Au parent qui soupçonne que son enfant a des besoins spéciaux

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Je ne m’attendais pas à être un parent ayant des besoins spéciaux. Pourtant, je suis là.

Mais ce à quoi je ne m’attendais pas non plus, c’est la résistance que je recevrais d’une autre maman quand il s’agissait de diagnostiquer mon enfant.

En huit ans, mon mari et moi avons adopté quatre enfants. Plus tard, deux d’entre eux ont reçu un diagnostic de besoins spéciaux. C’était au cours des premiers mois de la saison la plus difficile d’un enfant, quand un ami a dit quelque chose qui m’a stoppé la vie. J’avais passé la matinée à appeler, encore une fois, le centre local de développement pour enfants, désespéré de sortir de la liste d’attente de neuf mois et d’entrer avec un spécialiste.

Mon amie et moi discutions de mes enfants concernant les comportements et les symptômes de plus en plus intenses, dont certains ont également été vus chez son enfant. J’ai partagé que nous allions bientôt faire une évaluation préscolaire, mais je ne savais pas à quel point le préscolaire réussirait à moins que mon enfant ait des aménagements en place.

Elle a gardé le silence pendant longtemps, puis a rendu son verdict. Vous voulez des exceptions. Les enfants doivent pouvoir vivre dans le monde réel, sans recevoir de traitement spécial.

J’étais également offensé et horrifié.

Mais j’étais aussi triste pour son enfant (et pour elle) aussi.

Vous voyez, son propre enfant a eu des problèmes similaires aux miens. Mais au lieu de passer des appels, de faire des recherches et de réseauter avec des mères ayant des besoins spéciaux pour obtenir du soutien, elle avait décidé de mettre des œillères tout en me «conseillant» simultanément sur les besoins spéciaux de mon enfant. Mes émotions et mon dévouement à venir pour trouver des réponses l’ont amenée à se replier sur la défensive et le déni.

Elle a poursuivi en dénonçant des informations totalement inexactes et sans instruction sur les enfants ayant des besoins spéciaux. Et j’ai réalisé que sa réponse était basée sur la peur et l’ignorance. Elle était à la fois effrayée et orgueilleuse. Elle ne voulait pas que quelque chose cloche avec son enfant.

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Le problème du refus de rechercher un diagnostic précis pour un enfant ayant des besoins spéciaux, puis d’établir ensuite un plan efficace, est que l’enfant souffre en fin de compte.

L’enfant souffre sur le terrain de jeu lorsque les autres enfants s’enfuient, agacé par les bruits répétitifs de l’enfant. L’enfant souffre quand elle prend de plus en plus de retard dans la classe, incapable d’écrire son nom ou de compter des objets sans les disperser. Quand il ne peut pas entrer dans n’importe quel espace public sans avoir d’effondrement sensoriel.

L’enfant souffre lorsque les parents, les enseignants et les gardiennes d’enfants punissent les comportements et les habitudes qui ne peuvent être contrôlés. L’enfant souffre lorsqu’aucune aide ou encouragement approprié n’est jamais offert. Pas de thérapies, pas d’IEP, pas d’outils sensoriels, pas de médicaments.

Vous vous demandez peut-être si votre enfant pourrait avoir des besoins spéciaux, mais vous avez peur de l’admettre aussi. Peut-être que votre enfant a des crises épiques, la rendant inconsolable, longtemps après son enfance. Peut-être que votre fils ne mange rien d’autre qu’une marque et une saveur de chips qui doivent être servies dans le bol en plastique bleu. Peut-être que votre professeur de filles vous a envoyé d’innombrables notes sur son hyperactivité, et vous les avez fourrées dans un tiroir de cuisine.

J’ai compris. L’inconnu fait peur. Et peut-être vous inquiétez-vous que les besoins spéciaux de votre enfant sont un reflet de vous. Votre style parental, votre génétique ou ce que vous avez.

Il est plus facile de vous enfouir la tête dans le sable que d’affronter la lutte de front. Même un aperçu de l’avenir est terrifiant.

Mais n’abandonnez pas et ne détournez pas le regard.

Peu importe la cause profonde des besoins de votre enfant, que vous ne saurez peut-être jamais, votre travail consiste à aimer, soutenir et combattre pour votre enfant pour qui il ou elle est exactement maintenant. Votre déni ne change pas la réalité. Mais votre manque d’action peut être préjudiciable à votre enfant.

Lorsque vous avez le courage et la conviction de transmettre vos observations et vos questions au pédiatre de votre enfant, vous vous rapprochez d’un diagnostic.

Un diagnostic est un début. C’est un cadeau. C’est un point de départ. Une fois que vous l’avez, c’est comme un billet d’or, vous propulsant dans un nouveau monde et une nouvelle réalité.

Oui, il y aura des défis et des batailles. Oui, être parent d’un enfant ayant des besoins spéciaux est frustrant, intimidant et déroutant. La parentalité d’un enfant ayant des besoins spéciaux est-elle épuisante? Oui bien sûr. J’ai besoin de tout le café, tout le temps.

Mais être mes enfants maman est un tel honneur. Pour moi, il n’y a pas de plan B, de petits caractères ou de retrait. Je me rends à chaque réunion d’école et à chaque rendez-vous médical armé de papiers. Les recherches que j’ai faites. Les questions que je veux poser. Évaluations antérieures. Je me montre, déterminé, féroce et certain d’une chose: je vais pousser et pousser jusqu’à ce que mon enfant aille bien.

Plus tôt vous entrerez dans la vérité des besoins de votre enfant, mieux ce sera – et vous – mieux. Vous deviendrez leur champion et fan numéro un. Vous ne prendrez pas de merde à quiconque tente de discréditer ou de rejeter votre enfant ou vos préoccupations.

Vous serez à la hauteur de l’occasion, car c’est ce que font les parents. Parce que vous pouvez utiliser votre énergie pour vous asseoir dans le déni, en combattant les observations affreuses que vous avez faites de votre enfant, ou vous pouvez utiliser cette énergie pour lutter pour ce dont votre enfant a besoin pour réussir.

Montez dans l’assiette proverbiale. Intensifiez même si vous êtes fragile. Même si vos yeux sont remplis de larmes. Même si vous êtes effrayé et incertain.

Soyez le parent que votre enfant a besoin de vous. Et commencez à apprécier l’enfant tout entier que vous avez l’honneur d’appeler le vôtre.