Gruselige Mama und DmitriMaruta / Getty
Sobald sich die Türen des Minivans öffnen, sage ich meinen Kindern: Geh direkt zum Bürgersteig und warte auf mich. Wir sind gerade in unserem Lieblingspark angekommen und bereit, ernsthafte Energie zu verbrauchen.
Um ehrlich zu sein, dieser Park ist unser Favorit, weil er es ist meine Lieblings. Es liegt günstig, nur wenige Kilometer von unserem Haus entfernt. Der wahre Grund, warum ich diesen Park bevorzuge, ist, dass ich ihn für den sichersten halte. Der Spielplatz ist weit entfernt vom Parkplatz, auf dem abgelenkte Fahrer sich umdrehen, wenn sie verloren gehen. Der Fischteich ist weit genug entfernt, dass ich mir keine Sorgen machen muss, dass eines meiner Kinder beim Spielen mit Freunden ins Spiel kommt. Es sind immer ein paar Familien anwesend, so dass der Ort nicht verlassen ist, aber auch nicht überfüllt.
Ich nehme meine Handtasche und die Kühltasche mit Wasserflaschen und Müsliriegeln und nehme mein Kleinkind bei der Hand. Meine drei älteren Kinder rennen zum vertrauten Spielplatz und rennen los, um zu sehen, wer als erster die Rutsche hinuntergehen kann.
Als ich den Spielplatz erreiche und unsere Taschen auf eine Bank im Schatten stelle, zieht mein Kleinkind ihre Hand von meiner und rennt mit voller Kraft auf ihre älteren Geschwister zu. Und ich rufe den allzu vertrauten Satz: Sei vorsichtig!
Die Wahrheit ist, ich sage meinen Kindern, sie sollen die ganze Zeit vorsichtig sein. Bevor wir durch einen Ladenparkplatz gehen oder in ein Schwimmbad gehen, rufe ich und flehe sie an, auf ihre Handlungen zu achten. Andere Variationen beinhalten die Aufforderung an meine Kinder, sichere Entscheidungen zu treffen, auf jüngere und kleinere Kinder zu achten und langsamer zu werden.
Vielleicht klingt es so, als wäre ich paranoid und übertrieben, aber die Wahrheit ist, ich weiß genau, warum ich die selbst identifizierte wachsame Sicherheitspolizei bin.
Aufgrund meines lebenslangen Kampfes mit der Angst bin ich ständig von der Angst geplagt, dass einem meiner Kinder etwas passieren wird. Ich habe im Laufe der Jahre zu viele verrückte Unfallgeschichten gehört, die mich verfolgen und mich dazu veranlassen, meine gefährdeten Kinder zu warnen.
Zum Beispiel gibt es die Geschichte einer jungen Softballspielerin, die ihr Soda unbeaufsichtigt ließ und zurückkehrte, um etwas zu trinken und eine Biene zu schlucken. Sie war allergisch gegen Bienen. Oder der kleine Junge, der seinen Vater beobachtete, wie er das Auto reparierte, als sich das Garagentor öffnete und den Jungen zu Tode drückte. Oder die Oma, die ihr Auto in den Park stellte und dann die Auto-Up-Fensterknöpfe drückte und ihren Enkel erwürgte, dessen Kopf aus dem Fenster hing.
Störend? Sie wetten. Unvergesslich. Ganz sicher. Der schlimmste Albtraum einer Mutter.
Hyper-wachsam zu sein bedeutet natürlich Sicherheit, aber auch Angst. Was passieren könnte, ist erschreckend. Ich habe mich gefragt, ob meine Angst trotz all ihrer vielen Fehler mir ein Geschenk gegeben hat. Es hat mütterliche, schützende Instinkte hervorgebracht. Ist es nicht der ultimative Job der Eltern, um sicherzustellen, dass meine Kinder in Sicherheit sind?
Ich kämpfe ständig gegen die Versuchung, standardmäßig in den Helikopter-Mom-Modus zu wechseln. Und mir ist klar, dass ich meine Kinder aus ihrer ansonsten glücklichen Kindheit heraus warnen werde, wenn ich mich nicht in Schach halte.
