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Ich möchte Ihnen etwas zeigen, sagte mir einer der Vorschullehrer meiner jüngsten Kinderschule, als ich meine Tochter absetzte. Sie führte uns in ihr Klassenzimmer, das sich langsam mit gesprächigen Vier- und Fünfjährigen füllte, und deutete auf eines der vielen Spielzeugregale. In einer perfekten Linie befanden sich vier realistisch aussehende Babypuppen in Weiß, eine asiatische, eine lateinische und eine schwarze.
Ich leuchtete sofort vor Freude auf. Diese sind fantastisch, sagte ich ihr und nahm eine zur näheren Untersuchung. Meine Dreijährige nahm eine andere und hielt sie in ihren Armen. Der Lehrer strahlte, genau wie ich. Weil wir beide verstanden haben, dass Repräsentation wichtig ist viel.
Seit ich vor über 11 Jahren Mutter geworden bin und eine gemischtrassige Familie geworden bin, habe ich mich seit langem für Vielfalt in jedem Raum eingesetzt. Dazu gehört, dass die Spielzeuge, Bücher, Musik, Kunst und Filme, aus denen unsere Kinder wählen müssen, inklusiv und positiv sind. Viel zu lange waren farbige Charaktere stereotyp und wurden eher zum coolen Kumpel oder Bösewicht als zur Hauptfigur und zum Helden der Geschichte.
Einige haben mich zurückgeklatscht, dass es nur eine Puppe oder nur ein Cartoon ist. Diese Personen sind immer weiß und ich weiß, was los ist. Wenn sie über Rasse sprechen und eine farbige Person in einer Hauptrolle sehen, müssen sie sich ihrem weißen Privileg stellen, unabhängig davon, ob sie den Begriff kennen oder nicht. Wenn Sie es gewohnt sind, ein Top-Hund zu sein, kann das Haupt-Actgetting, das aus dieser Position gestoßen wird, nerven.
Da meine Kinder sehr klein waren, haben sie auf Menschen, Charaktere und Spielzeug hingewiesen, die wie sie aussehen. Ein beliebter Ausdruck, den sie verwenden, ist, dass jemand oder etwas braun ist wie ich. Menschen tendieren von Natur aus zur Ähnlichkeit, weshalb Unterschiede so unangenehm sein können. In unserer Familie, in der sowohl Schwarz als auch Weiß nebeneinander existieren, sehen wir Unterschiede jedoch als etwas, das anerkannt und gefeiert werden muss. Aber es hört hier nicht auf. Wir glauben, dass Rasse vertreten sein muss.
Für alle Kinder ist ihre ganze Welt ihre Familie, ihre Schule, ihre außerschulischen Aktivitäten und das, was sie sehen und damit spielen. Ihre Welt ist klein, daher haben Eltern und Erzieher die Verantwortung dafür zu sorgen, dass die Kinderwelt die Wertschätzung für Vielfalt widerspiegelt. Ansonsten wachsen Kinder mit dem Glauben auf, dass die Welt nur so ist, wie sie es gewohnt sind. Alle Kinder profitieren davon, etwas über andere Kulturen, Traditionen und Geschichten zu lernen.
Letztes Jahr, als ich in einem IEP-Meeting für eines meiner Kinder saß, zeigte mir einer der Pädagogen einen visuellen Aufgabentabellenschuppen, der für mein Kind erstellt wurde. Sie fügte hinzu, dass sie eine braune Hand schuf, die mein Kind von Aufgabe zu Aufgabe bewegen konnte. Ich ließ sie wissen, wie sehr ich es schätzte, dass in allen Cliparts, die Lehrer üblicherweise für ihre Handzettel und Arbeitsblätter verwendeten, seit vielen Jahren nur weiße Kinder zu sehen waren.
In den letzten Schuljahren habe ich festgestellt, dass Menschen mit Farbe das ganze Jahr über in Geschichtsunterricht, Kunstprojekte und Buchstudien einbezogen werden. Zum Glück geht der Unterricht über Martin Luther King Jr. hinaus. Obwohl ich es zu schätzen weiß, dass einige Schulen und Klassen zum Beispiel den Black History Month anerkennen, ist es wichtiger, jeden Monat die schwarze Geschichte zu feiern, da meine Kinder schwarz sind und ihre Geschichte jeden Tag wichtig ist, nicht nur im Februar.
Ich bin so dankbar für all die Pädagogen, die sich der langjährigen Tradition bewusst sind, farbige Kinder zugunsten der weißen Norm auszuschließen und Texte abzulehnen, die auf rassistischen Stereotypen beruhen. Weiße Kinder sind es so gewohnt, sich in den Spielzeugen in den Regalen, Büchern, Prinzessinnen- und Superheldenanimationen und in der Werbung wiederzugeben, dass es in unserer zeitgenössischen Kultur schockierend ist, Kinder in Farbe zu sehen. In der Zwischenzeit jubeln viele von uns, die Kinder mit Farbe erziehen, weil es verdammt an der Zeit ist, dass sie mehr als eine Option haben, wenn sie überhaupt eine Option haben.
Als mein Ältester ein Baby war, bestand ich darauf, dass wir mehrere schwarze Puppen in unserem Haus haben, mit denen sie spielen kann. Jedes Mal, wenn wir die Verkaufsregale besuchten, sah ich eine Reihe weißer Puppen, die fast blond waren, aber ein paar brünett und dann eine einzelne braune Puppe mit glattem, dunklem Haar und entweder lila (ja, lila) oder grünen Augen. Diese Puppe sah meiner Tochter nicht ähnlich und sah tatsächlich nicht wie ein Kind aus, das ich jemals getroffen hatte.
Zum Glück verblassen diese Tage. Unsere Kinder nehmen es zur Kenntnis, ebenso wie einige Pädagogen. Sie kaufen hautfarbene Malutensilien wie Marker, Farbe und Papier, damit die Kinder der Farbe nicht nur einbezogen, sondern auch in das jeweilige Projekt aufgenommen werden. Es gibt mehr schwarz verfasste Bücher als je zuvor und sie befinden sich in Klassen- und Schulbibliotheken sowie auf Buchmessen. Alle Kinder haben Zugriff auf diese, nicht nur diejenigen, die sich auf den Seiten widerspiegeln.
Natürlich gibt es viel Raum für Verbesserungen. Die Arbeit ist noch nicht erledigt, und der Weg zur Inklusion ist ein harter Kampf, der sich deutlich in der zeitgenössischen Politik, in Gerichtssälen und sogar in der Haarpolitik am Arbeitsplatz und in der Schule widerspiegelt. Wir müssen jedoch irgendwo anfangen und uns weiter vorwärts bewegen. Die kleinen Entscheidungen unserer Lehrer, alle Kinder einzubeziehen, wirken sich stark und nachhaltig auf alle Kinder aus.
