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Ich hatte seit Stunden nicht mehr mit meinem Tween gesprochen. Shed traf einen Jungen, der nur ein Jahr älter war, auf der Hochzeitsfeier meiner Cousins. Sie saßen für die Nacht an der Hüfte, brachten Erwachsenen bei, wie man Zahnseide macht, schlichen mehr Soda und rannten kichernd herum.
Ich habe nicht viel darüber nachgedacht. Immerhin gab es nur sehr wenige Tweens bei der Feier. Meine Tochter musste jemanden finden, mit dem sie sich treffen konnte, weil es nicht cool ist, die ganze Nacht mit deinen Geschwistern zu tanzen.
Aber seit der Hochzeit ist mehr als ein Monat vergangen, und meine Tochter zieht den Jungen immer wieder auf. Natürlich habe ich Gefühle dazu. Sie ist mein ältestes, mein erstes Baby. Wie kann sie es wagen, erwachsen zu werden?
Im vergangenen Jahr ist meine Tochter einige Zentimeter größer geworden, ihre Füße nur eine Schuhgröße hinter meinen. Sie ist lang und lehnt sich tagelang mit den Beinen an. Sie bittet mich um ein Handy und kennt die Texte zu den beliebtesten Songs. Diese entzückenden Spielsachen, mit denen sie stundenlang in ihrem Schlafzimmer gespielt hat, werden jetzt in Behältern aufbewahrt, weil sie jetzt darüber ist.
Ich merke, dass es kein Zurück mehr gibt. Früher glaubte ich, ich hätte lange Jahre mit meinem kleinen Mädchen verbracht, aber jetzt erkenne ich an, dass die alten Damen, die mich und meine Kinder im Supermarkt aufgehalten haben, Recht hatten. Die Zeit vergeht wirklich wie im Fluge.
Es gibt so viele Änderungen, so schnell. Als Mutter sind die Zwischenjahre desorientiert. Aber es gibt Vorteile.
Tweens schließen ihre Eltern nicht so schnell aus wie Teenager. Tweens sind zwischen kleinen Kindern und Jugendlichen gefangen, also schwanken sie zwischen dem wörtlichen Festhalten an ihren Eltern und dem Schmollen, weil sie sich nicht durchsetzen. Wir haben immer noch die Möglichkeit, offen über ihr Leben zu sprechen.
Als meine Tochter ihren ersten Schwarm erlebte, war es meine Chance, einige notwendige und bedeutungsvolle Gespräche zu führen. Mi Lounge in ihrem Bett, wo Schuppen mir Fragen über meine Vergangenheit stellen.
Was ist mit Küssen los? Wann ist es in Ordnung zu küssen? Wen solltest du küssen?
Ich erzählte ihr von meinem ersten Kuss. Ich war in der Mittelschule und mein Freund hat mir einen direkt auf die Lippen gepflanzt, als die Aufsichtspersonen nicht hinschauten. Tootsie Roll war im Hintergrund gesprengt. Ich ging nach Hause und schrieb ein Stück für Stück in mein Tagebuch.
Küssen sollte passieren, sagte ich ihr, zwischen jemandem, den du wirklich magst, Respekt und Vertrauen. Und wenn jemand dich küssen will, aber du ihn nicht küssen willst, ist es in Ordnung, nein zu sagen. Aber was ist, wenn ich seine Gefühle verletze?, Sie fragte.
Dies führte zu einem Gespräch über die Zustimmung. Ich habe meinen vier Kindern lange gesagt, dass ihre Körper ihnen gehören, ihnen die anatomisch korrekten Begriffe beigebracht und wiederholt, dass kein Erwachsener jemals darauf bestehen sollte, dass meine Kinder ein Geheimnis für sich behalten. Überraschungen sind in Ordnung. Geheimnisse sind nicht sicher.
Wir haben über Dating gesprochen. Was genau ist Dating? Habe ich mich mit jemandem vor ihrem Vater verabredet? Wie viele Freunde hatte ich, bevor ich geheiratet habe?
Selbst für mich, ein gutes Mädchen, waren diese Gespräche unangenehm. Das Nachdenken über vergangene Beziehungen brachte einige überraschende Verlegenheit und Scham mit sich. Warum habe ich mich mit so vielen beschissenen Jungs verabredet?
Ich sagte meiner Tochter die Wahrheit. Ich hatte eine Handvoll Freunde – und viele Schwärme – vor ihrem Vater, und es gab gute Gründe, warum ich es mit ihnen abgebrochen habe.
