasser les pièces et se forger une nouvelle voie.

4. Il mérite d’être heureux. En fin de compte, après que mon fils ait réfléchi à toutes les options et résultats potentiels (y compris la possibilité de ne plus jouer au baseball universitaire), et qu’il voulait toujours partir, j’ai finalement consenti. Ce qu’il a partagé le lendemain m’a laissé plus que convaincu de cette résolution. En fait, cela m’a fait pleurer. “Je me suis réveillé ce matin et je me suis senti plus heureux que moi depuis que je suis parti à l’université”, m’a-t-il dit. Pour la première fois, je me sentais comme si je n’avais pas été piégé ici pendant quatre ans. Je me suis souvenu des moments de ma propre vie où je me sentais confiné, incapable d’échapper à une situation. Ce n’était pas un sentiment que je souhaitais à mon jeune de 19 ans.

5. Changer d’avis n’efface pas ses réalisations. La bourse avait été une célébration si monumentale pour toute notre famille, et ce que j’ai finalement réalisé, c’est que ma lutte interne n’était pas imprégnée d’échec, mais de déception, pas en moi en tant que parent, et non en mon fils, mais dans la perte de nos espoirs et rêve pour tout ce que l’expérience aurait pu être.

Mais cela ne signifie pas que je dois abandonner la fierté que j’ai ressentie, ou la joie de le rappeler sur cette scène, en signant sa lettre d’intention. C’est à moi pour toujours; rien ne pourra jamais l’enlever.

Au final, je crois que mon fils a fait le meilleur choix personnel. Étant donné que les restrictions de la NCAA l’empêchent de jouer au baseball dans une autre université de division 1 ou 2 cette année, il a choisi de rejoindre la liste d’un collège junior du sud de la Californie qui s’est avéré être un tremplin réussi pour le recrutement de joueurs. L’entraîneur est non seulement fortement recommandé, mais a déjà fait de la place pour mon fils au troisième but. Nous espérons tous que lors de son transfert dans une université de quatre ans, sa première année, il y aura une autre bourse attachée, mais à ce stade, l’avenir est à deviner.

Tout ce que je sais, c’est que mon fils se balance pour la clôture.

Et je fais ce que j’ai toujours fait, la seule chose que je sais faire, je l’encourage.