Nous n’avons pas besoin de changer les habitudes de sommeil des bébés, nous devons changer nos attentes
Nicole De Khors / Burst
Pendant sept ans, j’ai dirigé un groupe de soutien à l’allaitement maternel mensuel et un groupe de soutien à l’allaitement sur Facebook. Pendant ce temps, j’ai répondu à des centaines d’appels téléphoniques et de courriels de nouvelles mamans.
De nombreuses mamans avaient certainement posé des questions sur des sujets liés à l’allaitement, par exemple si leur bébé avait une bonne prise de lait ou s’ils produisaient suffisamment de lait. Mais elles étaient également préoccupées par les choses qui préoccupent toutes les nouvelles mamans, qu’elles allaitent ou non.
Ils voulaient savoir s’il était normal pour leur nouveau-né de bien faire la sieste s’ils dormaient directement sur leur maman ou papa. Ils voulaient savoir pourquoi leur enfant de trois mois se réveillait toujours à toutes les heures de la nuit. Ils voulaient savoir pourquoi leur enfant de deux mois ne faisait que des siestes de chat. Ils voulaient savoir pourquoi leur enfant de 12 mois encore je me suis réveillé au milieu de la nuit.
Ces mamans étaient bouleversées. Ils étaient épuisés. Ils ne se sentaient pas soutenus. Ils pensaient qu’il y avait quelque chose de mal avec leurs bébés. Ils ont été pris par surprise par la façon imprévisible, éveillée et erratique de leurs bébés d’agir.
Était-ce quelque chose qu’ils mangeaient? Leur bébé avait-il un trouble du sommeil? Leur bébé devait-il être roté plus fréquemment? Cette méthode d’entraînement au sommeil fonctionnerait-elle? Celui-ci, ça va? Changer l’heure du coucher? Changer le programme de sieste?
J’ai écouté les préoccupations de ces mamans. Je les avais aussi quand mes bébés étaient jeunes. Je me souviens avoir tenu mon enfant de deux mois dans mes bras. J’étais épuisé et désespéré. Mon fils ne faisait que faire une sieste sur ma poitrine, et pendant environ 20 minutes à la fois. Il ne s’endormirait que si nous le faisions rebondir sur un ballon d’exercice.
Tous les livres, sites Web, groupes Facebook et mamies ont dit que je me trompais et que je ne savais pas quoi faire. Je pensais que j’échouais mon bébé. Les mamans que j’ai aidées ont entendu le même message.
Theyd a lu tous les sites Web avec des conseils sur le sommeil et l’alimentation indiquant aux nouveaux parents que les bébés étaient censés avoir des horaires de sieste et de sommeil bien définis à l’âge de deux mois. Theyd a lu les livres qui prédisaient quand les bébés devaient dormir toute la nuit (à trois mois, selon certains livres; à six mois, selon d’autres).
Theyd a lu les livres qui proposaient des horaires de sommeil et de coucher. Theyd a entendu les conseils d’Internet qui ont averti les mamans de ne pas adopter de mauvaises habitudes de sommeil ou de sieste et comment apaiser votre bébé ne pourrait pas enseigner l’indépendance. Tout ce que vous aviez à faire était de x, y, z et vous auriez un bébé parfaitement endormi et bien dormi en un rien de temps.
Ils sont venus me voir pendant ces réunions mensuelles avec des larmes aux yeux parce qu’ils sentaient qu’ils avaient gâché. Peu importe ce qu’ils ont fait, quoi qu’ils aient essayé, leurs bébés n’ont pas fait ce qu’ils étaient censés faire. Ils n’ont pas dormi. Ils n’ont pas fait de sieste. Ils n’étaient pas indépendants.
Après leur avoir posé quelques questions de base, comme si leurs bébés grandissaient bien, si leurs pédiatres avaient des inquiétudes concernant le développement, etc., je leur ai dit la simple vérité: Leur bébé était totalement normal. Leur bébé se comportait comme un bébé. Les bébés ne dorment pas. Leurs horaires sont partout. Ils veulent être proches de leurs parents, de jour comme de nuit.
Comment le savais-je? Parce que j’avais conseillé des centaines et des centaines de mamans et la majorité de leurs bébés pour quelques dormeuses licornes agies exactement de cette façon.
