Arrêtez de critiquer les jeunes femmes pour la façon dont elles aiment, parlent

Et il s’avère que nous avions raison: les jeunes femmes sont des innovatrices linguistiques, le groupe le plus chargé de changer la langue de génération en génération. Ce sont des perturbateurs, des changeurs de langage radicaux, plus encore que, disons, Shakespeare. Gretchen McCulloch, écrivant pour Quartz, rapporte une étude menée par une équipe de linguistes de l’université d’Helsinki qui a lu 6 000 lettres écrites de 1417 à 1681. Ils ont examiné 14 changements de langue qui se sont produits pendant cette période; par exemple, «doth» à «does» ou «hath» à «has». Les chercheurs ont constaté que la grande majorité du temps pour 11 des 14 changements, les femmes changeaient leur façon d’écrire plus rapidement que les hommes (et pour les trois hommes qui étaient en avance, eh bien, ils avaient un meilleur accès à l’éducation à l’époque).

McCulloch écrit: Cette tendance n’a pas beaucoup changé. Bien que les jeunes soient depuis longtemps à l’origine de l’innovation, ce n’est pas seulement une question d’âge, c’est aussi une question de genre. Au cours des décennies où les sociolinguistes ont étudié la question, ils ont constamment trouvé des preuves que les femmes dirigent le changement linguistique, de la façon distinctive dont les New Yorkais prononcent r (les femmes s’éloignent de cela) à la prononciation ch du Panama.

McCulloch note que les femmes sont également les chefs de file dans les tendances vocales et linguistiques comme la conversation, les alevins vocaux et autres; ces tendances se manifestent une génération plus tard pour les hommes. Pourquoi? Parce que les garçons apprennent la langue principalement des femmes (leurs mères et les femmes soignantes), la façon dont les jeunes mères parlent est donc la façon dont la prochaine génération va parler. (Attendez-vous donc à voir des alevins et des conversations vocales chez nos fils en grandissant.) Mais les femmes sont plus influencées par leurs pairs que par leurs mères. McCulloch écrit: [W]Nous savons que les jeunes femmes ont tendance à être plus conscientes de la société, plus empathiques et plus soucieuses de la façon dont leurs pairs les perçoivent. Cela peut se traduire par une plus grande facilité de perturbation linguistique. Les femmes ont également tendance à avoir de plus grands réseaux sociaux, ce qui signifie qu’elles sont plus susceptibles d’être exposées à une plus grande diversité d’innovations linguistiques.

Alors pourquoi y a-t-il tant de tortures sur la façon dont les femmes parlent? Considérez les reportages médiatiques que nous avons entendus récemment sur les alevins ou les conversations vocales, ou même la dame du ferry qui s’est sentie obligée de critiquer mon amie pour ses goûts. Cela se résume au sexisme simple: nous considérons les hommes, en particulier les hommes blancs d’âge moyen, comme des figures d’autorité. La façon dont ils parlent est la norme, et il s’ensuit que tout le monde doit être en quelque sorte moins articulé ou confiant.

Donc, la réponse parfaite à la dame sur le ferry n’aurait pas dû être quelque chose de méchant ou de bref après tout. Mon ami aurait simplement dû répondre, je suis un innovateur.