Camarades femmes blanches: nous devons soutenir la lutte pour la justice en matière de reproduction, surtout à l’époque de COVID-19
Maman effrayante et Courtney Hale / Getty
J’ai eu de la chance. J’ai eu le plus gros bébé de l’unité de soins intensifs néonatals. Mon fils est né un petit garçon à terme et en bonne santé. Il a été envoyé à l’USIN pour surveiller un problème respiratoire, une jaunisse et un murmure cardiaque qui se sont révélés temporaires et mineurs. Il a été libéré de l’hôpital cinq jours plus tard.
Ces cinq jours étaient flous. J’étais épuisée par un travail de plusieurs jours et je suis restée faible suite à une hémorragie post-partum. Pourtant, je marchais vers et depuis l’USIN toutes les quatre heures pour essayer d’allaiter et de tenir mon nouveau-né. L’USIN était remplie de minuscules bébés, couchés sous des lumières vives et chaudes au milieu d’une interminable cacophonie de bips provenant de machines de surveillance. Le berceau de mon bébé était à côté d’un bébé beaucoup plus petit, un petit garçon noir nommé Cyrus. Cyrus était plus petit mais devait être plus âgé car il était beaucoup plus actif. Il était capable de passer du temps sur le ventre et de lever la tête, une image surréaliste de voir un petit bébé qui semblait presque prêt à ramper.
Peu importe l’heure à laquelle je suis entrée à l’USIN, de jour comme de nuit. J’ai vu maman Cyruss. Elle le serra contre lui et lui chuchota tout en lui caressant les cheveux courts. Être une nouvelle maman est une expérience solitaire – soudain, votre monde tourne autour d’une petite personne que vous venez de rencontrer. La maman de Cyruss et moi nous sommes assis en silence dans cet étrange monde de lumières vives et de bips forts, essayant de donner à nos bébés le meilleur départ possible à la vie.
Mais avons-nous eu le même accès à un départ sain pour nous-mêmes et nos bébés? Nous vivons dans une nation riche, mais vous ne le sauriez pas en regardant les classements de mortalité atmosphérique. Les États-Unis sont le seul pays développé où les taux de mortalité maternelle augmentent, mais si vous regardez de plus près les statistiques, il est clair que les taux de mortalité n’augmentent pas également parmi la population américaine.Les femmes noires sont quatre fois plus susceptibles de mourir lors de l’accouchement, plus susceptibles d’avoir des naissance à terme, et plus susceptibles de connaître des complications de la grossesse.
Les raisons de ces disparités ne se limitent pas à l’argent et à la géographie. Même les femmes noires bien éduquées et aisées font face à ces risques à des taux plus élevés que les femmes blanches.Le racisme et les préjugés dans nos établissements médicaux signifient que les femmes noires sont moins susceptibles d’être prises au sérieux lorsqu’elles signalent de la douleur et moins susceptibles de recevoir des interventions médicales opportunes. Il existe également des preuves que le stress quotidien dû au racisme et aux microagressions augmente les risques de prééclampsie, d’accouchement prématuré et d’autres facteurs de risque qui rendent l’accouchement plus risqué pour les mères noires et leurs bébés. Les mères occupant des emplois à bas salaire sont de manière disproportionnée noires et latines et les rapports de discrimination à l’égard de la grossesse proviennent de manière disproportionnée de femmes de couleur et d’industries à bas salaire.
Maintenant, au milieu d’une pandémie, nombre de ces inégalités vont s’aggraver. La recherche indique que la présence d’un doulacan améliore les résultats pour les bébés et les mères, en particulier pour les femmes noires. En raison des restrictions de salle de travail mises en place pour limiter la propagation du COVID-19, de nombreuses femmes enceintes sont désormais obligées de choisir entre avoir leur partenaire dans la chambre et avoir une doula qui peut aider à les défendre dans un système médical raciste et biaisé.
Les inégalités commencent bien avant la grossesse – elles commencent par l’accès aux soins de santé. L’année dernière, l’administration Trump a sévèrement restreint l’accès aux subventions du titre X, une ressource qui permet aux femmes à faible revenu d’accéder aux soins de santé génésique et sert de manière disproportionnée les Noirs (22%) et les Latinx (33%). Sans le programme, beaucoup se retrouvent sans options de soins de santé abordables à une distance raisonnable en voiture de la maison et la politique devrait être dévastatrice pour les communautés de couleur. Mais ne vous y trompez pas, ces problèmes n’ont pas commencé avec l’administration actuelle. Cette récente décision politique ne fait qu’exacerber les inégalités persistantes qui ont accès à des soins de santé complets fondés sur des preuves, abordables et inclusifs.
La communauté LGBTQ fait également face à des difficultés d’accès aux soins de reproduction. Les hommes trans, les personnes non binaires et les personnes non conformes au genre subissent des préjugés et du stress lorsqu’ils tentent d’accéder aux soins de santé et sont affectés négativement lorsque l’accès au contrôle des naissances, à l’avortement et à d’autres services de santé reproductive est restreint.
