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Als ich meinen Siebenjährigen zum ersten Mal sah, hätte ich mir nie vorstellen können, wie er sich in seinen ersten paar Jahren verändern würde. Sein Übergang vom winzigen, hilflosen Neugeborenen zum klobigen, glücklichen Baby fühlte sich für mich wunderbar an. Jede einzelne Phase seitdem – vom neugierigen Kleinkind über den hartnäckigen Vorschulkind bis zum abenteuerlustigen Grundschüler – hat sich genauso unglaublich angefühlt. Ich habe jetzt drei Kinder und es wird nie alt. Ich beobachte meine Kinder werden ist ein Privileg, und ich staune über sie.
Aber in letzter Zeit ist etwas Unerwartetes passiert. Mein Sohn wurde sieben und BAM! Ich ziehe eine ganz andere Person auf.
Er sieht anders aus. Jeder einzelne Hauch von Baby ist aus seinem Gesicht verschwunden. Seine schönen Sommersprossen zieren eine Nase, die sich von einem Babyknopf in etwas Stärkeres, Formvolleres verwandelt hat. Seine ehemals molligen, matschigen Wangen fühlen sich fest an, wenn ich sie jetzt küsse. Er ist weniger als einen Fuß kürzer als ich. Sein Hals ist lang. Wenn ich ihn umarme, fühlt sich sein Körper fest und stark an. Irgendwie zwischen sechs und sieben wurde er jemand Neues.
Wie sich herausstellt, gibt es in diesen Jahren tatsächlich hormonelle Veränderungen, die wahrscheinlich alle körperlichen Veränderungen erklären. Die Adrenarche ist ein Vorläufer der Pubertät, die ungefähr in diesem Alter beginnt. Um ehrlich zu sein, hat mir niemand gesagt, dass Adrenarche existiert, aber selbst wenn ich es gewusst hätte, glaube ich nicht, dass ich wirklich vorbereitet gewesen wäre.
Natürlich erwartete ich, dass mein Junge größer wird, anders aussieht und sich auf dem Weg sogar anders verhält. Ich war einfach nicht ganz bereit für diesen Quantensprung vom kleinen zum großen Kind. Es war so plötzlich und sogroß.
Er ist immer noch der unordentliche, brillante, dumme Junge, den wir immer gekannt haben. Aber er ist Mehr plötzlich. Reifer. Mehr fähig. Viel hilfreicher.
Auch launischer, störrischer und argumentativer.
Der Himmel hilf mir.
Er beginnt auf eine Weise zurückzudrängen, wie er es noch nie zuvor getan hat. Manchmal ist er einfach gegenteilig und stur und ein bisschen brutal.
Aber manchmal argumentiert er mit seinen wahren Überzeugungen. Wenn er denkt, dass ich falsch oder unfair bin, wird er seine Position argumentieren, bis ich es anerkenne, und manchmal wird er weiter drängen, bis er mit meiner Antwort zufrieden ist. Es treibt mich Bananen, aber es beeindruckt mich auch. Er entwickelt einen Sinn für Gerechtigkeit und er wird nicht dafür stehen, zum Schweigen gebracht zu werden. Das ist wirklich erstaunlich zu sehen! Ihm zu helfen, diese Energie zu nutzen und zu lernen, wie man sie produktiv einsetzt, ist nicht immer ein reibungsloses Segeln, aber wir finden es heraus, denke ich.
Einige Teile dieser Phase erinnern mich immer wieder an das Kleinkindalter. Er ist frustriert über viel kleinere Dinge als in den letzten Jahren, wie die versehentliche Wahl des falschen Blautons für sein Bild oder die falsche Schreibweise eines Wortes, von dem er glaubt, dass er es wissen sollte. Er weint manchmal über Dinge, die ihn noch nie gestört hätten. Er ist sich wirklich bewusst, wie andere ihn wahrnehmen. Wenn ich lache, wenn er nicht weiß, dass er lustig ist, fragt er sich sofort, ob ich lache mit er oder beim ihm. Ich muss ihn viel mehr beruhigen als jemals zuvor, als er nur ein sorgloser Vorschulclown war.
