Es sollte nicht so schwer sein, Pre-Teens die richtige Hygiene beizubringen

Es sollte nicht so schwer sein, Pre-Teens die richtige Hygiene beizubringen

Rubberball / Mike Kemp / Getty

Ich ging gerade die Sockenschublade meines 12-Jährigen durch, als mir klar wurde, dass jedes einzelne Paar nach Arschloch roch. Ist das zu stark Nein, es ist nicht. Sie rochen wirklich schlecht. Sie hatten Schweißflecken. (Und ja. Es waren Schweißflecken, nicht die anderen Flecken, die Jungen manchmal in Socken steckten. Ich kenne den Unterschied. Ich war einmal ein Teenager. Sie können mir vertrauen.)

Ich war in seinem Zimmer gewesen und hatte ihm beim Packen für einen Wochenend-Vater-Sohn-Campingausflug geholfen. Nicht, dass er mich um Hilfe gebeten hätte. Ich sagte ihm, er solle packen. Er ging nach oben und kam fast sofort wieder herunter und verkündete, dass er fertig war, also überprüfte ich seine Tasche. Es gab ein Paar schmutzige Socken, null Paar Unterwäsche und keinen Schlafsack. Keine Zahnbürste. Kein Kamm. Kein Wasser. Nur ein paar Schweißausbrüche und ein T-Shirt, ein paar Tüten Süßigkeiten und sein Nintendo Switch. Du kennst die das Wesentliche.

Ich kramte in seiner Sockenschublade, nachdem ich Unterwäsche gefunden hatte, als mir klar wurde, dass ich für mein ganzes Leben kein einziges sauberes Paar Socken finden konnte.

Was ist los? Ich habe gefragt. Warum riechen all diese schlecht?

Er sah mich mit dem verwirrten Blick an, den Jugendliche oft geben: „Ich weiß, dass du in mein Geschäft kommst, lass mich einfach in Ruhe.“ Sein Haar war zottelig braun und hing weit über seine Ohren. Es war ein wenig fettig und immer noch auf einer Seite aus dem Schlaf zerdrückt. Er ließ seine Schultern hängen, wie er es oft tut, wenn er genervt ist, was mehr oder weniger zu seiner Standardeinstellung geworden war.

Du hast mir gesagt, ich soll jeden Tag meine Socken wechseln, sagte er.

Okay, sagte ich.

Am Morgen zog ich neue Socken an und legte die alten wieder in die Schublade.

Er zuckte die Achseln, als würde er die Hygienesache festnageln.

Ich habe ihn korrigiert.

Hören Sie, ich habe in der Vergangenheit einige dumme Annahmen gemacht, aber ich nehme an, der neue Gewinner war, dass mein Jugendlicher verstanden hat, dass schmutzige Socken in den Wäschekorb und saubere Socken auf die Füße gehen. Aber jetzt verstand ich plötzlich, warum ich, als er seine Schuhe auszog, als wir vom Fußballtraining nach Hause fuhren, meinen Kopf praktisch aus dem Fenster des Lieferwagens strecken musste, um mich nicht zu übergeben.

Ich weiß nicht, was es mit Hygiene und Jugendlichen ist. Ich weiß nicht, warum ich Tristan fragen muss, ob er Seife in der Dusche verwendet hat, nur damit er sagt, ich habe es vergessen. Ich weiß nicht, warum ich ihn fragen musste, ob er seine Unterwäsche gewechselt hat, nur damit er fragte: Warum? Und ich weiß nicht, warum er dieses Outfit hat, das er rund um die Uhr tragen möchte.

Es ist nichts Besonderes, vertrau mir. Es ist ein blauer Kapuzenpullover mit Reißverschluss, eine schwarze Adidas-Trainingshose mit weißen Streifen an der Seite und einem kleinen Loch im rechten Knie sowie ein graues T-Shirt mit dem Cover von Harry Potter und den Deathly Hollows. Einmal in der Woche hebe ich das Outfit von seinem Körper, tränke es mit Fleckenentferner und wasche es, und du denkst, ich habe tatsächlich seine Haut entfernt. Ich habe einmal eine Woche verpasst, weil ich nicht bereit war, mit ihm zu kämpfen. Ich weiß jetzt, wie jugendlicher Geist riecht.

Wir befinden uns in einer Phase, in der selbst etwas so Grundlegendes wie das Anziehen sauberer Socken eine Herausforderung darstellt, und ich bin am Ende, wenn es darum geht, seinen Geruch gering zu halten. Ich habe das Gefühl, ich muss alles mikromanagen, um seinen Körper sauber zu halten. Ich muss das allzu Offensichtliche sagen. Ich habe seine Zahnbürste überprüft, um sicherzustellen, dass sie nass war. Als er das bemerkte, legte er einfach seine Zahnbürste ein wenig unter die Spüle, also muss ich ihm jetzt tatsächlich beim Putzen zusehen, ein Timer läuft auf meinem Handy, er starrt mich widerwillig an, alles sauer, weil ich nicht will seine Zähne verrotten aus seinem Kopf.

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Und weißt du was, ich benutze den Begriff immer wieder. Und ehrlich gesagt, ich nicht haben etwas tun. Es wäre einfacher, ihn sein Leben als stinkender, fettiger, gelbzahniger kleiner Junge leben zu lassen, der er sein möchte. Aber ich kann es einfach nicht. Er muss die Bedeutung der Hygiene verstehen. Wenn nicht um seinetwillen, dann um meinetwillen.

Natürlich wählen wir unsere Schlachten. Ich lasse ihn nur sonntags seine Haare kämmen, weil es so ist, als würde man sich ihm mit einer Kettensäge nähern. Und so sehr ich möchte, dass er Zahnseide verwendet, ist es alles, wofür ich am Anfang und am Ende des Tages die Kraft habe, ihn zum Putzen zu bringen. Aber wenn es darum geht, ein Bad mit Seife zu nehmen und saubere Socken anzuziehen, kann ich diese Dinge einfach nicht rutschen lassen.

All diese Hygienekämpfe machen mich verrückt. Und ich kann nicht darüber hinwegkommen, wie oft ich angeben muss, was unglaublich offensichtlich erscheint. Ich sollte jedoch zugeben, dass ich lange genug bei diesem Erziehungsspiel war, um zu erkennen, dass mich nichts überraschen sollte. Als meine Kinder geboren wurden, musste ich ihnen buchstäblich beibringen, wie man isst und schläft. Kindererziehung bedeutet, mit einem hübschen Rohprodukt zu arbeiten.

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Und ich höre von vielen Eltern, dass dies für sein Alter normal ist. Nun, so normal wie Duschen und das Vergessen, Seife zu verwenden, kann sein. Ich tröste mich damit. Und ich tröste mich mit dem Wissen, dass er ein freundliches Kind ist, das in der Schule gut abschneidet. Die Leute scheinen ihn trotz seiner Missachtung der Hygiene zu mögen.

Wir drücken die Daumen, dass es sich in ein paar Jahren von selbst lösen wird. Aber in der Zwischenzeit bin ich da, schnüffle an seiner Sockenschublade und stelle ihm wichtige Fragen wie. Hast du Deo aufgetragen? Weil du nach einem Umkleideraum riechst.