Laut Forschern des Center for Systems Neuroscience der Boston University (BU) haben Gerüche oder Gerüche ein großes Potenzial, das Gedächtnis vergangener Erfahrungen auszulösen, und sind auch ein Instrument zur Behandlung gedächtnisbedingter Stimmungsstörungen. “Wenn Geruch verwendet werden könnte, um die reiche Erinnerung an eine Erinnerung – sogar an eine traumatische Erfahrung – hervorzurufen, könnten wir dies (therapeutisch) nutzen”, sagte der BU-Neurowissenschaftler Steve Ramirez, Assistenzprofessor für Psychologie und Gehirnwissenschaften und leitender Autor der Studie. Lesen Sie auch – Diese 4 Indoor-Spiele helfen Ihnen dabei, den Gehirnnebel während der Sperrung in Schach zu halten
Die traditionelle Theorie – die Systemkonsolidierungstheorie – legt nahe, dass unsere Erinnerungen zunächst von einem kleinen, hufeisenförmigen Gehirnbereich namens Hippocampus verarbeitet werden, der sie mit reichhaltigen Details erfüllt. Im Laufe der Zeit, insbesondere wenn wir schlafen, wird der Satz von Gehirnzellen, der an einem bestimmten Gedächtnis festhält, reaktiviert und reorganisiert. Das Gedächtnis wird dann von der Vorderseite des Gehirns – dem präfrontalen Kortex – anstelle des Hippocampus verarbeitet, und viele Details gehen beim Mischen verloren. Lesen Sie auch – Gesundheitsrisiken durch Fettleibigkeit: Übergewichtige Kinder haben wahrscheinlich ein schlechteres Arbeitsgedächtnis
Für den Anfang würde diese Theorie erklären, warum unsere Erinnerungen im Laufe der Zeit etwas verschwommen werden. Im Gegensatz dazu weisen Menschen mit präfrontaler Kortexschädigung häufig den Geschmack von Amnesie auf, den wir häufig in Seifenopern sehen – eine Unfähigkeit, sich an die Vergangenheit zu erinnern. Kritiker sagen jedoch, dass, wenn Erinnerungen aus dem Hippocampus herausrutschen und im Laufe der Zeit ihre Details verlieren, warum viele Menschen dann auch Jahre später lebhafte Erinnerungen an ein Ereignis behalten – insbesondere diejenigen mit posttraumatischer Belastungsstörung (PTBS)? Warum lösen Düfte, die im Hippocampus verarbeitet werden, manchmal scheinbar ruhende Erinnerungen aus? Lesen Sie auch – Schlechte Erinnerungen können ein echtes Problem sein: Wissen, wie man sie vergisst
Für die Studie schufen Ramirez und Mitglieder seines Labors bei Mäusen Angstgedächtnisse, indem sie ihnen eine Reihe harmloser, aber verblüffender Elektroschocks in einem speziellen Behälter gaben. Während der Schocks war die Hälfte der Mäuse dem Geruch von Mandelextrakt ausgesetzt, während die andere Hälfte keinem Geruch ausgesetzt war. Am nächsten Tag brachten die Forscher die Mäuse in denselben Behälter zurück, um sie aufzufordern, sich an ihre neu gebildeten Erinnerungen zu erinnern.
Wieder erhielten die Mäuse in der Geruchsgruppe während ihrer Sitzung einen Hauch von Mandelextrakt, während die geruchsneutrale Gruppe keinem Geruch ausgesetzt war. Diesmal erhielt jedoch keine Gruppe neue Elektroschocks. In Übereinstimmung mit der Systemkonsolidierungstheorie zeigten beide Gruppen während dieser frühen Rückrufsitzung eine signifikante Aktivierung des Hippocampus, was darauf hinweist, dass sie sich daran erinnerten, Schocks vom Vortag erhalten zu haben.
Bei der nächsten Rückrufsitzung 20 Tage später standen die Forscher jedoch vor einem eigenen Schock. Wie erwartet hatte sich in der geruchsneutralen Gruppe die Verarbeitung des Angstgedächtnisses auf den präfrontalen Kortex verlagert – aber die Geruchsgruppe hatte im Hippocampus immer noch eine signifikante Gehirnaktivität.
“(Dieser Befund legt nahe), dass wir den Hippocampus dazu bringen können, zu einem Zeitpunkt wieder online zu gehen, an dem wir nicht mehr erwarten würden, dass er online ist, weil der Speicher zu alt ist”, sagte Ramirez. “Geruch kann als Anhaltspunkt dienen, um diese Erinnerung mit Details wiederzubeleben oder neu zu beleben.” Ramirez fügte hinzu: „Wir sind uns immer noch nicht sicher, welche Rolle der Geruch bei der Speicherverarbeitung spielt. Vielleicht verzögern Gerüche die Verlagerung eines Gedächtnisses auf die präfrontale Kortikalis, wodurch die Details länger erhalten bleiben. Wenn dies der Fall ist, muss ein Geruch nur während der Gedächtnisbildung vorhanden sein, damit das Gedächtnis seine Lebendigkeit behält. “
“Alternativ ist es möglich, dass die präfrontale Kortexverschiebung immer noch in einem geruchsassoziierten Gedächtnis auftritt, aber dass der Hippocampus reaktiviert wird und das Gedächtnis die verlorenen Details wiedererlangt, wenn der gleiche Geruch später wieder auftritt”, fuhr er fort sagte.
“Wir können das Gedächtnis möglicherweise als eine eigene Art von Medikament betrachten – als Antidepressivum oder (Angstminderer)”, erklärte Ramirez. „Und (Geruch) könnte ein experimentell kontrollierbarer Faktor sein, den wir Menschen liefern könnten. Es kann ein sehr mächtiges Werkzeug sein “, sagte er.
Die Düfte, die unsere Erinnerungen wecken, sind möglicherweise stärker als wir denken. Heute dienen sie als Auslöser für unsere Nostalgie und unsere Angst – aber morgen könnten sie unsere Behandlungen sein.
Veröffentlicht: 19. März 2020, 9:22 Uhr