Jeder Hinweis auf Bevormundung macht ihn wütend oder traurig. Vorbei sind die Zeiten, in denen man ihn davon überzeugen kann, dass alles, was er tut, erstaunlich ist. Er möchte jetzt ehrliches Feedback. So sehr wir es auch versuchen, wir können ihn einfach nicht davon überzeugen, dass wir von jeder Bewegung, die er macht, mehr beeindruckt sind. Er kann sehen, wann er Übung braucht.
Aber er ist nicht reif genug, um Kritik zu üben. Wir müssen unseren Rat immer noch in viele Ebenen des Lobes einwickeln, damit er sie erhalten kann. So groß er sich auch fühlt, in vielerlei Hinsicht ist er immer noch klein.
Die Stimmung meiner Siebenjährigen ist unvorhersehbar und seine Meinung ist stark. Diese Phase hat uns alle auf eine Weise herausgefordert, die wir nicht erwartet hatten. Das Navigieren durch diese Änderungen während der freiwilligen Isolation für eine globale Pandemie war manchmal eine zusätzliche WTF-Ebene.
Aber zusammen mit den kniffligen Dingen sind einige Teile dieses Zeitalters so unglaublich.
Mein Siebenjähriger entwickelt ganz eigene Interessen. Er liebt immer noch Dinosaurier, aber er geht über T-Rex und Triceratops hinaus und nimmt unersättlich so viele Informationen wie möglich über weniger bekannte Arten, prähistorische Perioden und sogar das Massensterben auf. Er hat Elefanten immer geliebt, aber jetzt möchte er etwas über Naturschutzbemühungen, Tierrechte und was er tun kann, um zu helfen, wissen. Während sein Gehirn wächst, erweitert sich sein Geist zu Orten, von denen ich nicht einmal wusste, dass er gehen wollte. Ich lerne so viel wie er ist.
Er gibt vor, Dinge zu mögen, nur weil andere Kinder es tun. Dieses Kind will keine Sport- oder Videospiele spielen und fühlt sich damit wohl. Er lernt, wer er ist.
Zum Glück ist er immer noch mein Baby. Wenn er traurig oder verletzt oder sehr müde wird, kann ich ihn trotzdem überzeugen, in mein Bett zu klettern und mit mir auf meinem Kissen zu liegen und zu reden. Ich lasse ihn so tun, als wäre ich derjenige, der das Kuscheln braucht, damit er nicht zugeben muss, dass er nur seine Mutter will. Wenn ich besonders viel Glück habe, schließen sich seine Augen und wir müssen überhaupt nicht viel sagen. Er lässt mich seinen (manchmal leicht stinkenden) Kopf reiben und ihn festhalten, während er einschläft.
In diesen Momenten kann ich fast das Baby sehen, das er früher war. Für eine Minute kann ich mich daran erinnern, ihn gepflegt zu haben, als er noch winzig war und darauf wartete, dass seine langen, schönen Wimpern über seine grünen Augen flatterten und auf seinen klobigen kleinen Wangen zur Ruhe kamen. Ich erinnere mich, wie er aussah, als er endlich einschlief und der kleinste Tropfen Milch aus seinem Mundwinkel lief. Er würde schnell seufzen und dann total schlaff werden und in den tiefsten Schlaf fallen, sicher in meinen Armen.
Das Baby ist nicht weg. Er ist immer noch hier in meinem Jungen. Und all die Stunden, die ich damit verbracht habe, dieses kleine Baby zu lieben, waren wichtig. Mein großer Junge fühlt sich in meiner Liebe immer noch so sicher und geborgen, dass er weiß, dass er wütend sein und weinen und mich befragen kann, und nichts wird meine Gefühle ändern. Alles, was ich für dieses kleine Baby getan habe, war, die Bindungen zu schaffen, die uns jetzt stützen. Ich bin ein sicherer Ort für ihn, solange er mich braucht.
Dieses Alter ist hart. Aber es ist auch so schön. Nichts, was ich hätte tun können, hätte mich auf diese Phase zwischen Baby und großem Jungen vorbereitet, aber ich habe mein Kind versehentlich darauf vorbereitet, nur indem ich es gut geliebt habe. Trotz aller Fehltritte funktioniert die Elternschaft hin und wieder so.
Jetzt hoffe ich nur, dass das, was ich jetzt mache, mir hilft, die Tweens und Teens zu überleben!
