Quelle est la meilleure façon de soutenir les enfants autistes? Cela dépend à qui vous demandez.
Entre différentes opinions sur les types de thérapie, les interventions éducatives et même les régimes alimentaires, les parents peuvent facilement être dépassés par les options.
L’analyse comportementale appliquée, ou ABA, la thérapie la plus couramment utilisée avec les enfants du spectre, ne fait pas exception. Les familles qui ne l’ont pas essayé ne savent souvent que ce qu’elles ont entendu de leurs amis ou d’autres professionnels de la santé.
«Il y a certainement beaucoup de désinformation», déclare Jason Rockwell, BCBA (Board Certified Behavior Analyst), directeur régional du Michigan chez Total Spectrum, qui fournit des services de thérapie ABA à domicile dans le métro de Détroit et au-delà. “Je pense qu’il y a des représentations dans la culture populaire qui peuvent y contribuer.”
L’analyse comportementale appliquée utilise des principes fondés sur la recherche sur la façon dont les gens apprennent à provoquer des changements de comportement grâce à des techniques et des interventions ciblées. Il a connu une forte augmentation de sa popularité au cours des dernières années, en partie en raison d’un accès et d’une couverture d’assurance plus étendus, mais de nombreuses personnes ne le comprennent toujours pas.
«Le bouche à oreille peut affecter les choses», note Rockwell. Mais en vérité, ABA est «très établi».
«Il a le plus de recherches disponibles pour soutenir son efficacité», dit-il.
Voici un aperçu de certains des mythes et des idées fausses les plus courants sur l’ABA, ainsi que les faits directement d’un expert local.
Mythe n ° 1: N’importe qui peut suivre une thérapie ABA.
Vérité: Seuls les analystes du comportement certifiés par le conseil et les techniciens formés sont qualifiés.
Vous ne pouvez pas simplement embaucher quelqu’un pour mettre en œuvre la thérapie ABA, et vous devriez être sceptique si un enseignant de l’enseignement général ou un professionnel de la santé offre des conseils d’experts à ce sujet.
«En réalité, afin de pouvoir guider efficacement l’enseignement et créer un bon programme solide et individualisé pour un étudiant, vous devez soit travailler avec un BCBA, soit en être un vous-même», déclare Rockwell.
Et tandis que les thérapeutes de première ligne sont parfois étudiants, tous les techniciens sont spécifiquement formés en ABA.
Mythe # 2: Tous les programmes ABA sont les mêmes.
Vérité: Le programme ABA de chaque enfant est unique.
Les parents supposent souvent que parce que l’ABA utilise des techniques spécifiques, chaque programme pour enfants aura la même apparence. Ce n’est pas le cas, conseille Rockwell.
«Je pense que certaines personnes ont la réputation que ce n’est qu’une programmation de type emporte-pièce et qu’elle n’est en aucune façon individualisée», dit-il. «Vraiment, tout bon BCBA et tout bon clinicien ABA va commencer par essayer d’évaluer l’enfant ou l’individu. Nous sommes très axés sur les données. “
Cela signifie que les forces et les faiblesses spécifiques de chaque enfant seront évaluées et utilisées pour créer un programme qui répond aux besoins de cet enfant.
“Ce sera l’élément qui motivera l’intervention”, souligne Rockwell. “Il faut vraiment rencontrer l’individu là où il se trouve.”
Mythe # 3: ABA est réservé aux jeunes enfants autistes.
Vérité: Il peut être utilisé avec des personnes de tous âges et avec d’autres diagnostics.
La thérapie ABA n’est pas seulement pour les enfants et ce n’est pas seulement pour les personnes sur le spectre de l’autisme.
«Chez ABA, nous essayons vraiment de nous éloigner des labels», déclare Rockwell. “ABA peut bénéficier aux gens dans une variété de situations.”
En plus de l’autisme, Total Spectrum travaille avec les enfants atteints du syndrome de Down, du trouble oppositionnel avec provocation, du TDAH et plus encore. Et bien que la thérapie avec les enfants soit plus courante en raison de l’accent mis sur une intervention précoce, l’ABA a également été utilisé chez les adultes et même les patients âgés aux prises avec une perte de mémoire.
“Ce n’est pas aussi répandu qu’avec l’autisme, mais il n’est pas nécessaire que ce soit un enfant de 3 ou 4 ans”, dit-il.
Mythe n ° 4: l’ABA consiste à soudoyer les enfants.
Vérité: Pas de pots-de-vin, juste des renforcements.
Certaines personnes soutiennent que les récompenses impliquées dans un programme ABA reviennent à offrir aux enfants des «pots-de-vin» pour qu’ils se comportent d’une certaine manière. Cela ne pouvait pas être plus éloigné de la vérité, dit Rockwell.
«Ce n’est pas que je balance la carotte devant vous, puis j’espère que vous le ferez, il s’agit plutôt d’établir ce que nous demandons à l’individu» et de donner suite à des récompenses qui pourront être supprimées par la suite, dit-il .
Quel que soit le type de renforcement utilisé, il est toujours associé à des éloges sociaux.
“Nous utilisons des renforts comestibles, nous utilisons des activités comme les iPads, mais en réalité, ce que nous essayons de faire avec ces renforts est de les associer à des éloges sociaux”, explique Rockwell.
Mythe n ° 5: la thérapie ABA repose sur la punition.
Vérité: Les conséquences naturelles sont soulignées.
La thérapie ABA ne doit jamais être associée à une punition. Au lieu de cela, les conséquences naturelles sont utilisées et un objectif majeur est de prévenir les comportements difficiles en premier lieu.
“La grande majorité de tous les programmes ABA, peu importe où vous allez ou qui le fait, il n’y a pratiquement aucune punition utilisée”, dit Rockwell.
Si une conséquence est nécessaire en «dernier recours», ce serait quelque chose de relativement léger, comme retirer une activité préférée.
La recherche scientifique a prouvé que les meilleurs moyens de lutter contre les comportements sont de changer l’environnement pour l’empêcher en premier lieu, ou de trouver une activité fortement préférée que l’enfant choisira à la place.
“Ce que je dis toujours, c’est que cela n’a aucun sens d’utiliser la punition parce que cela n’enseigne rien de nouveau à l’individu, il enseigne seulement ce qu’il ne faut pas faire”, dit Rockwell. Au lieu de cela, ABA veut enseigner à l’enfant “que faire à la place, quel est un comportement de remplacement approprié?”
Mythe # 6: ABA rend les enfants robotiques.
Vérité: Un bon programme généralise les compétences dans des situations réelles.
Beaucoup de gens peuvent imaginer une session ABA se déroulant à une table avec un enfant étant invité à étiqueter des animaux sur des flashcards, par exemple. Mais les parents doivent savoir que la généralisation des compétences dans le «monde réel» devrait être l’objectif principal, explique Rockwell.
“S’ils ne peuvent pas entrer dans le zoo et être en mesure d’identifier ces animaux dans l’environnement naturel, cela ne leur fait aucun bien”, dit-il. “Tout programme que nous faisons, que ce soit un jeune enfant ou un adulte, nous essayons toujours de généraliser dans l’environnement naturel.”
Pour plus d’informations sur l’ABA ou pour planifier une évaluation, appelez le 844-263-1613 ou visitez totalspectrumcare.com.