Et la réponse à ce qu’il fallait faire était de s’en sortir, d’obtenir le plus de soutien possible, d’avoir un bon sens de l’humour à ce sujet et d’accepter que c’est votre nouvelle norme. Pour l’instant.
Pour certaines mamans, c’était ne pas ce qu’ils voulaient entendre. Ils voulaient une solution. Ils voulaient que je leur dise que changer leur régime alimentaire, changer leur horaire, utiliser cette méthode ou cette méthode allait être le ticket pour une vie plus reposante. Ils étaient fâchés contre moi de leur avoir dit de simplement y aller, parce que cela n’était pas acceptable pour eux.
Mais tu sais quoi? La grande majorité des mères poussa un profond soupir de soulagement. Leurs bébés étaient normaux. Il n’y avait rien de mal à leur développement. Ils n’ont pas eu à essayer si fort de les réparer. Ils avaient juste besoin d’aide et de soutien.
Ils avaient besoin de vivre comme une personne endormie, de ne pas s’attendre à tant d’eux-mêmes ou de leurs bébés. Acceptez plus d’aide de la part de vos partenaires, amis, famille. Arrêtez de vous attendre à vivre la même vie qu’avant d’avoir des enfants. Examinez leur emploi du temps. Défendez-vous. Commencez à dire non aux choses qu’ils étaient trop fatigués pour faire. Ayez la foi que tout cela passera bientôt et que tout ira bien.
Nous parlerions beaucoup de survie. Les autres mamans qui étaient déjà allées là-bas ont parlé du moment où c’était plus facile pour elles. La perspective est si importante pour les mamans épuisées et en difficulté. Ils doivent savoir qu’il y a une fin en vue et à quoi cela ressemble.
Ils ont besoin du soutien d’autres mamans, pas du genre avec jugement ou suggestions sur la façon de réparer les choses. Ils avaient besoin du genre de conseil qui va quelque chose comme ça: je comprends. C’est putain d’épuisant. Voici comment réussir.
Je ne dis rien de tout cela est facile. Vous pensez peut-être que je suis un connard pour avoir dit ça. Je comprends aussi combien les mamans sont sous pression ces jours-ci. Tant de mamans doivent retourner au travail avant que leurs bébés ne dorment bien et il est injuste que les mamans non seulement travaillent, mais maintiennent également le fort à la maison.
Il y a encore tellement d’inégalités dans le monde du travail, de la maternité et du mariage. Il n’y a pas assez de soutien pour les mamans, les familles de jeunes enfants et je suis aussi énervé que quiconque à ce sujet.
Mais je pense aussi qu’avoir des attentes irréalistes à l’égard des bébés est dangereux. Oui, parfois, vous pouvez entraîner les bébés à sortir de leur sieste de chat, de leur réveil nocturne et de leur nervosité générale. Mais tous les bébés n’adoptent pas ces méthodes, laissant les mamans penser qu’il y a quelque chose qui ne va pas avec elles. Et même ceux qui peuvent être formés doivent généralement être recyclés périodiquement: chaque fois qu’ils tombent malades, ont une poussée de croissance ou décident simplement de changer les choses pour vous.
La vérité est que, dans le grand schéma des choses, la période où les bébés sont éveillés et nécessiteux est une tache dans le temps. Il ne se sent pas toujours du tout de cette façon, mais c’est vrai.
Non seulement j’ai observé des centaines de bébés qui étaient éveillés et nécessiteux et normaux, mais j’ai vu ces bébés dépasser naturellement ces besoins. Je les ai vus faire une sieste pendant de plus longues périodes. Je les ai vus dormir toute la nuit. J’ai vu les mêmes bébés, qui une fois ne pouvaient pas être abattus, sauter et courir hors des bras de leurs parents quand ils étaient prêts à le faire.
Imaginez combien les mamans seraient moins stressées si elles savaient que leurs bébés sont normaux, en bonne santé et bien. Je ne dis pas que les mamans seraient magiquement bien reposées ou pleines d’énergie. Mais ils seraient beaucoup moins inquiets de savoir s’ils avaient un bon bébé, s’ils étaient une bonne maman et s’ils adoptaient de mauvaises habitudes.
Ils pourraient commencer à profiter du temps endormi, flou et sauvage d’avoir un nouveau-né. Parce que ça va vraiment si vite, et oui, ça vous manque quand c’est parti.
