Tout le monde aime (toujours) une bibliothèque
Les gens disent que les bibliothèques meurent. Ils disent la même chose de la lecture de livres en général. J’ai tendance à être en désaccord.
Je me tiens derrière le comptoir et crée des comptes de bibliothèque et regarde l’excitation dans les yeux d’un enfant quand il obtient sa première carte de bibliothèque. Certains d’entre eux ne peuvent même pas se limiter à un moment de silence pendant que leurs mamans ou leurs papas remplissent les documents brefs mais nécessaires qui leur permettent d’accéder aux trésors cachés dans les piles: de vieux favoris comme Dr. Seuss ou Curious George, Fifi Brindacier ou Nancy Drew émerveillent encore les enfants d’aujourd’hui, car leurs parents leur ont raconté les grandes aventures qu’ils ont suivies quand elles-mêmes se sont rendues un après-midi d’été à l’ombre avec un livre.
Et, parce que nous sommes une ville universitaire, nous avons de nombreux jeunes fraîchement sortis de chez eux qui viennent dans un nouvel endroit. Maintes et maintes fois, de jeunes hommes et femmes franchissent les portes et demandent une carte. Ils racontent des histoires de leurs bibliothèques natales. Ils diront à quel point ils se sont sentis courageux la première fois que leurs parents les ont laissés marcher seuls à la bibliothèque pour passer du temps libre et privé à trouver un monde qu’ils voulaient habiter pendant un certain temps, faire leurs propres choix puis transporter ces contes convoités chez eux dans un sac de livre tout seul, un rite de passage d’un lecteur à l’âge adulte.
Mais cela peut aussi fonctionner dans l’autre sens. Un après-midi, un jeune homme d’environ 17 ans s’est approché du comptoir avec sa grand-mère. Il avait déjà une carte, mais elle avait été intimidée par le grand et nouveau bâtiment lumineux. Il a gentiment et patiemment rempli les informations pour elle via l’ordinateur au bureau, et elle était fière de cet homme-enfant adulte qui voulait partager cette expérience avec elle. Puis ils se sont éloignés, âge et jeunesse, côte à côte dans la bibliothèque.
Dans la petite ville où j’habitais, une de mes amies a passé ses journées comme enseignante et ses soirées comme bibliothécaire. Elle a toujours dit qu’elle s’occupait des enfants de notre ville et de ses livres. Au moment où elle est décédée en avril dernier, elle avait passé 30 ans à guider les adultes et les jeunes vers ses livres préférés ainsi que vers ceux qu’elle pensait devoir personnellement lire. C’était une toute petite communauté; elle nous connaissait tous très bien. Quand je suis revenu pour ses funérailles, je me suis assis au début des herbes d’été avec un gars que je ne connaissais pas très bien et l’ai écouté se lamenter de son décès. Il était grimpeur / skieur / charpentier / musicien, mais RuthAnn l’avait conduit à Kafka et Nietzsche pendant ces soirées froides et sombres quand il était allé à la bibliothèque pour échapper à la solitude d’un hiver en montagne. Elle, en tant que bibliothécaire, avait fait une différence pour lui.
Dans un essai récent, la romancière et propriétaire de librairie Ann Patchett a parlé de son amour pour le partage des titres de livres avec ceux qu’elle aimait. C’est la dépendance pour beaucoup d’entre nous lecteurs. Nous partageons une histoire, une aventure, une étude scientifique, un commentaire sur ce que signifie être humain dans ce monde. Chaque histoire apporte un peu plus de compréhension ou un peu plus de joie dans le processus.
Les bibliothèques peuvent changer. Et oui, moins de gens les utilisent pour trouver des livres avec lesquels se glisser dans un coin tranquille. Mais tant que les jeunes, les enfants, ont toujours envie de ce qui se cache derrière cette couverture, tant qu’une jeune fille se tient debout, les chevilles croisées, la tête inclinée, virevoltant distraitement une mèche de cheveux autour de son doigt parcourant les étagères remplies des derniers héros et héroïnes , les bibliothèques ne sont pas mortes. Et finalement, une nouvelle génération de lecteurs verra le jour.