Einige meiner Bedenken sind berechtigt, wie zum Beispiel einmal im Jahr, wenn meine Kinder Wunderkerzen halten dürfen. Gott hilf mir. Ich lasse sie ihre Arme so gerade wie möglich halten und so weit wie möglich ausstrecken, wenn sie diesen verdammten Feuerstab halten, der praktisch einen Brand zweiten Grades schreit.
Natürlich erinnere ich mich, wie magisch es war, als Kind Wunderkerzen zu halten. Meine Cousins und ich stellten uns an, und unsere Väter gingen die Reihe entlang und zündeten die Spitzen an. Die Mütter machten Fotos, während meine Cousins und ich nachts in der Luft unsere Namen schrieben.
Es gibt sehr reale Gefahren, denen moderne Eltern gegenüberstehen, wenn es um unsere Kinder geht. Die Gefahr für Fremde wurde mit der Zunahme des Kinderhandels auf ein völlig neues Niveau gebracht. Wir machen uns Sorgen darüber, wie sich der Zugang zu sozialen Medien auf die geistige Gesundheit unserer Kinder und ihre körperliche Sicherheit auswirkt. Wir kennen die Realität, dass viele Menschen Waffen nicht richtig in ihren Häusern aufbewahren und sie für Kinder zugänglich machen.
Dann gibt es die langjährigen Probleme der Eltern, unseren Kindern Drogen und Alkohol beizubringen. Wir müssen sie lernen lassen, Auto zu fahren. Und dann gibt es diese jugendlich romantischen Beziehungen (d. H. Sex).
Ich möchte keinen Teil meiner Kinderkindheit mit meiner Paranoia über die schlechten Dinge verschwenden, die passieren könnten, aber wahrscheinlich nicht passieren werden. Aber ich kann meine Angst nicht ausschalten. Nicht mit Meditation oder genug Schlaf und Bewegung oder einem Rezept oder Nahrungsergänzungsmitteln oder einer Therapie.
Ich bin verkabelt, wie ich verkabelt bin. Und obwohl ich sicherlich weit weniger ängstlich bin als vor drei Kindern, als ich eine junge Mutter von einem war, arbeite ich mir immer noch den Arsch ab, um meine Angst zu zähmen. Ich möchte sicherstellen, dass meine Kinder Chancen sehen und nutzen, ohne Angst zu haben, neue Dinge auszuprobieren oder neue Leute kennenzulernen. Ich sehne mich danach, ja zu sagen und mich weit mehr dafür zu entscheiden, als ich nein sage, und das ist keine gute Idee.
Wenn meine Kinder älter werden, habe ich immer mehr Chancen, die Mutter zu sein, die ich sein möchte. Mein Tween bekommt Einladungen nach links und rechts. Und ich habe drei weitere Kinder, die direkt hinter ihr auftauchen. Das Unvermeidliche kann man nicht aufhalten. Meine Babys werden erwachsen.
Ich glaube nicht, dass etwas falsch daran ist, ein strenger und anspruchsvoller Elternteil zu sein. Kinder brauchen ihre Eltern, um Eltern zu sein, keine Freunde. Aber als Eltern meiner Kinder bin ich auch ihr Partner, ihre Nummer eins. Sie lernen, die Welt so zu sehen wie ich, weil sie mich immer beobachten und nachahmen. Also, wenn ich nicht bereit bin, ja zu sagen, werden sie es auch nicht sein.
Wir können unsere Energie damit verbringen, uns Sorgen zu machen und uns die schrecklichen Was-wäre-wenn-Fragen zu stellen, oder wir können uns dafür entscheiden, verantwortungsbewusst Ja zu sagen. Wir können auch daran arbeiten, unseren Kindern Recht und Unrecht beizubringen, auf ihre Intuition zu hören und niemals zweimal darüber nachzudenken, uns eine SMS zu schicken, um sie abzuholen, wenn sie sich unwohl oder unsicher fühlen.
Ich bin mir nicht sicher, ob meine Angst jemals nachlassen wird. Ich werde sicher nicht darauf wetten. Aber ich kann die Entscheidung treffen, dass ich Tag für Tag und Situation für Situation navigiere. Und anstatt auf eine Version von Vorsicht zu verzichten, kann ich meinen Kindern beibringen, sich auf Lebensabenteuer einzulassen.
Ich weiß, das fängt bei mir an. Ich arbeite dran.