Wir sprachen über den Freund, den ich hatte und der immer nach Pommes roch. Er arbeitete vier Stunden in einem Fast-Food-Restaurant und konnte nie den Geruch von Fett aus seiner Haut und Kleidung bekommen.
Er lief einmal von zu Hause weg, als er sauer auf seine Mutter wurde, weil sie ihn dazu gebracht hatte, Aufgaben zu erledigen, anstatt auf seinem Hintern zu sitzen und Videospiele zu spielen. Er trampte mitten in der Nacht zu mir nach Hause und schlief dann bis zum Morgengrauen in meinem Baumhaus aus Kindertagen. Dann klopfte er um sechs Uhr morgens an die Haustür und zitterte vor Kälte. Meine Mutter war sauer, um es gelinde auszudrücken.
Mein nächster Freund war ein serieller Typ, der sie liebt und verlässt. Nachdem er ungefähr einen Monat zusammen war, erzählte er mir, dass er mich auf einen Wochenendcampingausflug mitnehmen würde. Ich war fünfzehn und meine Eltern antworteten auf die Einladung mit einem harten Nein. Wir alle wussten, dass ein Wochenendtrip viel schrecklichen Sex in einem Zelt bedeutete. Meine Tochter kicherte und wusste, dass ihre Oma niemals zustimmen würde, dass ich mit einem anderen Teenager einen zweitägigen Kurzurlaub mache.
Ich erzählte ihr auch, dass beide Jungen nie für etwas bezahlt haben. Ich habe immer für alles bezahlt, was wir getan haben, manchmal für uns beide. Warum konnten sie manchmal nicht ponyen? Ich arbeitete mehrere Teilzeitjobs und verdiente satte 5,15 Dollar pro Stunde. Wenn ich hart arbeiten könnte, warum könnten sie es nicht? Wo war die Ritterlichkeit oder zumindest gute Manieren?
Jedes dieser Gespräche führte uns dazu zu diskutieren, welche Eigenschaften einen guten Freund ausmachen. Ich möchte, dass meine Tochter mit jemandem ausgeht, der treu, freundlich, vertrauenswürdig und respektvoll ist, mit jemandem wie ihrem Vater.
Obwohl ein Abend voller Spaß mit einem Jungen auf einer Hochzeitsfeier nicht bedeutet, einen Freund zu haben, kommt die Zeit meiner Töchter, wenn Shell mit jemandem ausgeht. Sie sehen sich in der Schule oder in der Kirche oder wo immer sie sich trafen, vielleicht halten sie sich an den Händen. Aber dann werden die Jahre vergehen, genauso schnell wie sie es bereits getan haben, und Shell wird auf echte Daten gehen und große Entscheidungen über Beziehungen treffen.
Ich möchte, dass sie informiert, befähigt und zuversichtlich ist. Also reden wir und reden und reden noch mehr. Die Gespräche sind Geben und Nehmen, genau so, wie sie sein sollten. Ich höre mit Empathie zu und habe keine Angst, meine Meinung oder Erfahrung niederzulegen. Wir haben so viel zu tun. Ich ermutige sie auch, mit ihrem Mentor zu sprechen, weil es manchmal unglaublich hilfreich sein kann, mit jemand anderem als Mama oder Papa zu chatten.
Keiner von uns möchte, dass unsere Kinder die gleichen Datierungsfehler machen, die wir gemacht haben. Ob wir Monate oder Jahre unseres Lebens an eine Person abgegeben haben, die es nicht verdient hat, oder ob wir viel zu wählerisch waren, ohne uns das Vergnügen zu erlauben, unsere Möglichkeiten zu erkunden. Vielleicht haben wir wiederholt die falsche Wahl getroffen oder werden den, der entkommen ist, für immer bereuen.
Es ist uns eine Ehre, mit unseren Tweens über Beziehungen zu sprechen, aber es ist auch unglaublich schwierig zu navigieren. Es gibt kein Regelbuch. Die Gespräche können aus heiterem Himmel entstehen und uns unvorbereitet machen. Und zu sehen, wie unsere Kinder so plötzlich erwachsen werden, ist erschreckend.
Egal, wie ich mich fühle, wenn mein Tween Interesse daran zeigt, einen Freund zu finden, es passiert. Also entscheide ich mich, mit ihr auf diesen neuen Weg zu gehen, ohne es zu sehen.
