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Als Eltern mangelt es uns nicht an Entscheidungen, die die Voraussetzungen für die Zukunft unserer Kinder schaffen, von denen viele kurzfristig getroffen werden müssen. Aber bei weitem eine der wirkungsvollsten davon sind Entscheidungen im Zusammenhang mit ihrer Ausbildung. Mein Sohn ist gerade drei Jahre alt geworden – ein Meilenstein, der von mehreren möglicherweise lebensverändernden Entscheidungen darüber begleitet wird, wann er zur Schule gehen wird.
Viele Eltern, wie ich, waren sich einst der oft untertriebenen Vorteile der Vorschule nicht bewusst. Viele Ersteltern sind sich nicht sicher, wie sie im Frühbildungssystem navigieren sollen. Aufgrund dieses Mangels an Wissen können viele Eltern keine fundierten Entscheidungen über frühkindliche Bildungsoptionen treffen. Es kann überwältigend sein. In unserer Stadt im Mittleren Westen, in der es viele Militärfamilien und Mütter gibt, die zu Hause bleiben, ist es nicht ungewöhnlich, dass Eltern die Vorschule vollständig abbrechen und dies als unnötigen (oder unerschwinglichen) Aufwand ansehen.
In unserem Bundesstaat sind drei der frühesten Kinder, die an Vorschulprogrammen teilnehmen können, und ich war schockiert, als ich feststellte, dass mein Bundesstaat einer von sieben Bundesstaaten ist, in denen es keine staatlichen Vorschulprogramme gibt. Im Gegensatz dazu war in der Stadt, in der ich aufgewachsen bin, die Vorschule frei. Aber heutzutage sind in vielen Bundesstaaten die Plätze für Vorschulkinder begrenzt und oft teuer, da der einzige Zugang durch private Einrichtungen (und möglicherweise nur sehr begrenzter Platz in Head Start-Programmen) gewährt wird.
Neue Forschungsergebnisse der Duke University könnten jedoch bedeuten, dass die sieben Staaten ohne formelle Vorschulprogramme Zeit haben, sich zusammenzuschließen und mehr Mittel für die Früherziehung bereitzustellen.
Die Forscher der Duke University begannen mit zwei Hauptforschungsfragen. Erstens: Hat sich jedes Programm weiterhin positiv auf die Mathematik- und Lesetestergebnisse ausgewirkt, die Wahrscheinlichkeit verringert, in einen Sonderschuldienst aufgenommen zu werden, und die Wahrscheinlichkeit, ein Notenwiederholer zu sein? Zweitens unterschieden sich die Auswirkungen des Programms zwischen den Untergruppen innerhalb der Bevölkerung erheblich, was durch die Müttererziehung, das Familieneinkommen und die Rasse der Kinder definiert wurde.
Ihre Ergebnisse ergänzten die umfangreichen Daten, die darauf hindeuten, dass die Vorschule ein nicht verhandelbarer Aspekt der Ausbildungsjahre unserer Kinder sein sollte. Nach dem Studium von 1,5 Millionen Jugendlichen in North Carolina stellten sie fest, dass die Vorteile des Vorschulbesuchs für den größten Teil der Kindererziehung von mindestens bis zur 8. Klasse und möglicherweise sogar noch weiter bestanden.
Insbesondere die Vorteile des Vorschulbesuchs haben die Schüler besser auf das Lesen, Schreiben und Rechnen vorbereitet als ihre nicht vorschulischen Altersgenossen.
Als Eltern müssen wir die umfassenden Vorteile der Vorschule berücksichtigen und uns daran erinnern, dass die Profis viel weiter gehen, als später im Leben gute Noten zu bekommen. Die Teilnahme an Programmen zur Vorbereitung von Drei- und Vierjährigen kann ebenfalls viele soziale Vorteile bringen.
Vorschulprogramme können Kindern helfen, den Umgang mit anderen Kindern auf kollaborative Weise zu lernen und eine sicherere Bindung zu ihren Eltern zu entwickeln, indem sie die Möglichkeit erhalten, einige Zeit außerhalb ihres Zuhauses zu verbringen.
Vorschule kann nicht nur dazu beitragen, die Wichtigkeit der Befolgung von Anweisungen zu stärken, sondern auch den Betreuern frühzeitig Hinweise auf soziale und pädagogische Probleme geben, mit denen ihr Kind in Zukunft möglicherweise zu kämpfen hat.
Während alle bis auf sieben Bundesstaaten staatliche Vorschulprogramme eingeführt haben, beschränken eine Vielzahl von Zugangsbarrieren (Entfernung, Sprachbedürfnisse, Kosten und Qualität, um nur einige zu nennen), welche Familien landesweit an Programmen teilnehmen. Jüngste Daten deuten darauf hin, dass nur in Vermont und DC 50 oder mehr Prozent der Drei- und Vierjährigen an Vorschulprogrammen teilnehmen. Die meisten Staaten bewegen sich um 20-30% Einschreibung.
Wir wissen, je früher wir Schüler in Schwierigkeiten erwischen, desto höher ist die Wahrscheinlichkeit, dass sie langfristig Erfolg haben. Stellen Sie sich vor, wie viel besser Kinder mit sozialen und Lernhindernissen während der Grundschule abschneiden könnten, wenn wir die ersten Anzeichen zur Kenntnis nehmen und unsere Ressourcen nutzen würden, um personalisierte Interventionen zu entwickeln, bevor sie sich in die erste Klasse einschreiben.
Während diese Vorteile für alle Kinder, die die Möglichkeit nutzen, an einem evidenzbasierten Lehrplan teilzunehmen, in unterschiedlichem Maße auftreten, scheinen sie sich für Jugendliche mit benachteiligtem finanziellem und kulturellem Hintergrund zu vermehren.
Forschung allein reicht nicht aus, um die Bildungsergebnisse in den Vereinigten Staaten zu verbessern. Wir wissen, dass die Vorschule ein immens wichtiger Faktor für die Vorhersage der Ergebnisse für Jugendliche im späteren Bildungsalter ist. Es müssen jedoch noch viel mehr Fortschritte erzielt werden, um sicherzustellen, dass wir die Zugangsbarrieren beseitigen, die verhindern, dass Studenten die gleichen Chancen haben, an effektiven, erschwinglichen und qualitativ hochwertigen Programmen teilzunehmen.
Um sicherzustellen, dass die Schüler diesen Zugang haben, ist ein sorgfältiger Widerstand gegen die Anti-Studenten-Richtlinien erforderlich, die vom Bildungsministerium verabschiedet werden. Es wird wahrscheinlich auch bedeuten, Nein zur weiteren Privatisierung des Bildungssystems zu sagen und sicherzustellen, dass alle Schulen gleichen Zugang zu angemessenen Finanzmitteln und Ressourcen haben. Wir wissen bereits, dass marginalisierte Studenten als erste leiden.
Es ist ein langer Kampf um die Gleichstellung des Bildungssystems, und wir haben noch einen weiten Weg vor uns. Aber eine ebenso zugängliche Vorschule wäre ein guter Anfang.
