Le médaillé olympique Dick Fosbury et le pouvoir de ne pas être conventionnel

Dick Fosbury a pris un moment pour méditer alors que 80 000 personnes le regardaient depuis leur siège au stade olympique de Mexico. Les fans des Jeux olympiques de 1968 ne le savaient pas à l’époque, mais ils étaient sur le point d’assister non seulement à l’établissement d’un record olympique, mais à toute la révolution d’un sport.

Il y a seulement trois ou quatre ans, personne dans le monde de l’athlétisme n’avait entendu le nom de Dick Fosbury. Adolescent long et maigre de l’Oregon, Fosbury n’était qu’un autre garçon intéressé par l’athlétisme. Il voulait participer au saut en hauteur, mais n’avait pas réussi à éliminer la hauteur nécessaire pour participer à une compétition d’athlétisme au cours de sa deuxième année. Peu de temps après, Fosbury a eu un coup de génie. Vous voyez, le saut en hauteur est un événement simple. Les athlètes sautent par-dessus une barre et celui qui saute le plus haut remporte l’épreuve. En règle générale, chaque athlète jette son corps sur la barre et s’écrase dans une fosse d’atterrissage rembourrée de l’autre côté. Comme la plupart des écoles dans les années 1960, la fosse d’atterrissage de l’école secondaire Fosbury était faite de copeaux de bois et de sciure. Avant sa première année, cependant, le lycée de Fosbury est devenu l’un des premiers à installer une fosse d’atterrissage en mousse, ce qui lui a donné une idée folle.

Et si, au lieu de sauter de la manière conventionnelle, le visage tourné vers la barre, Dick Fosbury tournait le corps, arquait le dos et balayait la barre en s’appuyant sur son cou et ses épaules? une

Le “Flop Fosbury”

Le nouveau style de Fosbury a d’abord été critiqué. Un journal local a dit qu’il ressemblait à “un poisson sautant dans un bateau”, tandis qu’un autre l’a appelé “le sauteur le plus haut du monde” et a publié une photo de lui glissant vers l’arrière sur le bar. 2

Cependant, en 1968, Dick Fosbury était le seul à rire, alors qu’il utilisait une technique non conventionnelle pour remporter le championnat NCAA et se qualifier pour les Jeux olympiques de Mexico. À la fin des jeux, Fosbury a non seulement établi un nouveau record olympique en sautant 2,24 mètres (7,35 pieds), mais a également changé toute la philosophie du sport. En 10 ans, sa technique est devenue la norme de facto pour les sauteurs en hauteur partout. Presque tous les médaillés d’or et détenteurs de records au cours des 35 dernières années ont utilisé le “Fosbury Flop”. 3

Dick Fosbury a utilisé sa signature “Fosbury Flop” pour établir un nouveau record olympique dans le saut en hauteur aux Jeux olympiques de 1968 à Mexico. Vous pouvez voir un court extrait du saut de Fosbury ici. (Source de l’image: Comité International Olympique).

Environnement différent, même approche

L’histoire de Fosbury offre deux leçons qui s’étendent au-delà du monde du saut en hauteur.

Tout d’abord, leur succès est survenu à une époque où l’environnement sportif avait changé, mais ils ont tous suivi d’anciens comportements. Bien que le passage aux fosses d’atterrissage en mousse ait permis aux athlètes d’expérimenter une plus large gamme de techniques de saut, ils ont tous continué à faire de même jusqu’à l’arrivée de Fosbury.

C’est exactement pourquoi les startups semblent perturber complètement les industries établies. Prenons par exemple la société de transport Uber. Les taxis étaient le moyen standard de se déplacer dans la ville pendant des décennies. À un moment donné, les téléphones mobiles et l’accès constant à Internet sont devenus la norme dans notre vie quotidienne, mais tout le monde a continué à pointer les taxis et à les payer de la manière traditionnelle. L’environnement avait changé, mais le comportement est resté le même.

