Aux adolescentes à la piscine

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Ne vous inquiétez pas; ça ne va pas être l’un des ceux des lettres. Tu connais le genre. Un adulte bien intentionné et sage écrit avec un haussement d’épaules juste pour essayer d’être utile sur la façon dont vous devriez arrêter de faire ceci ou changer cela. Habituellement, cela a quelque chose à voir avec vos choix vestimentaires, vos habitudes de prise de selfie ou vos protocoles de flirt. Croyez-moi, je suis tout aussi malade de ces «lettres» que vous.

Vous ne vous souvenez peut-être pas de moi, mais nous nous sommes rencontrés à la piscine publique la semaine dernière. J’utilise vaguement le mot «rencontré» parce que je n’ai jamais vraiment appris vos noms, et vous n’avez pas appris le mien. Je m’étais aventuré jusqu’à la plongée haute après avoir conclu un accord avec mon fils aîné. Vous sortez de la plongée haute, maman, et je vais faire mon maître canon, a-t-il proposé. aucun problème, J’ai pensé. Quel est le problème?

Mais après avoir monté les escaliers et jeté un coup d’œil par-dessus le bord dans l’eau ci-dessous, j’ai réalisé quel était le problème. La plongée haute est HAUTE! Je ne peux pas faire ça!Pensai-je, mais je me suis quand même aligné derrière toi.

La dernière fois que j’ai sauté d’un plongeon haut, j’avais 18 ans, un adolescent de quelques années de plus que vous, mais beaucoup de choses ont changé en 20 ans. Le plongeoir semble plus haut; l’automne semble plus loin. Et les inquiétudes concernant un dysfonctionnement possible du maillot de bain et de l’eau dans mon nez et faire un flop de ventre embarrassant semblent beaucoup plus risquées.

«Il me faut toujours quelques essais avant de sauter», m’a dit l’un d’entre vous. Ensuite, vous avez marché jusqu’au bout de la planche, vous vous êtes retourné et vous êtes retourné. Vous avez marché à nouveau jusqu’au bout du tableau, attendu, fait demi-tour et vous êtes reparti. Tout comme vous l’aviez prédit, après quelques fausses tentatives, vous avez marché jusqu’au bout et sauté. Quelques minutes plus tard, tu étais de retour avec ton ami.

Quelques autres enfants, surtout des jeunes, de 8 et 9 ans, ont sauté du tableau. Vous avez attendu pendant que je montais sur la planche, puis vous êtes descendu et vous avez marché jusqu’à la fin de la ligne. Certains enfants m’ont dit à quel point c’était amusant et comment ça ne faisait pas mal et comment ça ne faisait vraiment pas peur. Vous avez fait la queue tous les deux, vous applaudissant quand l’un d’entre vous s’est préparé à sauter.

Finalement, ce fut mon tour à nouveau. J’ai marché à mi-chemin le long de la planche et j’ai baissé les yeux. Non, je ne peux pas le faire, J’ai pensé.

[recirculation]

Pendant 20 minutes, je me suis tenu sur la plate-forme en béton qui entoure le plongeoir et je vous ai regardés tous les deux, avec les autres enfants, sauter. Pendant 20 minutes, j’ai essayé de rassembler le courage de sauter avec des pourparlers internes. Je me suis rappelé que je pouvais faire des choses difficiles. J’ai fait des choses difficiles. Je me suis souvenu de certains des mots que j’ai écrits sur le fait de sauter et de surmonter la peur. Je me suis dit que je donnerais à mes enfants le bon exemple d’être courageux, de prendre des risques et d’essayer de nouvelles choses.

J’ai marché sur la planche et j’ai essayé de sauter, j’ai essayé d’être courageux, pas moins de cinq fois. Et à chaque fois, vous avez offert des conseils et des encouragements. Vous avez patiemment attendu pendant que je marchais à mi-chemin sur la planche, m’arrêtai, puis revins hors de la planche.

“Ça va”, a dit l’un de vous. «J’ai peur aussi. Mais après avoir sauté, c’est plutôt amusant. “

“Ne regarde pas en bas”, a déclaré votre ami. “Regarde plutôt les arbres.”

“C’est un peu comme voler”, a observé l’un de vous. J’ai commenté la pertinence de la chanson jouée sur le haut-parleur Chute libre’ par Tom Petty et vous avez ri.

Je suis monté sur le plateau. A marché à mi-chemin. Puis a fait un autre pas. Et une autre étape. J’ai suivi vos conseils et j’ai regardé les arbres. Et puis j’ai baissé les yeux. Je me retournai et descendis de la planche.

“Agh!” les plus jeunes gémirent.

«Pas aujourd’hui, les enfants», je vous ai tous dit. “Je suis désolé. Peut-être la prochaine fois.”