Ces disparités ne s’arrêtent pas lorsque les nouveaux parents quittent l’hôpital. En raison du racisme systémique et des structures de pouvoir existantes, la garderie est financièrement et physiquement hors de portée pour beaucoup, forçant certains nouveaux parents à abandonner leur emploi ou leur école, ou à placer leurs enfants dans des situations de soins de qualité inférieure. Une pandémie qui dévaste les communautés noires (en raison des inégalités existantes) et frappe économiquement les communautés les plus colorées ne fera qu’aggraver encore ces problèmes. Pris ensemble, ces facteurs signifient que tout le monde dans le pays n’a pas la capacité de décider si, comment et quand avoir un bébé et la liberté de l’élever comme il le souhaite.
Compte tenu de ces facteurs, le fait d’avoir le plus gros bébé de l’USIN n’était pas du tout une question de chance. En tant que femme blanche, je n’avais pas à me soucier de savoir si les médecins me croiraient quand je disais que j’avais mal. Quand j’ai eu une hémorragie pendant le travail, j’ai fait confiance aux médecins pour surveiller ma perte de sang et prendre soin de moi si ma vie ou celle de mon bébé était menacée. J’ai eu le privilège de décider quand et comment j’allais tomber enceinte et accoucher. Mais ces privilèges ne sont pas disponibles ou accordés gratuitement à tout le monde – les femmes de couleur et la communauté LGBTQ doivent se battre pour les privilèges que les femmes blanches cishet obtiennent par défaut.
C’est pourquoi les femmes blanches doivent se présenter pour la justice reproductive. Nous devons suivre l’exemple des femmes noires, des femmes latines, des femmes autochtones et d’autres qui se battent depuis des décennies pour définir et exiger que la liberté de reproduction soit plus que le droit de choisir un avortement.
La liberté de reproduction est un problème de vie ou de mort pour de nombreuses femmes noires et mérite autant de reconnaissance que toute autre liberté, a écrit 12 femmes noires à Atlanta il y a 25 ans, dans une déclaration qui allait lancer le mouvement pour la justice reproductive. En tant que femmes blanches, nous devons écouter les luttes et les torts que les autres vivent chaque jour alors qu’ils se battent pour leurs droits de décider de leur propre avenir reproductif, que ce soit le droit à un contrôle des naissances abordable ou le droit d’élever un enfant comme ils le souhaitent économiquement des espaces accessibles et physiquement sûrs. En tant que femmes blanches, nous devons soutenir la justice en matière de reproduction pour tous, reconnaître nos privilèges et élever les voix qui crient depuis longtemps que la justice en matière de reproduction est nécessaire et urgente.
Premièrement, nous devons reconnaître la longue et honteuse histoire des femmes blanches bénéficiant du plaidoyer tout en opprimant les droits reproductifs des autres. Sous l’esclavage aux États-Unis, les femmes blanches ont joué un rôle central dans le maintien des systèmes qui empêchent les femmes de couleur de réaliser pleinement leurs libertés de reproduction. De forcer des femmes noires à servir d’infirmières mouillées pendant que leurs propres enfants meurent de faim, à donner des esclaves à leurs enfants blancs en cadeau de passage à l’âge adulte. Ces actions des femmes blanches ont laissé des traces sur les communautés de couleur qui perdurent aujourd’hui. En tant que femmes blanches, nous devons reconnaître ces blessures et les impacts qu’elles continuent d’avoir.
Les femmes blanches respectent toujours les normes patriarcales qui nuisent de manière disproportionnée aux femmes de couleur. Après tout, c’est une femme blanche qui a écrit la loi oppressive et scientifiquement inexacte pour restreindre les Alabamans à un avortement (représentant Terry Collins) et une autre femme blanche qui l’a signé (gouverneur Kay Ivey). Il ne suffit pas d’éviter tout de suite des actions nuisibles; nous devons prendre des mesures actives pour soigner les blessures du passé et démanteler les systèmes qui perpétuent ces inégalités sous différentes formes aujourd’hui.
Il existe de nombreuses façons de commencer. Mon organisation, 500 femmes scientifiques, organise une série de webinaires pour présenter le cadre de la justice reproductive et ses intersections avec la science, le LGBTQIA + et la justice environnementale. C’est un excellent endroit pour commencer à vous renseigner et à apprendre comment vous joindre au combat. Il y a beaucoup de travail à faire et des pistes ont déjà été tracées: cette année, SisterSong, une organisation menant la charge de la justice reproductive, a publié un plan directeur pour la santé, les droits et la justice sexuelle et reproductive. Il existe des solutions à ces inégalités.
Nous voulons tous nous protéger et protéger nos enfants, et nous ne pouvons pas détourner le regard lorsque d’autres sont blessés pendant que nous prospérons. Nous devons insister sur un monde où nous avons tous la possibilité de décider si et comment nous procréons, et de donner aux bébés le meilleur coup possible dans la vie, peu importe leur début.