Puis un jour, Uber s’est présenté et a dit: “Utilisez votre téléphone pour demander une voiture, nous viendrons vous chercher où que vous soyez et vous pourrez facilement payer via votre téléphone.” Aujourd’hui, Uber est la plus grande compagnie de taxi au monde. . (Au fait, si vous êtes nouveau sur Uber, vous pouvez obtenir votre premier trajet gratuitement en utilisant ce lien.)

Voici la première leçon: lorsque l’environnement autour d’une tâche change, une nouvelle et meilleure façon de faire les choses est généralement possible.

Bonne approche, mauvais environnement

La deuxième leçon que l’histoire de Fosbury révèle est que même les grandes stratégies nécessitent des environnements appropriés.

Environ trois ans avant que le Fosbury Flop ne devienne célèbre, il y avait un sauteur en hauteur nommé Bruce Quande d’une petite école secondaire du Montana qui expérimentait une technique de saut en arrière.

Pourquoi personne n’a entendu parler de Bruce Quande? Parce qu’il a arrêté de concourir en saut en hauteur peu de temps après avoir essayé sa nouvelle technique. Peut-être qu’il s’est désintéressé. Peut-être que votre école n’avait pas la bonne surface d’atterrissage. La seule raison pour laquelle nous savons qu’il a essayé, c’est parce que quelqu’un a découvert une vieille photo de lui reculant dans un bar 50 ans après que cela se soit produit.

Il n’y a pas de débat que la technique de Fosbury est la meilleure approche pour le saut en hauteur. Il a immédiatement dépassé toutes les autres méthodes et a été la norme dans les sauts en hauteur modernes depuis des décennies. Mais même si Bruce Quande avait la bonne idée, il n’avait pas le bon environnement pour faire de cette idée un succès.

Les bonnes idées sont comme des graines. Semez dans le sol fertile avec le soleil et l’eau dont ils ont besoin, et une petite idée peut exploser avec la croissance. Jetez-les sur un terrain rocheux et même les meilleures stratégies auront du mal à prendre racine. L’environnement est important. Si vos méthodes luttent constamment contre votre environnement, alors les progrès sont difficiles.

C’est la deuxième leçon: vous ne pouvez pas vous attendre à ce qu’une bonne stratégie fonctionne bien dans le mauvais environnement.

Trouvez votre propre flop de Fosbury

Je crois beaucoup au pouvoir de la science personnelle. Autrement dit, vous devez être prêt à expérimenter de nouvelles idées si vous voulez vraiment découvrir ce qui vous convient le mieux.

Dick Fosbury a connu le succès parce que son sport avait changé le train d’atterrissage et qu’il était prêt à expérimenter un nouveau style de saut. Prenons quelques situations courantes où l’expérimentation de nouvelles approches nous serait utile.

Par exemple:

• Un lycéen intelligent obtient de bonnes notes sans étudier. Cependant, quand ils vont au collège, l’environnement change et la charge de travail augmente. Pour réussir dans le nouvel environnement, ils doivent changer leurs techniques d’étude.
• Un athlète cesse de faire du sport, mais continue de manger comme s’il s’entraînait toujours tous les jours. S’ils veulent éviter de prendre du poids, ils doivent adapter leurs habitudes alimentaires pour s’adapter à leur nouveau style de vie. La situation a changé, ils ont donc besoin d’une nouvelle approche.
• Un parent occupé prend un nouvel emploi avec un voyage plus long. Ils essaient de resserrer leur routine d’exercice comme avant, mais finissent par se sentir pressés et épuisés. L’environnement a changé et ils ont besoin de trouver une nouvelle méthode pour garder l’exercice une partie de leur vie.

Nous sommes tous confrontés à des environnements changeants au travail, à la maison et dans nos relations. La clé est de garder à l’esprit lors du changement de train d’atterrissage, afin que nous puissions expérimenter de nouveaux styles de saut et découvrir ce qui fonctionne le mieux.