Et puis l’un de vous m’a regardé droit dans les yeux et, avec une ferme douceur, il a dit: «Vous le regretterez si vous partez d’ici aujourd’hui et ne sautez pas. Tu vas le regretter.”

“Je sais,” murmurai-je. “Tu as raison.”

Deux minutes plus tard, quand ce fut mon tour, je me dirigeai vers le bout de la planche. J’ai regardé les arbres et j’ai sauté. J’ai entendu les applaudissements avant de toucher l’eau.

“Bon travail!” tu m’as appelé du haut de la plate-forme.

“Je vous remercie!” J’ai crié en arrière. Je vous remercie.

Quelques minutes plus tard, vous êtes passé devant moi et j’ai crié: «Merci, les filles! Je vous remercie!” Mais vous riiez de quelque chose dont les adolescentes rient et ne m’entendaient pas. J’ai essayé de te suivre des yeux pour voir si tu étais avec tes parents, mais j’en doutais. Vous êtes trop vieux pour avoir besoin ou vouloir des parents à la piscine avec vous. Et puis mon fils cadet a voulu prendre une collation, puis mon fils aîné l’a fait aussi, puis ohmigosh il était déjà 3h00 et nous devions partir bientôt et je ne vous ai jamais revu cet après-midi.

Alors que je me dirigeais vers le comptoir des collations, mon ami s’est tourné vers moi et a taquiné: “Je m’attends à ce que vous écriviez quelque chose sur le fait de sauter de la plongée haute bientôt.” J’ai ri. Et en réfléchissant à ce que je pourrais écrire, j’ai immédiatement pensé à vous deux.

Bien sûr, je pourrais écrire sur les choses difficiles. Je pourrais écrire sur l’importance de faire savoir à nos enfants que nous aussi, nous avons peur. Je pourrais écrire sur la peur et les obstacles et sauter dans le grand bain. Je pourrais écrire sur toutes ces choses. J’ai écrit sur ces choses et je continuerai à écrire sur ces choses parce qu’elles sont importantes. Mais aujourd’hui, en ce moment, ce que je veux vraiment écrire, ce sont deux adolescentes extraordinaires.

Il y a tellement d’écrit sur les adolescents de nos jours, et les jeunes filles en particulier. Il y a des plaintes concernant la sexualisation excessive des jeunes filles par les détaillants qui vendent des soutiens-gorge d’entraînement rembourrés et des shorts trop courts. Il y a diverses discussions sur vos choix de vêtements. (Est-ce que ces hauts et bikinis et ces shorts très courts sont scandaleux ou stimulants?) halètement, flirter! à la piscine. Et il y a le regard collectif sur votre obsession des selfies et d’Instagram et des médias sociaux.

En tant que parents, nous essayons d’enseigner à nos enfants à être forts, confiants et sûrs d’eux. Nous vous disons d’être gentils et courageux. Nous vous apprenons à être forts et à lutter dur. Nous vous disons que vous êtes belle et digne et appréciée. Nous vous apprenons à respecter votre corps et à exiger le respect en retour. Nous vous apprenons à vous aimer, malgré le fait que nous vivons dans un monde qui ne vous aime pas toujours en retour, dans l’espoir que vous deveniez des femmes et des hommes bons, gentils et confiants. Nous vous apprenons.

Mais ce que nous oublions, c’est qu’il y a tellement VOUS enseigner nous. Vous nous rappelez ce que c’est que d’être courageux, sinon courageux. Vous nous incitez à prendre des risques et à intervenir. Vous nous dites que tout ira bien si nous ne regardons pas en bas. Vous nous dites que sauter, c’est comme voler, après tout. Vous nous rappelez que nous aussi, nous avons fait des erreurs et parfois agi bêtement. Très bêtement. Vous nous enseignez l’importance des seconds changements et du pardon. Vous nous apprenez à être patient et tenace, doux et résilient, doux et fort. Tu nous apprends à sauter.

Nous nous efforçons de donner le bon exemple, de vous enseigner ce que vous devez savoir, de vous guider sur votre chemin de l’enfance à l’adolescence et jusqu’à l’âge adulte. Nous aimons penser que notre expérience nous a donné la sagesse. Et à bien des égards, il l’a fait. Été là, fait ça, nous nous racontons.

Mais ce que nous oublions, c’est que nous ne fais pas avoir toutes les réponses et que vous êtes sur ce chemin de la vie avec nous, pas derrière nous. Nous apprenons tous au fur et à mesure. Il y a tellement de choses que nous pouvons apprendre de vous si vous êtes notre fille ou notre nièce ou une adolescente que nous rencontrons à la piscine.

Alors continuez à sauter dans le grand bain. Continuez à faire votre truc. Continuez à apprendre et à grandir.

Parce que nous apprenons et grandissons à vos côtés.